Глава 84

Майкл безмолвно сидел на пороге убежища вендиго рядом с небольшим костром.

Через несколько минут Кит нарушил молчание: «Итак, ты явно застрял здесь надолго, каков твой план?».

Майкл почесал отросшую бороду и вздохнул: «Что ж, думаю, мне нужно найти какую-нибудь мебель для обмена с Менеджером ИКЕА. У нее есть портал обратно в наш мир, но она не позволит мне им воспользоваться, если я немного ей не подмажу. Так что на данный момент мы застряли в этой дыре».

Маска подняла фарфоровую бровь и заговорила снисходительным голосом: «И что же заставило тебя так спешить с возвращением? Уже соскучился по мамочке и папочке?»

Глаза Майкла сузились: «Я тороплюсь, Кит, потому что это место ужасно, и для меня все еще действует обещание сломать все ноги совету O5, до которого я бы очень хотел добраться. Также, к твоему сведению, мои родители мертвы. Они погибли в автокатастрофе, когда я был маленьким. Единственным живым близким человеком, который был у меня до всего этого дерьма, был мой сосед по комнате, друг, с которым я дружил со школы, и, очевидно, он был больше обеспокоен тем, что я не смогу заплатить свою половину арендной платы, чем тем, что я только что умер. Не то чтобы тебя это волновало, урод».

Выражение маски на мгновение пошатнулось, и его лицо затуманилось, и по его лицу стало проноситься множество эмоций. Это продолжалось до тех пор, пока он, казалось, не пришел к какому-то выводу. Затем он заговорил снова, но на этот раз без своего обычного насмешливого тона.

«Давным-давно я был просто сиротой в мире, в котом не заботились о таких, как я. Сильные мира сего отправили меня в то, что в том мире называлось приютом, где со временем, медленно, но верно, люди вокруг меня умирали от болезней или голода. Королевство должно было поддерживать приют финансово; но оно никогда этого не делало».

Маска нахмурилась еще больше: «У меня с рождения была одна способность. До этого момента я не делился этим ни с одной душой. Я мог видеть глубоко в сердцах людей то, что заставляет их вставать по утрам, чего они боятся и что так отчаянно пытаются скрыть».

«Так что я использовал это в своих интересах. Я начал с малого. Немного принуждения тут, немного шантажа там, но я был предназначен для большего, потому что могущественные люди — это существа, которые скрывают ужасные секреты, и потому что я мог это использовать. Мало-помалу моя власть росла, пока я не стал виконтом, потом герцогом, а затем узурпировал титул короля у его законного владельца».

На лице маски появилась легкая ухмылка: «Это было так просто. Правильный путь всегда лежал прямо передо мной. Потерпеть неудачу было невозможно. Ни восстание не могло разрастись, ни один заговор не мог зародиться. Единственной угрозой для моего правления была моя собственная смертность. Поэтому я собрал свои армии и послал их убить бессмертного защитника нашего королевства. Старика, который жил дольше, чем кто-либо мог вспомнить. Он сам по себе был богом, и когда он наконец пал, его тело бросили в королевскую плавильню и сделали из него маску, в которой я сейчас живу».

Майкл уставился на Кита, на его лице отразилась смесь эмоций: «Но как ты оказался в маске?»