Глава 695

«Мы не можем здесь оставаться», — заставил себя услышать Нортон, переключив внимание на группу. «Другие беженцы обязательно должны быть где-то. Джейк, ты отвечаешь за их поиски».

«Принято», — кивнув, Джейк взмыл в небо, подняв сильный порыв ветра позади себя.

Повелевавший боевым отрядом мутант был несколько смущен, отдавая этот приказ. Он планировал, что их разведчиком будет Элдуин, но это было до того, как он стал свидетелем невероятной мобильности Джейка. Его зрение было еще более захватывающим, позволяя ему различать мельчайшие детали на очень больших расстояниях при отсутствии препятствий.

Помимо этого, все остальные члены группы, кроме Трэша и Джини, обладали превосходными боевыми навыками и универсальностью, что значительно снижало привлекательность их формирования. В частности, Джейк и Руби могли выполнять любую роль, но бесенячье послушание молодой женщины исключало возможность ей доверять. Осторожное отношение к ней со стороны группы только усиливало это впечатление.

Без остальных членов отряда у Джейка появилась возможность летать свободно. При скорости свыше 1000 м/с его полет оставлял за собой лишь шлейф образов, и его было практически невозможно отследить, поскольку он сливался с облаками.

За несколько минут он совершил облет участка около сотни километров в диаметре, и его лицо становилось все мрачнее, поскольку он продолжал свою разведывательную миссию. Когда он вернулся, чтобы приземлиться перед гигантским Нортоном, все еще находившимся в своем гибридном облике гориллы, он был безрадостным.

Сердце мутанта ушло в пятки, когда он увидел его суровое лицо, но вопрос он задать был вынужден.

«Ну? Ты их нашел?» — спросил он глухим голосом. Обжигающий парок ударил в лицо Джейку, когда до него дошло горячее дыхание зверя.

Мужчина рефлекторно зажал нос, чтобы сдержать подступающие от запаха слезы, и ответил назальным голосом:

«Все мертвы, кроме трех караванов. Семь караванов были уничтожены при обстоятельствах, похожих на эти. Но те старики были здесь, так что в этот раз это были здоровые люди в расцвете сил. Не знаю, совпадение ли это, но молодых людей среди них я почти не насчитал. Те, которые были, выглядели, извините за неуважение, весьма неприглядно…

«Три других каравана, похоже, были заброшены. Везде была кровь, но я не нашел тел ни с людской, ни с венгольской стороны. Судя по моему обзору этих полей сражений, тела либо были кем-то перемещены, либо сами встали. Я не отследил их до конца, но они быстро движутся и направляются в Лодунвальс. Мы их едва не пропустили. Что касается трех караванов, которые все еще живы, они находятся в 67 км к северо-востоку от нашего положения, на полпути к Келендену, но их окружила армия Кинчода, и в данный момент они участвуют в битве. Похоже, они скоро будут уничтожены».

Доклад Джейка был лаконичным и фактическим, но каждое откровение лишь усиливало тайну. Нортон молчал все это время. Его лоб был настолько сморщен, что с его лицом гориллы было трудно сказать, беспокоится он или кипит от гнева.

В отличие от лодунвальдских Виновников и искателей приключений, как заместитель главаря мутантов он знал гораздо больше, чем они, и уже имел смутное представление о грязном заговоре, который творился вокруг.

Очевидно, кто-то в Лаударквике пытался саботировать их миссию, и он действовал не в одиночку. Восстающие мертвые тела, нормальные люди, убивающие друг друга, и отсутствие среди жертв красивых молодых мужчин и женщин… Это были практики, которые звучали ужасно знакомо.