Глава 242

Если после прошлого тура неудачи «Арсенала» и «Манчестер Юнайтед» ещё можно было списать на отсутствие везения, то по завершении 23-го тура Арсен Венгер попросту не находил слов, чтобы оправдать игру своей команды.

На этот раз соперником был «Болтон» — команда, которая проиграла четыре матча подряд и скатилась на восьмое место. И именно этой «тёмной лошадке» лондонцы снова уступили. Причём играли так, словно находились в состоянии сна наяву.

Даже Анри, как и вся линия атаки, выглядел потерянным. За девяносто минут — всего пять ударов по воротам, и ни одного в створ. Что это вообще за уровень? Даже «Норвич» из зоны вылета играл больше похоже на профессиональную команду Премьер-лиги!

Это тот самый «Арсенал», который в прошлом сезоне выиграл чемпионат без единого поражения? Та самая команда с лучшим бомбардиром Англии? Нет, это был какой-то жалкий отголосок былого величия. Даже сам Венгер, похоже, не мог объяснить, что произошло и почему команда посыпалась в середине сезона.

Когда особенно важна стабильность, они раз за разом создают себе проблемы. От былой мощи начала сезона не осталось и следа. Последние матчи — это неуверенные победы на грани фола, а чаще — ничьи и поражения. Отлаженные комбинации, былой контроль — всё это исчезло.

И если раньше отставание от «Челси» составляло семь очков, то теперь, после этого тура — уже десять. Впереди всего тринадцать матчей, и даже Венгер понимает: отыграть это — почти невозможная задача.

Невероятная стабильность «Челси» под руководством Моуринью постепенно уничтожает психологическую устойчивость преследователей. Венгер может и не говорит это вслух, но наверняка чувствует: уверенные победы и стальной характер «синих» подтачивают даже веру его команды в чемпионство.

Более того, помимо поражения, «Арсенал» пропустил вперёд и «Эвертон», опустившись на третье место. И вот уже начали появляться тревожные сигналы изнутри клуба.

Голкипер Йенс Леманн, долгое время бывший основным, не сдержался и впервые публично высказал своё недовольство: — Амуния не имеет достаточного опыта, чтобы помогать команде, но тренер считает иначе. Он говорит, что я не в форме. Ну так посмотрите на результаты — кто тут на самом деле не в порядке?

Леманн всегда был прямолинейным — и в сборной, и в клубе. Он не стеснялся конфликтовать даже с самим Каном, а тут — с Амунией, которого сам считал не более чем дублёром. Он не просто не уважал его — он вообще не считал нужным с ним соперничать.

Это была не просто критика Амунии — это был вызов Венгеру. Сквозь интервью читалась недвусмысленная позиция: «Ты сделал ошибку, выбрав его вместо меня. Настоящий хозяин в воротах — я».

Но Леманн, похоже, недооценил упрямство Венгера. Тот хоть и мягок на вид, но в вопросах авторитета не уступает никому. Если игрок осмелится идти против тренера — возвращения в основу ему не видать. И Леманн знал это.