Глава 287

Если бы у Райкаарда сейчас была снайперская винтовка, он бы, не раздумывая, навёл прицел прямо на голову Жерарда и спустил курок. Потому что этот парень, словно вышедший из собственного тела, снова стал причиной смертельного провала в обороне «Барселоны».

Любая команда имеет свою стратегию при защите стандартов, но следить за ключевыми игроками соперника — священное правило. Особенно за опасными. У каждого из них должен быть «тень». У Линя И этой тенью был Жерард.

И именно он в момент передачи Лэмпарда попросту замер. Он даже не заметил, как Линь И прокрался в штрафную. Когда Жерард понял, что происходит, Линь уже остановил мяч и спокойно смотрел в глаза Вальдесу.

— Чёрт возьми! — возможно, единственное, что мог выдавить из себя Райкаард. Такой провал — это не тактическая ошибка, это помутнение рассудка одного конкретного игрока. Любой тренер на его месте уже давно бы выругался на весь стадион.

Кто знает, не жалел ли Райкаард, что не выпустил Альберттини чуть раньше. Сейчас Жерард — просто блуждающий дух, который, кажется, уже и сам не понимает, зачем он всё ещё на поле. Его оборона — позор.

Но если Райкаард был зол, то Вальдес и вовсе в ярости. За пятнадцать минут — уже второй выход Линя И один на один. Если в первом эпизоде у него хотя бы был шанс сыграть на опережение, то теперь — нет. Линь находился в пяти метрах от ворот.

И никто, ни один защитник «Барселоны» не мешал ему. Он был совершенно один. У него даже было время выбрать угол. Вальдес понимал: шансов почти нет.

Он всё же бросился вперёд, стараясь перекрыть угол удара. Но Линь, словно играя, аккуратно подбросил мяч носком. Вальдес только успел почувствовать, как мяч едва задевает его пальцы — и падает за линию, в сетку.

И в тот миг, когда мяч ударился о сетку ворот, Линю уже не нужно было оглядываться — он знал, что за спиной его уже несутся партнёры. Эти сумасшедшие, осатаневшие от счастья, мечтали только об одном: повалить его на газон и как следует извозить в радости.

— Чёрт побери, этот парень!.. Просто великолепно! — Моуринью, обычно хладнокровный, не смог сдержаться. Он отчаянно махал кулаками на бровке. Всего пятнадцать минут, два гола от Линя — и тренер получил преимущество, о котором мечтал.

— Феноменально! Я даже не знаю, как описать его игру, — признался в эфире Линекер. — В его возрасте я ещё не закрепился в основе. А этот парень забил дважды… и против «Барселоны»!

Такие похвалы от Линекера — редкость. Даже Руни и Бекхэм не получали от него таких слов в дебютах. Но игра Линя лишила бывшего нападающего сборной Англии всех эпитетов.

Но не только он потерял дар речи. Весь стадион, весь «Стэмфорд Бридж» будто вышел из себя. Фанаты «Челси» не знали, что делать от счастья — они просто трясли флаги и майки с номером Линя, вопя, что есть силы:

— «Челси»! «Челси»! Кубок чемпионов!