Глава 241

После того как Лэмпард забил роковой мяч, контроль над игрой окончательно ускользнул от «Ливерпуля». А может, он и не был у них вовсе. В оставшееся время мерсисайдцы лишь беспомощно пытались сопротивляться «Челси», но чаще просто отбивались.

Несмотря на отставание в один мяч, Бенитес продолжал лихорадочно менять игроков, но все, что смогла выдать его команда, — жалкие всплески активности, которые не приносили никакой угрозы воротам Чеха. Во втором тайме «Ливерпуль» пробил по воротам шесть раз — все удары были издали.

Из этих шести четыре нанес Джеррард. На фоне вялой игры партнеров капитан пытался решить всё в одиночку, но под плотной опекой Макелеле даже когда он находил момент для удара, прицел подводил.

Из всех четырёх ударов лишь один попал в створ — низовой, слабый, настолько, что Чех успел перестроиться и спокойно забрал мяч. Джеррард был в отчаянии. Казалось, он бил лишь для того, чтобы доказать себе, что он ещё здесь.

Моуринью же практически не делал замен во втором тайме. Его указания были просты: сохранить плотность между линиями, максимально сократить пространство для контратак, контролировать мяч в центре поля и ждать, когда соперник ошибётся.

Линь И стал идеальным исполнителем этого плана. В отличие от безнадёжных ударов Джеррарда, он за весь матч не нанёс ни одного, но действовал как неуловимый угорь между Хаманном и Алонсо, постоянно нагнетая опасность.

Бенитес с бровки без устали кричал, требуя от своих подопечных держать этого парня. Но как? Большую часть времени он болтался в центре поля, начиная прорывы оттуда. Гнать туда Хаманна и Алонсо? Оставить свои позиции?

Особенно досадно было, когда Линь И, ведя в счёте, начинал раздавать филигранные длинные передачи из глубины — на рывки Роббена и Даффа, снова и снова разрушая защитные построения «Ливерпуля». Для Алонсо и Хаманна это было настоящим мучением.

Они оба вышли, чтобы закрыть именно Линя И, но как его закрыть? Разве что преследовать по всему полю, не отходя ни на шаг. Но тогда кто прикроет Лэмпарда и Гудйонсена? Это всё равно что глупо пытаться выключить «Челси», убрав лишь одну его часть.

Именно такой тактике сейчас придерживался Бенитес. И выглядел он при этом откровенно глупо. Его единственным вкладом стало раззадорить Моуринью и Линя И. Словно специально вывел соперника на максимум мотивации. Ну не говорят же зря, что умная голова лысой не бывает — этот лысый явно не в ту категорию попал. Просто дурак, по-другому и не скажешь.

Атака «Ливерпуля» не двигалась вообще. Более того — теперь им приходилось опасаться, как бы «Челси» не добил их окончательно. Подопечные Моуринью вошли в свой ритм, и каждая их атака несла угрозу.

На 80-й минуте Гудйонсен получил момент даже лучше, чем у Лэмпарда, но, слишком стараясь пробить точно, угодил в штангу. Исландец рвал на себе волосы, но Линь И и глазом не моргнул. Он уже не раз в этом тайме отдавал такие передачи — не получится сейчас, получится в следующий раз. Он просто не упускал ни одной возможности.

За пять минут до конца Линя И заменил Джо Коул. И тогда — на «Энфилде», где, казалось, уже царил мрак и тишина, — вдруг раздались редкие аплодисменты. Даже преданные фанаты «Ливерпуля» не могли не признать — этот парень их сломал.

Сам Линь И отреагировал на овацию сдержанно. На его лице — лёгкая улыбка, когда он возвращался на скамейку. По пути он даже хлопнул по ладони Моуринью, но не проявил ни капли бурной радости. Победа над «Ливерпулем» для него, похоже, уже стала обыденностью. Просто ещё один матч в чемпионате.

Как же больно осознавать это. Особенно для болельщиков «Ливерпуля», у которых не осталось ничего, кроме как освистывать собственного тренера. Они просто не знали, как ещё выразить свою ярость и разочарование.

И если Бенитесу и без того было тяжело, то окончательно его добил жест Линя И — он приложил руку к уху, как бы слушая этот рев недовольства. Откровенный вызов. Но Бенитесу оставалось только молча стиснуть зубы — он сам виноват, сам всё это и спровоцировал.

Счёт 1:0 так и остался до конца. И в этот раз игроки «Ливерпуля» даже не стали благодарить фанатов — с финальным свистком они тут же убежали в подтрибунное помещение, под оглушающий гул трибун.

На этот раз не только «Энфилд» не помог — даже фанаты отвернулись. Они никогда не видели свою команду настолько бессильной и безликой. Для них этот сезон — один из самых мрачных.