Глава 462. Будущее «Белого Дуба»

В зеркале, словно буря, утихающая после буйства стихии, темные тени сложились в знакомую фигуру женщины-авантюриста. Дункан, затаив дыхание, наблюдал, как хаос отступает, уступая место спокойной тишине.

Дункан молчал, скованный внезапным оцепенением, и лишь наблюдал.

В зеркальной глади фигура Марты обрела завершенность, застыв с неподвижностью актрисы, ожидающей сигнала к началу спектакля. Прошло несколько ударов сердца, прежде чем жизнь вернулась в ее черты. Марта взглянула на свое отражение, и в глазах ее мелькнуло недоумение. Медленно подняв взгляд, она спросила:

— Что… что вы со мной сделали?

Дункан, словно очнувшись от наваждения, осторожно покачал головой.

— Ничего особенного, — ответил он, — просто проявил немного гостеприимства.

Он замолчал, на мгновение погрузившись в раздумья, словно взвешивая каждое слово, прежде чем задать вопрос:

— Если вы решите навсегда остаться Мартой, откроете ли вы когда-нибудь правду Лоуренсу?

Марта на миг задумалась, прежде чем ответить.

— Он может… догадаться, — медленно проговорила она. — Я вскользь намекнула, что моя личность основана преимущественно на Марте, но в нее также вплетены и его собственные воспоминания. Зная острый ум Лоуренса, его обширные познания в мистике, а также учитывая то изобилие информации, которым я невольно с ним поделилась, он вполне может сделать вывод, что если «Марта» способна вместить одно воспоминание, то почему бы ей не вместить и бесчисленное множество других? Я хочу сказать…

Она осеклась, и на ее губах мелькнула едва уловимая улыбка.

— В Зеркальном Фросте я действительно демонстрировала чудеса осведомленности.

— И как он на это отреагировал? — поинтересовался Дункан.

— Казалось… равнодушно, — ответила Марта, слегка покачав головой. — Но я не уверена, что так будет всегда.

Дункан пристально посмотрел на нее, а затем на его лице неожиданно появилась улыбка.

— Приятно видеть, что вы о нем беспокоитесь, — заметил он с легкой улыбкой. — Но давайте пока оставим эти вопросы, моя дорогая. В этом бескрайнем море тайн и странностей каждая крупица тепла становится особенно драгоценной. И Лоуренс это прекрасно понимает.

Отражение Марты в зеркале приняло задумчивый вид. В реальном мире Дункан сделал паузу, прежде чем спросить:

— Так какие же у вас мысли относительно глубин подо льдом Фроста?

Марта задумчиво произнесла:

— Глубин?.. — на ее лице отразилось напряжение, пока она просматривала свой обширный банк памяти. — У меня есть некоторые… «воспоминания» об этом… но они смутные, фрагментарные, пронизанные ужасом погружения и странными галлюцинациями от ледяного удушья. Вряд ли от них будет много пользы, но…

— Но? — с нескрываемым любопытством спросил Дункан.

Отражение Марты на мгновение замерло, словно погрузившись в раздумья, а затем она сделала широкий жест.

Внезапно ее отражение в зеркале заколебалось, словно чернильное пятно, падающее в воду. Чернильные разводы стремительно расползались по поверхности, пока не поглотили ее целиком, и из этой бездны стали медленно подниматься неясные фигуры.

Возникла огромная, бесформенная тень, словно подвешенная в бесконечной пустоте небытия. Она напоминала остров или, возможно, аморфную массу на грани распада. Вокруг нее клубились мириады мелких фрагментов, похожих на осколки, отколовшиеся от основного тела. Они вращались вокруг главной тени, подобно спутникам вокруг планеты.

В центре этого парящего «острова» возвышалось нечто колоссальное, похожее на колонну. Этот объект бесконечно тянулся вверх и вниз, пронзая тьму, пронизывая тень насквозь и словно уходя в самую бездну пустоты.