Глава 763
—
Между Джейком и титулом Чемпиона оставался лишь один противник, но, как и ожидалось, легкой прогулки не предвиделось.
— Твой последний противник перед тем, как ты станешь Чемпионом, это, безусловно, настоящий привратник, — сказал Мастер Битв, глядя Джейку в глаза. — Не скажу, сильнейшая ли она из всех, с кем ты сталкивался в Колизее до сих пор, но она определенно самая стабильно мощная.
Джейка немного смутила формулировка, и Мастер Битв пояснил:
— Ладно-ладно. Я не могу раздавать информацию бесплатно, но дам одно серьезное предупреждение: готовься как следует, если можешь. Потому что она точно будет. Если в твоем боевом стиле есть какие-то слабости или закономерности, которые можно использовать, она их найдет и использует, чтобы загнать тебя в угол. Из всех, кого ты когда-либо встретишь здесь, в Колизее, она, вероятно, лучше всех умеет анализировать и адаптироваться к конкретным противникам, так что будь готов, что про тебя будут знать всё, понял?
Как только мужчина закончил объяснение, перед Джейком всплыло окно. На этот раз это была не дополнительная цель, а просто сообщение, информирующее его о том, что это финальный бой перед получением титула Чемпиона.
<strong>Финальная битва отделяет вас от ранга Чемпион.</strong>
<strong>Ваше восхождение по рангам Колизея Смертных было невероятно стремительным. Если вы хотите продолжить в том же духе, вам придется победить противника, чья сила выходит за рамки обычного для этого рейтинга.</strong>
<strong>Это будет финальный матч, который определит, сможете ли вы безупречно пройти весь путь наверх.</strong>
<strong>Дополнительная задача: Победить Валькирию Вальхаллы.</strong>
Игнорируя изменения в художественном тексте, это сообщение говорило о том, что все временные ограничения — кроме обычного, установленного Невермором, исчезнут, если он выиграет этот матч. Больше не будет никакой «серии побед», которую нужно поддерживать.
Кроме этого, он увидел имя своего противника… и оно застало его врасплох. Валькирия Вальхаллы. Вообще-то, оглядываясь назад, это был, пожалуй, первый случай, когда у кого-то было имя, прямо связывающее его с крупной фракцией.
Он не был уверен, как к этому относиться, и, в конечном счете, это не имело особого значения, так как он знал, что делать.
Джейк последовал совету Мастера Битв и начал исследования. Он послал Полли добыть все, что она сможет, и даже дал ей разрешение искать информацию, за которую нужно платить Очками Колизея. Тем временем Джейк сосредоточился на анализе боев, и, к счастью, у неё был запланирован показательный матч на следующий день.
Просмотр этого матча оказался… познавательным. Имя ей определенно подходило. Валькирия Вальхаллы носила облегающие полные латные доспехи, которые выглядели относительно легкими, но прочными. Все её тело было закрыто, даже лицо скрывал шлем, оставлявший лишь узкую щель для глаз.
Для атаки она использовала короткое копье и не один, а несколько разных щитов в течение матча. Судя по всему, у неё было какое-то пространственное хранилище, позволявшее менять как минимум щиты, так что у неё всегда был подходящий для любой ситуации. Джейк увидел четыре разных щита во время показательного боя, прежде чем она убила последнего врага.
Что касается её боевого стиля, он был… базовым. Настолько базовым, что у Джейка возникло ощущение, что она знала, что он наблюдает за боем. Это подтвердилось, когда кто-то передал ему записку после матча с вопросом: «Понравилось Шоу?».
Это заставило Джейка усомниться, видел ли он вообще, как она использует свой настоящий стиль боя. Ситуация не прояснилась, когда Полли вернулась в тот же день с совершенно противоречивыми отчетами о том, какой она боец. Кто-то утверждал, что она маг, кто-то что воин, делающий ставку исключительно на скорость, а были даже те, кто говорил, что она на самом деле оборотень, способный менять форму и характеристики.
Короче говоря, была распространена куча брехни, не имеющего отношения к делу, и, скорее всего, самой Валькирией. Это Джейк нашел действительно странным… потому что Вальхалла была известна как фракция, сражающаяся с врагами лицом к лицу. Это не та фракция, которая мутит воду и использует подобные стратегии. Ну… в Вальхалле был один такой человек, верно? Один человек, которого Джейк вполне мог представить в Матче на Повышение до Чемпиона, и который, естественно, тоже был богом:
Гудрун, фактический лидер и главный стратег Вальхаллы. Она была женой Вальдемара, и если Изначальный был мускулами, то она определенно была мозгом операции.
Даже если это была не она, то как минимум кто-то, связанный с ней. Может быть, кто-то, кто учился у неё. В любом случае, Джейк решил вступить в бой с ожиданием, что это Гудрун, и интуиция подсказывала ему, что он на верном пути. Опять же, в конечном счете не имело значения, кем она была за пределами Невермора. В Колизее смертных она была просто очень раздражающим противником, которого ему нужно было одолеть так или иначе.