Глава 418

Иерархия среди разработчиков мехов напоминала очень толстую и короткую пирамиду. Новичков было так же много, как красных карликов в галактике.

Только часть из них достигала уровня подмастерья, но любой мог дойти до этой ступени, если он усердно учился и получал некоторые возможности.

Достижение ранга подмастерья конструктора мехов было переломным моментом. Многие пытались, но так и не смогли достичь этого ранга, несмотря на все усилия, которые они приложили для своего развития.

Вес не имел представления о том, что требовалось для достижения уровня Старшего и Мастера, но, должно быть, это сопровождалось чрезвычайно жесткими требованиями, потому что менее одного на миллион мех-дизайнеров предыдущих рангов сумели пробиться.

Что касается достижения ранга, выходящего за рамки Мастера, то большинство людей не смели и мечтать об этом. Несмотря на то, что в галактике существовало достаточно Мастеров, чтобы заполнить целую планету, МТА признавала только семьдесят или около того Звездных Дизайнеров.

Возможно, существовало еще несколько Звездных Дизайнеров, которые не заявили о себе, но в целом их должно было быть не более сотни на все человечество.

Их власть и влияние выходили за пределы государств. На том этапе даже первоклассные супергосударства осторожно обходили их стороной. Многие Звездные конструкторы отказались от своей прежней лояльности и стали независимыми структурами, работающими на общее благо человечества.

Можно сказать, что Звездные конструкторы преодолели свои прежние узы и оковы и достигли уровня существования наравне с пилотами-богами. Оба типа людей формировали абсолютное лучшее из того, что могло предложить человечество, и им поклонялись триллионы людей.

Конструкторы мехов низкого ранга, такие как Вес, Барт и Джим, постоянно думали о том, как достичь уровня Journeyman. Еще слишком рано было даже думать о переходе на уровень Звездного конструктора, но Морган, что удивительно, уже продумал стратегию достижения этого высшего уровня.

Хотя теория Моргана звучала логично, Вес тоже читал такие же биографии. Они были обязательным чтением в школе. Каждый конструктор мехов должен был прочитать по крайней мере дюжину различных биографий.

«Звездные конструкторы появились благодаря случайности, возможности и совпадению». Вес объяснил общее понимание Звездных Дизайнеров. «Многие гении, быстро достигшие стадии Мастера, так и не смогли коснуться порога следующего ранга. Хотя мы не знаем, почему так происходит, никто никогда не говорил нам, что это связано с якобы «плохим» фундаментом. Кроме того, если единственный способ получить хорошую основу — это задержаться на стадии Ученика на сотни лет, то галактика была бы наводнена Мастерами прямо сейчас».

Морган мгновенно покачал головой. «Вес, друг мой, я думал, что ты выглядишь умным, но ты тоже попал в эту ловушку. Просто подумай на секунду о биографиях, которые ты читал. Все ли это правда?»

Это заставило всех за столом моргнуть. Конечно же, они говорили правду, верно?

«Почему они лгут?»

«Почему бы им не соврать? Эти биографии читаются как сказки или приключенческие романы! Неужели ты думаешь, что эти Звездные Дизайнеры прошли через всю эту ерунду и превратились в странных существ, что превратило их в нечто особенное? Это все бред, которым кормят массы, чтобы удержать верхний эшелон у власти!»

Морган продолжал разглагольствовать о своих утверждениях в течение нескольких минут. Вес, Джим и Барт смотрели друг на друга с недоуменными улыбками.

Вэс не мог больше этого выносить. «Это все хорошо и прекрасно, что биографии вымышлены, но каковы их подлинные истории? Если ранние дни этих звездных дизайнеров не соответствуют тому, что рассказывается в книгах, это не значит, что они придерживались ваших теорий. У вас нет доказательств».

«Это потому, что они держат все в секрете! Это заговор против таких ничтожеств, как мы!»

Этот человек мог утверждать все, что хотел, но никто больше не купился на его уловки. Покончив со своим безвкусным ужином, остальные попытались отойти от этой темы. Вэс узнал о двух других своих соседях по койке.

«Я никогда не учился ни в университетах, ни в институтах». начал Бартоломью И. «Мой отец — конструктор мехов, и он считает, что может научить меня гораздо лучше, чем любая школа в Республике».

«Значит, ты научился всему, что знаешь, у своего отца?»

«Верно. Я даже присоединился к его команде конструкторов и помогал в разработке нескольких его моделей. Все они хорошо получились. Этот опыт дал мне достаточно уверенности, чтобы разработать свои мехи».