Глава 185

Все знали, чем богата Португалия — край фланговых игроков. Но вот центрфорварды… После Эйсебио они будто исчезли с футбольной карты страны.

Когда Сколари поставил Симау и Криштиану на края, их рывки действительно измотали оборону греков. Но сколько бы ни бушевали фланги, протиснуться через фланговый коридор прямо в штрафную — задача почти невозможная. Особенно когда напротив тебя стоит греческая стена.

Греки хоть и были грубоваты в технике, зато обладали мощными телами и выносливостью, достойной зверей. Маленький, подвижный Криштиану раз за разом отлетал от этих горилл, кувыркаясь и падая, но свисток молчал.

Футболисты Португалии не раз бросались к арбитру с протестами, но немец Маркус Мерк не обращал внимания. Португальские комментаторы тем временем уже намекали в прямом эфире: «Рехагель — немец. И судья — немец. Совпадение?»

На трибунах всё громче звучало: — Заговор! Это всё проклятый УЕФА!

VIP-ложи, где сидели чиновники УЕФА, заметно напряглись.

На деле никакого заговора не было — назначение арбитров происходило задолго до финала. Кто мог предсказать, что Греция вообще дойдёт до этой стадии? Даже сам Рехагель наверняка в это не верил.

Но для фанатов, чья команда проигрывала — это уже не имело значения. Им нужно было объяснение. И проще всего было поверить в заговор, чем в то, что они реально проигрывают.

Португальцы продолжали атаковать, снова и снова, пытаясь пробить брешь в обороне. Но фланговым прострелам требовалась поддержка из центра. А её не было.

Паулета растворился среди гигантов в греческой штрафной. Забить в такой ситуации? Сказка. Сколари попытался всё изменить, выпустив Гомеша, но ситуация не улучшилась.

На последних минутах Сколари пошёл ва-банк. В защите осталось лишь два игрока — все остальные бросились вперёд. Но даже этот отчаянный шаг не дал желаемого результата. Мяч упорно не хотел пересекать линию ворот.

В центре не хватало ключа. Не хватало интеллекта, способного вскрыть оборону. Да, на поле были Фигу и Деку. Легенды. Мастера.

Один — душа команды, другой — её дирижёр. Поодиночке — они были опасны. Но вот вместе…

Фигу, как бы ни старался, не был Линь И. А их взаимодействие с Деку сводилось к нескольким нейтральным передачам поперёк поля. О тонких, интуитивных комбинациях не шло и речи. Команда рассыпалась на отдельные осколки.

Слаженности не было. А без неё — в таком матче не победить. То, что работало в «Порту», не сработало в сборной. Пусть даже сами Фигу и Деку уверяли, что никаких проблем в связке у них нет — игра говорила обратное.

На протяжении турнира им просто не попадался соперник, способный так цепко и плотно закрывать центр.

Греки перегрузили середину поля, перекрыли всё. Португалия утратила глубину, и всё стало предсказуемо.