Глава 313

Дерби миланских грандов началось одновременно с матчем между «Челси» и «Баварией», однако по числу зрителей, наблюдавших прямую трансляцию по телевизору, разница была колоссальна — по предварительным данным, матч в Милане смотрели в три раза больше человек.

И это лишь статистика телеканала Sky — если прибавить к ней аудиторию ESPN и других вещателей, разрыв будет ещё более ощутим. Разница в несколько миллионов зрителей между двумя матчами никого уже не удивляла.

Даже сами англичане в кулуарах признавали: с этим ничего не поделаешь — у миланских клубов просто слишком много болельщиков по всему миру. И такую разницу за день-два не сократить.

Особенно заметно это в странах с нерегулярным футбольным присутствием. В Азии, к примеру, количество поклонников миланских клубов в разы, если не в десятки раз, превышает число фанатов «Челси». И такая статистика вызывает у всех зависть.

Именно по этой причине Питер Кеньон всерьёз задумывался над тем, чтобы летом отправить команду в азиатское турне. Особенно с учётом того, что в составе «Челси» был Линь И, чья популярность в Азии, особенно в Китае, стремительно росла.

Если удастся захватить этот огромный рынок — для продвижения бренда «Челси» это будет настоящий праздник.

Но как только это предложение было озвучено, Жозе Моуринью его моментально похоронил. В его представлении коммерческие интересы клуба ничто по сравнению с результатами команды — он попросту не собирался вникать в подобные вещи.

А если Кеньон вздумает использовать Линя И как главный актив для сбора денег в Азии, то, скорее всего, Моуринью без колебаний разорвёт эту идею в клочья ещё на стадии обсуждения.

Но кроме этого пути у Кеньона, по сути, не было других идей по увеличению узнаваемости клуба.

Даже самоуверенный Кеньон однажды признал: чтобы «Челси» смог по уровню известности и влияния превзойти такие традиционные клубы, потребуется не меньше десяти лет. А может, и больше.

Такова уж реальность — историю не обманешь. Хотя клубу недавно и исполнилось сто лет, в сравнении с прочими грандами его послужной список всё ещё выглядит откровенно скромно.

Если бы в этом сезоне не было уверенности в двойной победе — в чемпионате и Кубке лиги — клубный музей с трофеями по-прежнему выглядел бы угрюмо. И даже Роману Абрамовичу от этого становилось немного неловко.

Но подобные вещи не делаются в спешке. Все эти великие клубы прошли столетия становления, прежде чем заполнили свои витрины трофеями. «Челси» сейчас — лишь в самом начале этого пути.

Тем не менее, глядя на нынешнюю свирепую форму этой «стаи хищников», Кеньон верил — всего через несколько лет музей «Челси» перестанет быть пустым. Конечно, для этого Моуринью и его игрокам нужно будет изрядно попотеть.

Именно поэтому сейчас Кеньон поддерживает любую трансферную инициативу Моуринью обеими руками. Более того, он порой по собственной инициативе ищет усиления — правда, сам толком не знает, насколько эти новички будут полезны.

А вот болельщики, предпочтя дерби «Милана» и «Интера», наверняка потом пожалеют, что пропустили битву между «Баварией» и «Челси». То, что творилось на «Стэмфорд Бридж», было чем-то из ряда вон.

Про тот дальний удар в самом начале даже не стоит лишний раз упоминать — если бы он залетел, это, несомненно, был бы один из лучших голов Лиги чемпионов в сезоне. Но пик матча был не в этом — а в безумной перестрелке, которая началась чуть позже.

Брито чувствовал себя самым невезучим человеком на планете — и, по его мнению, небезосновательно. Он вовсе не мазохист и не склонен к самобичеванию.

Но эта чёртова игра сводила его с ума. Особенно — шквал атак «Баварии». За пять минут они нанесли три опаснейших удара по воротам «Челси» — и Брито едва сдерживался.

То, что он ещё не забрался на стену от паники — уже было чудом. Даже Моуринью, наблюдавший за игрой с бровки, нахмурился: столь мощного прессинга на «Стэмфорд Бридж» он давно не видел.

Даже в прошлом раунде против «Барселоны» «Челси» действовал на равных, пусть и уступал в контроле мяча. Но таких моментов, как сейчас, у ворот не было. Это была совсем другая история.