Глава 417

К тому времени, когда Вэс поставил биометрическую подпись на двадцати с лишним документах, его пальцы почти свело судорогой. Некоторые организации довольствовались сканированием ДНК или зрачков человека, но Корпус Мехов придерживался гораздо более строгих стандартов.

Огромное количество действий, которые Вэс должен был выполнить, чтобы подписать каждый документ, само по себе было сложной задачей. Корпус мехов был намерен предотвратить мошенничество или искажение истины со стороны разработчиков мехов.

Вес, конечно, понимал, почему. Мех-дизайнеры в основном конструировали мехи, но были и способными инженерами. Они прибегали к разного рода уловкам — от взлома устройств, хранящих виртуальные документы, и изменения их положений до создания андроида с дистанционным управлением, который будет служить вместо них.

Самый экстремальный пример — избалованный мальчишка, который приказал похитить другого конструктора мехов. Жестокая операция превратила тело жертвы в клон избалованного сопляка, а чрезвычайно жестокое промывание мозгов медленно превратило его личность в достойное подражание хозяину.

Вся эта схема имела все шансы сработать, поскольку в те времена Корпус Мехов не проводил инвазивных проверок. Двойник послушно выдавал себя за кого-то другого, и хотя у некоторых могли возникнуть определенные подозрения, никто не догадался о правде.

Единственная причина, по которой все сорвалось, заключалась в том, что избалованный сопляк показал себя на публике, когда одна из его вечеринок вышла из-под контроля. Люди быстро начали ломать голову над тем, почему этот никчемный конструктор мехов может находиться в двух местах одновременно. Разве он не работал над отладкой мехов на какой-нибудь изолированной исследовательской базе?

«Идите вперед и ждите проверки».

Вез двинулся дальше и последовал за гидом в закрытую модульную клинику. В течение всего оставшегося дня он проходил множество тестов. Из-за своего аномального тела он пользовался повышенным вниманием и должен был пройти гораздо больше тестов, несмотря на существование записей, в которых говорилось о том же самом.

«Мы просто хотим быть уверены, что взяли правильного человека». пробормотал врач, когда Вэс спросил, почему.

Мехкорпус не интересовали потенциально чудесные эффекты его Ютландского органа. Вместо этого их сильно беспокоило его неизвестное функционирование и намерения его создателя. Кто знал, какого рода биологические программы он содержит.

Первое препятствие Вэс встретил именно там.

«Вам придется остаться в стороне, мистер Ларкинсон». сказал доктор, нахмурившись от неубедительных результатов в отчетах. «Мы можем позволить вам пройти следующие этапы инициации, пока не получим гарантии, что вы не несете ничего, что может оказаться вредным».

Вэс ожидал, что может произойти нечто подобное. «Я могу направить вас к представителю мастера Олсона. Он может поручиться за меня».

«Это очень поможет!»

В подобных случаях, когда у Корпуса Мехов не хватало средств для решения проблемы, они обычно задерживали конструктора мехов и не выполняли его задания. Вес хотел избежать такой ужасной участи, поэтому он уже заранее кое-что подготовил.

Он поднял свой комм и передал контактную информацию для Горацио. «Это контакт стюарда мастера Олсона. Он занимается всеми ее административными вопросами и знает о моей ситуации».

Доктор отступил и стал переписываться с Горацио. Вэс не мог подслушать их разговор, но он не сомневался, что самые спорные вопросы будут обходить стороной.

В конце концов, Вэс был не единственным конструктором мехов здесь, имеющим связи с иностранным государством. Пятничная Коалиция была огромной махиной по сравнению с Республикой, поэтому у последней не было другого выбора, кроме как проглотить любую пилюлю, поднесенную к ее рту.

Через некоторое время доктор вернулся и беззвучно кивнул головой Весу, чтобы тот двигался дальше.

«Спасибо».

Хотя это было немного неловко, и мехкорпус никогда не будет полностью доверять ему, Вэс знал, что преодолел самое важное препятствие.

Он прошел последний осмотр, где несколько ботов сняли с него всю одежду и вещи и выдали ему безвкусную серую сменную одежду вместе с самым примитивным компом, который он когда-либо видел.

«На этой штуке даже не установлено ни одного приложения, кроме часов».

После этого Вэс добрался до общежития, где горстка конструкторов мехов ютилась в небольших модульных комнатах, построенных специально для этой цели. Войдя в комнату, он встретил три незнакомых лица.