Глава 807

—

Джейк внимательно изучил системное сообщение о Подземелье Испытаний, и, если не считать мысли о том, что он очень надеялся получить здесь парочку уровней, у него возникло еще несколько соображений. Впрочем, в целом всё выглядело не так уж плохо.

Во-первых, задача была довольно прямолинейной, пусть и невероятно обширной и туманной. Оставались вопросы о том, как именно будет проходить оценка, но по сравнению с тем кошмарным адом неопределенности под названием «Испытание Характера», здесь было нечто по-настоящему уникальное:

Люди, у которых можно было что-то спросить. Судя по атмосфере, эти служители могли оказаться реально полезными, а не как Минага, обычно просто комментирующий происходящее, не выдавая при этом почти никакой ценной инфы.

В любом случае, даже без лишних расспросов было ясно: в этом подземелье нужно что-то создавать. Детали еще предстояло выяснить, но общую суть он уловил.

В чем-то это испытание напоминало Городской Этаж Минаги. Там тоже нужно было совершать определенные действия, чтобы зарабатывать очки, хотя здесь эти Очки Заслуг тратились на покупку материалов для творчества.

Джейк также заметил, что Система ограничила доступ к его инвентарю, но когда он попробовал открыть пространственное хранилище, у него всё получилось. Более того, он мог доставать оружие и инструменты, вроде своих котлов. Однако при попытке вытащить припасенные ингредиенты он наткнулся на невидимую стену.

<em>Ладно, значит, сырье придется покупать</em>, — быстро сообразил Джейк. Оно и к лучшему. Опять же, как на Городском Этаже Минаги: если не вводить правила, кто-нибудь мог просто притащить извне кучу дорогущего хлама и проскочить испытание налегке.

Правда, по аналогии с тем же этажом Минаги, Джейка тут же кольнуло одно беспокойство.

<em>Элл’Хакану тут будет раздолье</em>, — заключил он. Конечно, уверенным быть нельзя, он только что прибыл и многого не понимал, но такая вероятность так и просилась на ум.

Впрочем, Джейк не собирался унывать. Он и сам был мастак что-нибудь эдакое соорудить. Особенно что-то уникальное, а Архитектор, судя по описанию, ценил уникальность выше обычного ширпотреба.

Закончив с вводными размышлениями, Джейк осмотрел здание, в котором очутился. Как уже упоминалось, это была исполинская конструкция в стиле атриума со стеклянной крышей где-то в вышине. Сотни этажей уходили вверх, а центр зала был заставлен экспонатами. Стеклянные витрины со странными вещицами, целые скелеты диковинных тварей и даже штуковины, будто сошедшие со страниц научной фантастики. Под куполом атриума парили костяки летающих существ и даже нечто, напоминающее космический корабль.

Сквозь Сферу он видел, что стены увешаны картинами. Взглянув в сторону, он заметил одну, изображающую пейзаж в состоянии постоянного изменения. Полотно менялось каждую секунду: от залитого светом луга до кромешной тьмы в следующее мгновение. Также он увидел, что с первого по седьмой этажи атриум опоясывала огромная круговая библиотека.

Под ним располагался подвал, уходивший вниз на многие километры. Что именно там находилось, Джейк до конца не понял.

Множество комнат были забиты существами самых разных рас, похожими на пленников; клетки с монстрами, резервуары с водой или иными элементами, где обитали твари или просто странные растения и безделушки. Джейка это немного смутило, ведь существ с Истинными Душами нельзя было сдавать как Творения, но вполне возможно, что не всё это было частью коллекции. Не исключено, что кое-кто из них предназначался творцам «для личного пользования» во время работы над проектами.

В целом, это место напоминало дом какого-то безумного коллекционера, обожающего всё блестящее, странное и местами весьма жуткое. Здание было поистине колоссальным, и это без учета того, что многие комнаты и этажи были расширены пространственной магией — Джейк видел это по тому, как искажалось пространство при сканировании Сферой.

Что касается других живых существ, не запертых в клетках, Джейк заметил немало снующих туда-сюда людей. Впрочем, они держались в сторонке и все как один носили белые робы с эмблемой на груди. Нетрудно было догадаться, что это и есть те самые служители.

Джейк решил первым же делом допросить одного из них, чтобы прояснить детали и не тратить время впустую… и тут же заметил еще одну особенность этого Подземелья Испытаний.

<strong>Никакого лимита времени.</strong>

Ему не ставили никаких дедлайнов. По крайней мере, о них не упоминалось. Тем не менее, Джейк не видел причин медлить и направился к одной из служительниц, та стояла с краю атриума и увлеченно полировала статую какой-то чешуйчатой твари.

— Простите, — обратился Джейк, подойдя ближе. — Вы сейчас свободны?

Сам того не замечая, он вел себя с ней как с обычным консультантом в магазине из досистемных времен.

Служительница, какая-то драконидка, быстро обернулась и улыбнулась.

— Разумеется. Чем могу быть полезна, Творец?