Глава 288

Слова Роналдиньо насторожили Линя И, но одно лишь предупреждение не могло в одночасье перевернуть происходящее на поле. «Барселона», начав матч с двух пропущенных мячей, всё ещё оставалась в тяжёлом положении — такие удары не переживают за пять минут.

Каталонцы пытались отыграться, но давление на их оборону и полузащиту было слишком сильным. У игроков попросту не было времени на обработку мяча — всё сводилось к тому, что защитники отбивались наугад дальними выносами. Но такие передачи атакующие не могли принять — слишком хаотично, слишком безнадёжно.

Особенно при том, что защитная линия «Челси» сыграла смело и высоко. Ни Это’О, ни кто-либо другой не могли зацепиться за мяч после выносов. Терри и Карвалью, доминируя в воздухе, раз за разом возвращали мяч обратно вперёд.

И вот уже мощные, рослые игроки «Челси» один за другим накатывали, как волны. Никто даже не думал откатываться назад и закрываться. Наоборот — команда давила, как хищник, почуявший кровь. Они были готовы снова пробить ворота Вальдеса.

«Ещё один гол!» — эта мысль родилась не у Линя и не была заранее оговорена Моуриньо. Это толпа на «Стэмфорд Бридж», с её безумием и ревом, вдохновила команду на штурм. Игроки «Челси» усилили прессинг, стали агрессивнее и голоднее.

На поле действовал закон: «Бей, пока враг лежит». Это Лига чемпионов — тут не до благородства. А вялая и деморализованная «Барселона» выглядела как идеальная жертва для полного разгрома. Третий гол мог бы просто добить их мораль.

Даже английские фотографы заняли позиции за воротами каталонцев, держа пальцы на спусковых кнопках. Они были уверены: следующий гол — вопрос времени, и они не хотели упустить такой кадр.

Тем временем Райкаард, наконец, решился на замену: вместо бледного призрака Жерарда вышел Альберттини. Уходя с поля, Жерард не поднимал головы. Для него этот матч стал настоящим кошмаром.

Даже испанские комментаторы, не сдерживая разочарования, прошептали в эфир: — Эти первые пятнадцать минут в исполнении Жерарда — настоящая катастрофа. Из-за его ошибок мы проигрываем 0:2. Это его чёрный вечер.

Если бы в этот момент Лапорта находился в VIP-ложе, он бы точно отставил бокал. При всей любви к красному вину, то, что происходило на поле, никакое вино бы не скрасило. Ни «Риоха», ни даже целый ящик «Юньнань Байяо» не сняли бы ту душевную боль.

Он ещё рассчитывал, что ЛЧ в паре с успехами в Ла Лиге укрепят его позиции в клубе. Но теперь — всё рушилось. Если пропустят ещё один мяч, то можно смело бросать еврокампанию и спасать то, что осталось в чемпионате.

А виновник всего этого — Жерард. Игрок, за которого он лично настоял. Это провал его трансферной политики. Россель, главный оппонент, уж точно не упустит случая использовать это поражение против него. Такое фиаско может стоить Лапорте всего.

И действительно, хуже этого быть уже не могло. Даже болельщики «Барсы» на трибунах освистали Жерарда, когда он уходил. А фанаты «Челси», напротив, хлопали. Их логика проста: не будь Жерарда — не было бы и двух голов.

Пятнадцать минут от начала матча. Ни травмы, ни принудительной ротации. Просто тренер не выдержал — убрал игрока, потому что терпеть было больше невозможно.

Что же касается причины? Она очевидна. Жерард своей игрой дал пощёчину всему тренерскому штабу, и особенно Райкаарду, который сам выбрал его как замену на опорную позицию. Реальность же нанесла им сокрушительный удар.