Глава 421

После нескольких пересадок Вес вошел в транспортный корабль старой модели. Пока множество ботов заполняли грузовой отсек корабля контейнерами с припасами, Вес и еще два мех-дизайнера вошли в почти пустой пассажирский отсек.

В отсеке было достаточно места для тридцати пассажиров, хотя пространство было ограничено, а удобства оставляли желать лучшего. Пожелтевшие коридоры с белыми панелями, выцветшая и изношенная мебель ясно говорили о том, что судно не очень хорошо обслуживалось.

«Здесь вы, конструкторы мехов, будете находиться в данный момент». сказал член экипажа, которому было поручено вести их, жуя какой-то стимулятор, за который на исправном корабле его бы выгнали. «Как только вы войдете, главный люк будет заперт, чтобы вы не заблудились и не потревожили остальных членов экипажа».

«Мы должны оставаться здесь на протяжении всего путешествия!?» высказалась единственная среди них женщина-конструктор мехов. «Внутри почти ничего нет!»

«Вы всегда можете остаться в своих койках и лечь спать. Здесь есть шкаф с питательными пакетами и рекомбинатор пищи, так что вы не умрете с голоду. Если захочешь отвлечься, мы оставили тебе несколько чипов с данными, на которых записаны некоторые игры, в которые мы играем в свободное время».

Обычно Вэс мог хотя бы просматривать галактическую сеть, если ему хотелось отвлечься. Однако с тех пор, как он получил свой военный комм, он начал понимать, что мехкорпус никогда не позволит кому-то вроде него иметь хоть малейший доступ к остальной галактике. Местные сети просто отказывались давать его компу доступ к галактической сети.

Космонавт быстро прошел несколько обязательных инструкций по технике безопасности, прежде чем оставить конструкторов мехов тушиться в их пустых, но тесных жилищах.

Прошло несколько секунд, пока трое неловко смотрели друг на друга.

«Давайте займем свои койки до прибытия остальных».

«Хорошая идея». Молодая женщина кивнула.

Они разделились и вошли в несколько свободных кают, чтобы занять свои спальные места. Вэс остался в каюте и начал перестраивать свои мысли. С тех пор как он узнал, что присоединится к команде конструкторов 6-го Флагранта Вандалов, он перелопатил все знания, относящиеся к мехам космического происхождения.

Хотя внешне мехи космического происхождения не сильно отличались от воздушных мехов, на самом деле они работали в совершенно разных условиях. Воздушные мехи могли работать в космосе в случае необходимости, но они могли использовать только восемьдесят или около того процентов своей силы.

Космические мехи, напротив, гораздо хуже справлялись с атмосферными условиями. Некоторые даже не имели достаточно мощной системы полета, чтобы их мехи могли оставаться в воздухе в условиях стандартной гравитации.

По сравнению с наземными мехи, мехи космического происхождения преимущественно имели значительно меньшую массу. Это объяснялось тем, что для перемещения таких мехов в пространстве требовалось много энергии. Чем тяжелее мехи, тем больше энергии требовалось, чтобы заставить их двигаться и заставить остановиться, когда они достигнут места назначения.

Поэтому мехи космического происхождения состояли в большей степени из легких мехов, хотя и средних тоже хватало. Кроме мехов космических рыцарей, все остальные средние мехи космического происхождения, как правило, имели меньшую массу в среднем весовом классе.

Снижение массы позволяло этим мехам довольно быстро разгоняться и тормозить с помощью более эффективных, но менее мощных систем полета. Не было ничего необычного в том, что мехи космического происхождения могли продержаться в космосе целый стандартный день.

«Они меньше и легче, но они также более хрупкие».

Акцент на скорости и маневренности, а также огромные возможности для маневрирования в космосе привели к тому, что при проектировании космических мехов не полагались на броню. Хотя существование Космических Рыцарей и им подобных все еще доказывало, что броня играла определенную роль, в космосе скорость, а точнее ускорение, было королем.

Чем выше способность мехов к ускорению, тем лучше они могли уклоняться от входящих атак. Быстрые, непредсказуемые схемы уклонения сбивали прицел вражеских пилотов.

По этой причине баллистическое оружие было немного менее популярно в космосе, хотя оно все еще играло огромную роль, когда дело доходило до атаки кораблей. Лазерам требовалось слишком много времени, чтобы пробить корпус вражеского боевого корабля.

Мехи ближнего боя тоже играли свою роль. Легкие скирмишеры обычно обладали отличным соотношением тяги и веса, что позволяло им сокращать дистанцию до неуловимых мехов ближнего боя и разделываться с ними в упор.

«Тем не менее, отсутствие укрытий в космосе делает мехи дальнего боя доминирующими типами мехов в космосе».

Многие сражения происходили на орбите или в центре пустого участка космоса. Лишь изредка сражения разгорались на астероидных полях или в других местах, где поблизости плавало множество объектов.

Отсутствие каких-либо укрытий для мехов, за которыми можно было бы спрятаться, в значительной степени благоприятствовало дальнобойным мехам. Даже если их цели были легко способны уклониться от большинства вражеских выстрелов, если отряд мехов координировал свой огонь, они могли загнать цель в клетку, где она будет поражена независимо от того, где она уклоняется.

«Короче говоря, это тоже игра чисел.»

Поэтому мехи космического происхождения, как правило, были довольно дешевыми и одноразовыми. Их более легкая конструкция означала, что они легче повреждались и чаще нуждались в ремонте или замене. К счастью, они сходили с производственных линий в большом количестве.