Глава 8

В церкви существовала опасность наткнуться на Тоодо, поэтому местом встречи была выбрана общая зала постоялого двора.

Я уже утряс детали предстоящей встречи с Крейо, умолчав о том, насколько мне не хотелось там появляться.

До назначенного времени оставалось ещё десять минут. Я осторожно заглянул в общий зал, дабы изучить обстановку.

Как и ожидалось, он уже был на месте.

Мне удалось избежать встречи лицом к лицу в Великой Гробнице, так что я впервые за много лет воочию видел его. Уф, ну вот снова желудочные колики.

Даже спустя всё это время его внешность ни капельки не изменилась, и он по-прежнему выглядел, как ребёнок. На нём была положенная уставом Церкви ряса тёмно-синего цвета и серьга в ухе. Прям таки образцовый священник, с какой стороны ни взгляни.

Если судить исключительно по внешнему виду, то он куда как лучше соответствовал общепринятому образу священника, чем я. Что, конечно же, не улучшало моего настроения.

За исключением одного Грегорио, зал пустовал. Блин, а этот мудак выглядел совершенно расслабленным. Я тут, понимаешь, скоро язву желудка заработаю, а он сидит и в ус не дует! От этого живот разболелся только сильнее. По-видимому, из нас двоих, только я ничего хорошего не ждал от этой встречи.

В любом случае, у меня не получится вечно торчать у двери и подглядывать.

Я глубоко вздохнул, пытаясь мысленно подготовиться к предстоящему разговору, но, не успел переступить через порог, как меня окликнула Амелия.

— Вы уверены, что обойдётесь без заклятий усиления?

— Если я заявлюсь к нему, задорно переливаясь разноцветным сиянием от усилений, он подумает, что я пришёл за его головой. Это выйдет нам боком.

— Он и вправду так подумает?

— Однозначно.

Ладно, дальше рассусоливать ни к чему. Моё сознание переключилось в боевой режим, и я вступил в общую залу.

Сердце тисками сковал леденящий ужас.

Злоба. Кровь вскипела в предчувствии скорого сражения. Кровожадность. Все эти чувства разом нахлынули на меня, отчего на мгновение подкосились ноги, не смотря на 93-ий уровень.

Но я был готов к этому, поэтому не издал ни звука.

В воздухе мелькнуло нечто чёрное и загородило собой поле зрения. Я, не раздумывая, врезал по нему булавой.

Моё оружие ударило что-то твердое, и раздался металлический скрежет. Больше зрению ничего не препятствовало. В тот же момент, я сделал следующий ход.

Он был близко. Это его чемодан сейчас летел на меня – но это отвлекающий манёвр. Внезапно мы столкнулись.

Его чёрные волосы растрепались, а выпученные глаза причудливым образом поменяли цвет. Меня это не удивило, поэтому моя реакция была мгновенной. Без колебаний я саданул коленом по его лицу.

Можно было услышать звук столкнувшихся плоти и костей. Ребяческое тельце Грегорио взмыло в воздух. Хотя, нет, погодите-ка – он принял удар на ладонь и осознано отскочил назад.

— Арес! — Раздался истеричный выкрик Амелии.

Что касалось меня, то я остался невозмутим.

Не волнуйся, Амелия. Это… шанс, который выпадает только раз в жизни. Раз уж он ударил меня первым, я могу со спокойной душой прикончить ублюдка и заявить, что это была самооборона. Уверен, Крейо простит меня, если я должным образом извинюсь.

Чемодан Грегорио, отбитый в сторону булавой, врезался в стол и упал на пол.

Я заприметил его положение краем глаза, после чего полностью сосредоточился на лежащем на полу Грегорио, и дружелюбно угостил того увесистым пинком. От пары пинков эта скотина не сдохнет, тут нужно кое-что поубедительнее. Например, бритвенно-острые шипы моей верной булавы.

Жажда крови затуманила мне разум. Я убью его одним ударом.

Моя цель – голова. Даже самое чудовищное создание не может жить без головы.

С первым шагом я набрал скорость, на втором изогнулся, а с третьим взвился в воздух. Я воздел булаву высоко над головой. Мускулы рук затрещали от напряжения, а кровь стремительно неслась по венам.

Мишень находилась прямо передо мной. Даже Грегорио не под силу уклониться от этой атаки.

— УМРИ-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И!

Разъярённым рыком я попытался пригвоздить его к месту. Воздух задрожал от крика.

В тот момент, когда я с силой опустил булаву, у меня перед глазами встало лицо Грегорио.

На нём не было и следа страха. Наоборот, он довольно улыбался. В ту же секунду я инстинктивно сменил направление удара, завертевшись юлой и атаковав место позади него.

Этот удар вышел намного мощнее предыдущего. От отдачи у меня заныли руки, а комнату сотряс звук похожий на удар литого гонга.

— Гр-р-р-р.

Я приземлился на пол. Наконец, моему взору открылся предмет, который я только что огрел булавой. Это был мифриловый чемодан. Даже после того, как по нему шарахнули со всей силы, на нём не было ни царапины.

Откуда он взялся? Я же своими глазами видел, как он отлетел в сторону и упал.

В голове роились вопросы по поводу непостижимого поворота событий. Но всё уже кончено.

Грегорио, как ни в чём не бывало, поднялся с пола и отряхнул тёмно-синюю рясу. В нём больше не чувствовалась жажда боя, она бесследно пропала.

Низкорослый священник, ничуть не смутившись, заговорил. Он вёл себя так спокойно, будто произошедшее было мороком. На его лице сияла приветливая улыбка, словно он встретил лучшего друга.

— Ах, какая приятная неожиданность! Арес, мой дорогой собрат, приятно видеть вас в добром здравии.

Мля-я-я… Такой шанс упустил.

Грегорио всем своим видом излучал дружелюбие, будто беседовал с закадычным приятелем.

— Сколько лет, сколько зим, Арес Краун. Отрадно наблюдать, что свет вашей веры нисколько не померк за прошедшие годы.

— Тьфу.

— Нельзя выразить словами весь испытываемый мной сейчас восторг. Для меня большая честь, что среди всех наших собратьев, вы вызвали именно меня. Несомненно, наша встреча – милость Божья, за что я искренне возношу Ему хвалу.

— Иди на хуй.

— Ха-ха, вижу, что вы тоже не в силах сдержать радость, мой добрый друг. Ну что же, судьба свела вместе двух товарищей по оружию. Арес, давайте же сразимся плечом к плечу с приспешниками тьмы, до тех пор, пока на земле не останется ни одной тёмной твари.

Спрятавшаяся за спиной Амелия, несколько раз ткнула пальцем мне в плечо и шепнула на ухо.

— Арес, по-моему, он пропустил всё мимо ушей.

Как будто я сам не знаю!  Между нами никогда не было взаимопонимания.

— Сестра… Амелия! А вы-то что здесь делаете?!

— И-и-ик?!

Амелия была со мной с самого начала, так что Грегорио по-любому уже видел её. Но вопреки этому, священник картинно выпучил глаза и драматично воскликнул. Контраст по сравнению с тем, как он говорил со мной – бодро и воодушевленно – просто ошеломительный. Он практически вопил.

Мне впервые довелось услышать взвизгнувшую от страха Амелию. Блин, как же я её понимаю.

Амелия продолжила прятаться у меня за спиной от пронзительного взгляда Грегорио. Его глаза буквально пылали, как у дьявола, присмотревшего себе жертву. Может она и не шутила, когда говорила, что Грегорио чуть не убил её.

Меня настигли запоздалые сожаления. Наверное, это была плохая идея – брать с собой Амелию. Последствия могут оказаться очень неприятными.

Я ме-е-едленно поднял руку, дабы, упаси боже, не спровоцировать этого психа.

Мой палец указал на место. Грегорио перевёл взгляд с Амелии на стул, в сторону которого ткнул палец.

— Сядь.

Рот Грегорио растянулся от уха до уха в лучезарной улыбке. Как же меня достала эта его привычка лыбиться по поводу и без.

— Само собой, Арес, само собой. Но сперва, буду очень благодарен, если соблаговолишь объяснить природу ваших с Амелией отношений.

— Она работает на меня. Чё, какие-то проблемы?

Ну, давай, вдарь по мне. Тогда я живо тебя прикончу, и на этом всё закончится.

Это правда, что Грегорио обладал чудовищной силой, но без преимущества внезапности, я смогу завалить его в бою один на один с помощью подходящей тактики. Кроме экзорцизма у него нет иных заклятий, но те не подействуют на меня.

Реакция Грегорио на откровенно провокационный тон удивила меня. Низенький священник широко распахнул глаза и сложил перед собой руки вместе ладонями, словно в молитве. Его зрачки сузились до размера булавочной головки.

— Это… потрясающе!