Глава 82: Прошлое Люси
Сюжет «Бегущих по краю» продолжал развиваться, а вместе с завершением прошлогоднего конкурса новичков в это же время незаметно стартовало голосование за премию этого года.
Однако из четырёх работ, участвовавших в прошлом году, осталось только три. Одна из работ новичка была закрыта из-за слишком низкой популярности. В конце концов, в компании «Мир Манги» действовало правило: если работа четыре недели подряд занимает последнее место в рейтинге популярности или её популярность трижды подряд падает более чем на двадцать процентов, её закрывают. Исключений не делали даже для новичков. Поэтому ещё до начала голосования за премию одна из работ была снята с конкурса.
Остались, естественно, «Бегущие по краю», «Маг-заклинатель» и ещё одна работа новичка.
Без всяких неожиданностей, «Бегущие по краю» с огромным отрывом лидировали над «Магом-заклинателем» и третьей работой. В конце концов, «Бегущие по краю» стабильно держались на четвёртом-пятом месте в общем рейтинге, а после выхода 23-й главы со смертью Мэйна и Дорио даже ненадолго взлетели на третье. Таких высот новичкам обычно было не достичь. Не говоря уже о том, что манга вызвала небольшой ажиотаж как внутри страны, так и за её пределами, и даже в Америке у неё появилось немало поклонников.
За последние двадцать лет ни в журнале «Мир Манги», ни во всей индустрии манги в целом не было такого стремительного взлёта новичка. Можно сказать, Линь Циншань и его «Бегущие по краю» стали феноменом, побившим все рекорды за два десятилетия.
Как только на официальном сайте «Мира Манги» началось голосование за премию новичков, «Бегущие по краю» сразу же вырвались вперёд с преимуществом более чем в восемнадцать тысяч голосов, в то время как у двух других работ было всего по несколько сотен. Сравнение было бессмысленным.
Тем более что все знали: работа-победитель конкурса новичков получит аниме-адаптацию. Это ещё больше подстегнуло фанатов «Бегущих по краю» — они во что бы то ни стало хотели увидеть аниме!
На самом деле, в «Мире Манги» уже давно приняли решение запустить производство аниме по «Бегущим по краю». Также планировалось выпустить полное собрание танкобонов сразу после завершения манги. Ведь «Бегущие по краю» действительно стали феноменом. А новый жанр киберпанк, представленный в манге, стал невероятно популярен.
Не успели «Бегущие по краю» закончиться, как в индустрии уже начали появляться похожие научно-фантастические манги о будущем, и даже в редакцию «Мира Манги» начали поступать многочисленные работы в жанре киберпанк. Принцип был прост: что популярно, то и рисуем, — всё в духе «республиканской скорости».
А «Бегущие по краю» тем временем продолжали выходить. Подоспела 28-я глава.
* * *
Чжоу Вэньвэй тут же открыл журнал и, пропустив все остальные работы, нашёл 28-ю главу «Бегущих по краю».
Глава 28: «Прошлое».
Предыдущие несколько глав показали, как Давид стал новым лидером команды и большим человеком в Найт-Сити. Трёхглазый фиксер Фарадей нашёл Давида и объяснил ему намерения «Милитеха».
Продолжая сюжет предыдущей главы, Давид проехал через сверкающий центр Найт-Сити и вернулся в свой новый дом.
Люси, как обычно, встретила его улыбкой:
— С возвращением.
После этого Давид и Люси начали болтать, как обычная семья. В кадре мелькнула урна с прахом его покойной матери Глории и их совместная фотография при жизни. Они сидели рядом, их тела, совершенно разные по габаритам, несли на себе следы киберимплантов, но их близость была искреннее любого обнажения.
Поболтав немного, Давид посмотрел на Люси.
— Слушай…
— М? — вопросительно промычала Люси.
— Нам нужно взять один крупный заказ, — с сомнением произнёс Давид.
— Звучит захватывающе, — улыбнулась Люси.
— Я имею в виду… если ты присоединишься, — наконец высказал Давид то, что было у него на уме.
— Команде ведь не нужно два нетраннера, — уклончиво ответила Люси.
— Ты же знаешь, я бы хотел…
— Давид… пожалуйста, подожди ещё немного, — посмотрев ему в глаза, попросила Люси.
Увидев её серьёзный взгляд, Давид усмехнулся:
— Ладно, я понял. Ты сегодня снова погружалась? — сменил он тему.
— Угу.
— Почему не купишь себе хороший нетраннерский костюм?
— Нет необходимости.
— Мы можем купить новейшее кресло для погружения, оно точно… будет удобнее ледяной ванны.
— Спасибо, но мне не нравится носить нетраннерский костюм, — отвернувшись, с ноткой грусти в голосе ответила Люси.
— Вот как… прости, я не знал, — сказал Давид и сделал глоток алкоголя.
Парень, который раньше не пил, теперь привык ко вкусу спиртного. Чжоу Вэньвэй вздохнул, глядя на это.
В этот момент Люси посмотрела на Давида и внезапно сказала:
— Слушай, Давид… Пойдём со мной.
Картинка сменилась. Они на мотоцикле выехали за пределы Найт-Сити, в пустынную местность.
— Какое небо звёздное! — глядя вверх, с улыбкой сказал Давид.
— В Найт-Сити такого не увидишь, правда? — тоже улыбнулась Люси.
Однако Чжоу Вэньвэй, глядя на звёздное небо в манге, не нашёл его особо ярким или красивым. Просто россыпь точек. Но… учитывая, что действие манги происходит в мире победившего капитализма и чрезмерной эксплуатации окружающей среды, такое небо, пусть и не самое красивое, вероятно, было редким зрелищем.
— Как думаешь, я смогу поймать звезду?
— Дурачок…
— Жаль, что луны не видно…
— Зато без луны звёзды такие яркие…
— Правда?
* * *
Давид и Люси смотрели на звёзды и весело болтали. Такая тёплая сцена… как же хорошо. Особенно в этом Найт-Сити, где смерть может настигнуть в любой момент.
— Я… впервые выбрался из Найт-Сити, — с некоторым волнением сказал Давид.
— Вот как… — Люси тут же помрачнела.
— Ты ведь жила за пределами Найт-Сити? — глядя на звёзды, спросил Давид.
Услышав это, взгляд Люси стал печальным.
— Отсюда Найт-Сити похож на клетку из мерцающих огней.
Вдалеке виднелся Найт-Сити, и его неоновые огни действительно создавали впечатление клетки.
— Раньше ты говорила, что я не такой, как ты. Помнишь? — вдруг вспомнил Давид тот разговор из 15-й главы.
Чжоу Вэньвэй тоже вспомнил ту сцену.
— Хочешь знать? — спросила Люси в ответ на вопрос Давида.
— Я просто… хочу лучше тебя узнать, — медленно произнёс Давид.
И в этот момент Люси наконец начала открываться Давиду, рассказывая о своём тяжёлом прошлом.