Глава 555

Вэс уделял много внимания общему настроению вандалов. Военнослужащие, мимо которых он проходил и рядом с которыми ел в столовой или в более богато украшенной столовой, когда майор Верле хотел устроить светский раут, высказывали свое мнение без особых ограничений.

Он считал это особенностью «Флагрант Вандалов». Каждый полк мехов тщательно продумывал свое прозвище и религиозно следовал ему после того, как оно появилось. Как и следовало из их названия, они воплощали в себе идеал вопиющего поведения.

«Они грубы, но в то же время честны».

Он восхищался этим в «Вандалах». Каждый чувствовал себя свободно, выражая свое истинное мнение, даже если оно нарушало негласные табу. Это позволяло Вэсу судить об общем настроении экипажа «Щита Испании».

Тем не менее, я всего лишь ознакомился с тем, о чем говорят вандалы на борту «Щита Испании». Люди, служащие на других кораблях оперативной группы, могут придерживаться иного мнения».

Во всех этих переменах Вэс чувствовал их преднамеренность и направленность. Он не сомневался, что майор Верле манипулирует настроением в зависимости от обстоятельств. Побывав на борту одного корабля с офицером-механиком и близко познакомившись с его стилем руководства, Вэс понял, что Верле был искусным мастером манипулирования моральным духом.

Вез было любопытно, не по этой ли причине полковник Лоуэнфилд назначила майора Верле своим вторым командиром. Их разные сильные стороны прекрасно дополняли друг друга.

«По общему мнению, полковник Лоуэнфилд — специалист по подсчету цифр и прославленный бухгалтер. Она также является нормой, но не обладает способностями к пилотированию мехов. Она заслужила уважение Вандалов, наведя порядок в полку мехов, но это не значит, что она чудотворец. Ей все еще нужен лакей, который мог бы представлять пилотов мехов и командовать ими в бою».

Лидерская структура Флагрант Вандалов вызвала у него интерес, потому что он увидел в ней нечто достойное подражания. Перед тем как поступить на службу, Вэс основал Аватары Мифа в качестве своего личного войска. Изначально Вэс планировал создать роту из сорока мехов, но этим его амбиции не ограничились.

«Как только я перейду на более высокую ступень власти и богатства, мне необходимо будет расширить свою банду головорезов».

Не исключено, что из малоизвестного личного отряда Аватары Мифа превратятся в полноценную армию размером с полк. Вэс мог бы даже зарегистрировать их как корпус наемников, чтобы воспользоваться положениями Ассоциации наемников.

«Сила — основа власти. Богатство и талант к конструированию мехов не спасут мне жизнь, если кто-то держит меня на мушке. Единственный способ обеспечить свою безопасность в эти времена — это конвертировать часть своих доходов в реальную силу. Как только я достигну этого, у меня будет достаточно сил, чтобы делать то, что я хочу».

Люди преуспевали в разных профессиях. Флагрант Вандалы собрали людей с разными талантами и поставили их во главе полка мехов, способного повергнуть в смятение целую планету.

В данный момент Вэс распознал все признаки.

Уже некоторое время каждый вандал потихоньку настраивал себя на бой. Моральный дух всей оперативной группы не мог стать намного выше с этого момента. Максимум через пару дней он достигнет пика, когда все войдут в свое наивысшее состояние.

«Этот пик морального духа не может сохраняться вечно. Тот, кто ищет битвы, но не получает ее, рано или поздно потерпит крах».

Учитывая текущее положение оперативной группы, Вэс мог предположить, какие потенциальные цели для рейда имел в виду майор Верле. Но он не стал этого делать, потому что майор обязательно сообщит ему об этом в самое ближайшее время.

«В любом случае мне придется подготовить всех к бою».

Хотя Вандалы всегда готовили свои мехи к бою, предвидеть встречу заранее было очень полезно. Вэс вернулся в свой кабинет и составил серию приказов, которые повышали боевую готовность их мехов на временной основе.

Речь идет о таких мерах, как небольшая перезарядка энергетических ячеек и нанесение специального покрытия, которое немного помогало в отводе тепла, но разрушалось в течение недели.

Все эти меры означали дополнительные хлопоты для техников мехов и даже не сильно повышали их боевую мощь. «Это будет всего лишь разница в один или два процента, не более».

Тем не менее Вэс решил, что это достойный компромисс. Не похоже было, что мехтехники смогут восстановить еще какие-нибудь мехи до этого момента. К этому времени они закончили все легкие ремонты, оставив нетронутыми только сложные. Чтобы починить любой из этих мехов, требовалось гораздо больше людей и средств.

«Их действительно следует передать Матери-Волчице. Только база или полноценный заводской корабль смогут восстановить эти сильно побитые мехи».