Глава 447

Глава 447

«Смертельное столкновение» — именно так охарактеризовали повторную встречу «Челси» и «Барселоны» комментаторы, освещавшие жеребьёвку Лиги чемпионов. Противостояние грандов — это всегда битва не на жизнь, а на смерть.

Когда сталкиваются команды такого уровня, ни о каком отступлении не может быть и речи — обе стороны выкладываются по полной. Две самые стремительно развивающиеся силы европейского футбола — и лишь одна из них попадёт в четвертьфинал.

Это не тот исход, которого хотели бы Абрамович и Лапорта, но УЕФА необходимы такие схватки, чтобы будоражить нервы всей футбольной Европы — пусть даже ценой вылета одного из топ-клубов. Жаркие матчи всегда лучше унылых, и именно накал страстей — то, чего сегодня требует Лига чемпионов.

Чем острее противостояние, тем выше интерес со стороны СМИ и фанатов обеих команд. Футбол таков: кто-то обязательно окажется в числе проигравших. Матчи на высшем уровне нужны не ради результата, а ради эмоций. Победитель будет орать от восторга, доказывая своё величие, побеждённый — в слезах, а его фанаты — в отчаянии перед телекамерами. Всё это — важнейшие элементы шоу, которое УЕФА стремится создать.

Только такие игры способны держать зрителей в напряжении до последней секунды, не позволяя им оторваться от экрана. Для УЕФА важен не сам победитель, а драматургия — ведь вне зависимости от исхода, в турнире останется один из грандов, а значит, уровень плей-офф не упадёт.

С этапа 1/8 финала они должны захватить внимание всей Европы — именно это и есть суть Лиги чемпионов! «Барселона» против «Челси» — и, пожалуй, психологическое преимущество будет на стороне лондонцев. Ведь именно они в прошлом сезоне выбили каталонцев из турнира. Повторится ли история?

Хотя стоит отметить: победа тогда далась «Челси» совсем не просто. В ответной встрече на «Стэмфорд Бридж» соперник едва не совершил камбэк. Все помнят те два фантастических удара Роналдиньо — словно с другой планеты. Но даже их затмила чудовищно быстрая контратака Линь И, в результате которой «Барселона» была вынуждена смириться с поражением.

Никто не скажет, что тот дуэль была скучной. Стычка копья и щита, эмоциональный и яростный бой.

Теперь эта вражда вспыхивает с новой силой — всё тот же антагонизм, всё то же напряжение. Старая обида, старая история — у этих двух клубов всё в лучших традициях заклятых врагов.

Английские СМИ вовсю гадают, как сложится новая встреча. На сей раз каталонцы начнут дома — а значит, Моуринью, как и прежде, может рассчитывать на эффект ответного удара.

Но в глазах многих журналистов это не даёт «Челси» реального преимущества. Здесь важна не последовательность матчей, а решимость. Обе команды пойдут до конца — даже в гостях никто не станет уступать. Противостояние будет охватывать всё: и тренеров, и игроков. Это будет шахматная партия и кулачный бой одновременно.

После поражения в прошлом году Райкард будет предельно осторожен. С тех пор, как его «чёрный лебедь» взял титул чемпиона Испании, он стал намного спокойнее и увереннее.

Уверенная победа над «Реалом» на «Бернабеу» (3:1) стала символом превосходства нынешней «Барселоны» в Ла Лиге. Команду уже сравнивают с легендарной «Дрим Тим II», и теперь ей остаётся лишь доказать, что она сильнее своих предшественников в Европе.

Если Райкард мечтает обойти великого Кройфа, то Лига чемпионов — это обязательная вершина. Только покорив её, он сможет стать тренером, который правит балом в европейском футболе.

Если сравнивать составы, по силе они почти равны — ни одна из сторон не может быть уверена в победе. Разве что «Челси» имеет за плечами память о недавнем успехе.

Но в Каталонии это не забудут. Там, пережив разочарование, снова пробудится жажда мести.

Как и после поражений в Эль Класико, «Барса» стремится вернуть долг — только теперь не «Реалу», а лондонскому сопернику. Они намерены расплатиться по счетам в Лиге чемпионов.

Такое противостояние — не самый оригинальный вариант для жеребьёвки, но болельщики «Барсы» наверняка остались довольны. Каталонцы давно хотели отомстить «армии Рубля».

Ведь ни один фанат «Барселоны» не счёл то поражение справедливым.

В онлайн-опросе газеты Mundo Deportivo перед жеребьёвкой 44% болельщиков «Барсы» хотели увидеть в соперниках именно «Челси» — на 10% больше, чем выбравших «Рейнджерс».

Очевидно, что легкий проход не вдохновлял фанатов. Гораздо приятнее выбить злейшего врага — и только так достойно войти в число восьми сильнейших. После «Реала» «Челси» стал их главным соперником.

Победить такого врага и поднять кубок — вот где настоящий триумф Каталонии. А если учесть, что «Челси» — действующий чемпион, победа над ним станет особенно сладкой. Лишь подняв трофей над телом поверженного обладателя, можно заявить о своём превосходстве.

Левый защитник «Барселоны» Джованни ван Бронкхорст в прошлом сезоне оказался буквально простреленным флангом в матчах против «Челси». В этот раз его желание взять реванш зашкаливает — он буквально пылает от жажды мести.