Глава 638

Мечницы Лидии выглядели ужасно неуместно в элегантной столовой, отделанной деревянными панелями. Глиняный, стильный интерьер жестоко контрастировал с их пестрыми одеждами экзо-зверей.

Тем не менее фехтовальщицы сохраняли спокойствие. Они не проявляли никаких признаков непривычки к официальной обстановке. Хотя «Флагрант Вандалы» не были самым строгим полком мехкорпуса, они могли быть очень традиционными, когда были серьезны.

В столовой стояло несколько больших квадратных обеденных столов. Для наглядности Мечницам было предложено сесть на одну сторону стола, а Вандалам — на другую.

Когда Мечницы собрались занять свои места, они первым делом отстегнули от спины ножны. В каждой ножне находился небольшой антигравитационный модуль, позволявший им парить в воздухе. Мечницы разместили их за спинками кресел, чтобы они были под рукой и позволяли в случае необходимости мгновенно выхватить клинки.

Ни у одного вандала не хватило смелости попросить их оставить мечи. Многие военнослужащие пожалели, что оставили в оружейной запасные пистолеты.

Командор Лидия и майор Верле заняли свои места во главе главного стола. Как только все заняли свои места, майор встал.

«Дамы и господа. Вандалы и Меченосцы. На первый взгляд мы очень разные. В обычных условиях мы должны были бы встретиться на поле боя. Однако обстоятельства сделали нас странными соратниками. Хотя я знаю, что многие из вас сомневаются, ответы скоро появятся. Достаточно сказать, что я могу представить себе очень мало комбинаций, которые были бы одновременно гибкими и грозными в бою! Вместе мы вычеркнем Мастеров Боя из истории!»

Это вызвало у обоих чувство гордости. Если что и возвышало вандалов, так это чистая победа над грозным противником. Даже Девы меча были довольны таким достижением.

«Несмотря на наши успехи, многие из вас задаются вопросами. Вопросы о нашей миссии. Вопросы о том, почему мы отправляемся на границу. Вопросы о том, почему Девам Меча и Вандалам необходимо объединить наши силы. Ответы на все эти вопросы мы скоро получим. Из-за крайне конфиденциального характера нашей миссии брифинг придется подождать, пока мы не пересечем границу и не отключим все узлы квантовой запутанности на борту наших кораблей, за исключением флагманов. Эти крайние меры уже должны подчеркнуть важность нашей миссии».

Многие вандалы выглядели слегка встревоженными, когда их командир сообщил им, что большинство узлов квантовой запутанности будут отключены. Это было связано с тем, что процесс их отключения был необратим! Если отключить оборудование, оно превратится в чрезвычайно дорогой металлолом! Эти узлы мгновенно обменивались данными через бесчисленные световые годы благодаря взаимодействию совпадающих пар частиц.

Создать такие пары можно было только в лаборатории или на специализированном производстве. Ни один полк мехов не обладал способностью производить новые пары спутанных частиц взамен тех, что вышли из строя.

По сути, Вандалы и Меченосцы добровольно отрезали себя от галактической сети. Хотя они оставили две линии жизни нетронутыми, Вэс полагал, что оставшиеся узлы будут взяты под усиленную охрану, вплоть до запрета на их регулярное использование.

Это сообщение произвело на вандалов глубокое впечатление. Мысль о том, чтобы отправиться в пограничье, имея лишь слабую связь с цивилизованным космосом, пугала не меньше, чем пеший переход по тросу над бесконечной пропастью. Достаточно было одного неверного шага, чтобы они упали и уже никогда не смогли бы оправиться! Что за миссия требовала такой чрезвычайной осторожности?

Верле не дал своим подчиненным долго размышлять над этим заявлением. Он тихонько хлопнул в ладоши, отчего в столовую влетели многочисленные боты и разнесли блюда голодным Вандалам и Мечницам.

«Хм!» Вез с улыбкой фыркнул. «Наконец-то настоящая еда! Я уже устал от этих блюд, синтезированных из питательных пакетов».

Перед ним подали небольшой кусок ноги ящерицы. Мясо было полито серым соусом, а вокруг него лежал фиолетовый гарнир, пахнущий свежим океаном. Вез не узнал ни одного ингредиента, но это не имело большого значения. Все экзомеаты и экзопланты, безопасные для человека, как правило, имели одинаковый вкус, если их пробовать достаточно много. Человеческие вкусовые рецепторы в некоторых отношениях были удивительно ленивы.

«На вкус как курица». пробормотал шеф Аванеон, жуя ногу ящерицы как жвачку. «Поправка, на вкус это как жевательный кусок курицы».

Все представители технического отделения Вандалов сидели за своим столом. Вез, вождь Аванеон, вождь Хейн и еще несколько знакомых фигур стояли перед меньшим числом незнакомых женщин.