Глава 808

—

Путешествуя по Невермору, Джейк повидал немало богов. Система и само подземелье фиксировали каждый его шаг, визуально и множеством других способов, пока он пробирался по этажам и Подземельям Испытаний. И всё же ему казалось, что большая часть информации о нём остаётся тайной. Словно Система возвела информационные барьеры, которые не под силу преодолеть даже Змеебогу.

У окружающих были подозрения и теории, но точных знаний ноль. То, что Минага так и не понял до конца, как Джейк прошел его лабиринт, было лучшим тому доказательством. Да и расспросы Змеебога о Родословной во время их посиделок в «стримерской» подтверждали: хоть Джейка и просвечивали с головы до пят, кое-что оставалось скрытым.

Но… что если Джейк сам сдаст образец, под завязку набитый его Записями? Особенно если он создаст предмет, связанный с Энергией Истока или его Путём Еретика-Избранника? Это ведь может аукнуться, верно? Даже если в Неверморе действуют правила Системы, они могут просто вынести эти предметы или образцы наружу и преспокойно препарировать его секреты там.

И ещё, между делом: Джейк никак не мог взять в толк, почему его до сих пор не прижучили за ересь. Он вовсю демонстрировал свои еретические замашки прямо на глазах у богов и самого Гадюки, но все вели себя так, будто всё в ажуре. Ладно, допустим, никто не рискнул вякнуть публично, пока рядом сидит его Покровитель, но они же должны хоть про себя думать: «Да в рот мне пень, этот парень — еретик херов!», так ведь?

Наверное.

Или, может, они думали, что Джейк просто ломает комедию или исполняет волю Гадюки. В любом случае, подтверждать им, что он и впрямь Еретик (пусть и Избранник), казалось затеей на редкость глупой.

Встал вопрос: стоит ли Джейку сдерживаться в этом Подземелье Испытаний из страха сболтнуть или показать лишнее? Конечно, смысл в этом был только в том случае, если предметы и информация, собранные в процессе крафта, передавались Змеебогу или кому-то ещё.

Сейчас Джейк чувствовал на себе привычный взгляд Змеебога, который, скорее всего, транслировал каждое его движение остальным богам. Это подтверждало, что конфиденциальностью здесь и не пахнет.

Увы, Джейк не мог принять решение, не зная наверняка, что станет с предметами и информацией, которые он сдаст на оценку. Поэтому он сделал единственную логичную вещь: отправился прямиком к хозяину дома, чтобы спросить об этом лично.

На самом верху атриума, на верхнем этаже, располагалась секция, которую Джейк не мог разглядеть из-за пространственных искажений. Нутро подсказывало, что именно там обитает Архитектор, и, уточнив это у служителя, Джейк взмыл вверх.

Там коридор был пуст. Ни служителей, ни декора на стенах. Лишь одинокая деревянная дверь, за которой совершенно не чувствовалось пространства. Впрочем, табличка «Архитектор» была тонким намеком на то, кто за ней скрывается.

Он приземлился перед дверью, и в тот же миг произошло нечто странное. Дверь начала открываться сама собой, и как только это случилось, взгляд Змеебога, который Джейк чувствовал кожей, исчез, будто его обрезали ножницами. Удивленный Джейк заглянул в открывшуюся комнату и увидел небольшой зал, в центре которого кто-то сидел.

Джейк уставился на существо, отдаленно напоминающее человеческую женщину (но явно ею не являющееся), которое смотрело прямо на него. Кожа у неё была странного пепельно-серого цвета, отчего глаза выделялись еще сильнее. Один золотой, словно солнце, другой черный, как сама пустота. Голова была абсолютно лысой и покрытой замысловатой татуировкой. На ней был облегающий костюм, и, честно говоря, Джейк не признал бы в ней женщину, если бы не системное сообщение и слова служителей, уж слишком андрогинной была её внешность. В чем-то она напоминала Джейку ту сущность Системы, которую он видел раньше, но, возможно, виной тому было ощущение от её взгляда.

Она заставила его напрячься. Казалось, она видит всё. Гораздо больше, чем должна. У Вилли порой бывал такой взгляд, но у этой женщины… это было нечто иное. Словно перед ней невозможно сохранить ни единого секрета.

— Приветствую тебя, Джейк Тейн, — произнесла она, слегка склонив голову. — Ты наделал немало шума, и теперь, видя тебя вживую, я начинаю понимать почему.

— Спасибо, что приняли, — ответил Джейк, отвесив легкий поклон и проходя в комнату, пока глаза женщины продолжали буравить его насквозь. — Вы… вы и есть Архитектор?

— Это роль, которую я играю в данный момент, да, — кивнула она. — Временный титул, если угодно. Проходи, ты ведь здесь, чтобы задать вопросы, не так ли?

Джейк медленно кивнул, изо всех сил пытаясь «прочитать» сущность перед собой. Попытка с треском провалилась. Его чувства вопили, что с ней что-то не так, и как бы он ни старался, он не мог определить уровень её сил. Более того… его Сфера Восприятия не фиксировала её должным образом. Такое раньше случалось лишь однажды, хотя с этой женщиной эффект был чуть слабее. Впрочем, он пришел сюда не для того, чтобы разгадывать личность Архитектора.

— Мне вот интересно… что происходит с Творениями, которые я сдаю? Кто увидит их полный анализ? — спросил Джейк.

— Только я. Но ведь это не совсем то, о чем ты хочешь спросить, верно? Ты боишься, что секреты, которые ты хранишь, будут раскрыты, — сказала Архитектор с ободряющей улыбкой. — Нет нужды волноваться. Даже Змеебог не сможет узнать или увидеть, что здесь происходит. Я усилила его ограничения сверх обычного для этого Подземелья Испытаний именно из-за твоих опасений.

— Вы… усилили их? — переспросил Джейк, и тут до него дошло. — Погодите… вы что…

Архитектор лишь улыбнулась и встала. — Обычно подобные разговоры не случаются, но ты существо, которому и так открыто слишком много тайн. Минага и Змеебог были весьма щедры на откровения, а хранить секреты от Малефика всегда было задачей не из легких. Раз уж ты его Избранный и тот, с кем он охотно делится вещами, о которых смертным знать не положено, почему я должна быть другой?

— Вы — Привязанный Бог, — уверенно констатировал Джейк.