Глава 52.3

— Что с того, что он был демоном? Невозможно сосчитать, сколько раз он помогал нам. В прошлом, будь то засуха, нашествие насекомых или набег зверей. Пока кто-то приходит в горный храм поклоняться ему, была надежда, что скоро все наладится. Все просто боялись демонов, поэтому, когда они услышали об этом, они забыли о помощи, которую он когда-то оказал нам. Эти безмозглые парни даже бросают в него камни, — с горечью сказал старик и медленно расставил тарелки на столе. — Молодые люди в наши дни даже никогда не видели демона, поэтому они распространяют слухи, что демон причинил вред деревне и съел мальчиков и девочек.

— Откуда ты знаешь, что эти слухи не соответствуют действительности?

Старик бросил недовольный взгляд на Юань Сян и фыркнул:

— Несколько десятилетий назад в деревне умерла мать одного мальчика. Его семья была занята похоронами, и у них не было времени позаботиться о печальном испуганном ребенке…

— Мальчик вбежал на гору и спрятался в храме. Вспомнив доброту своей матери, он разрыдался и потерял сознание. Когда он очнулся, небо уже потемнело, на улице шел проливной дождь, а из глубины леса слабо доносились голоса различных зверей. В этот момент мальчик испугался. Как раз в тот момент, когда он обхватил себя руками и съежился под алтарным столом, дрожа, молодой человек приподнял занавес стола для приношений. Он был одет очень странно, его длинные прямые волосы доходили до земли. Он сказал мальчику, что вернёт его домой.

— По какой-то причине мальчик забыл о своем страхе, послушно, с улыбкой взял его за руку, и мужчина поднял его. В тот день шел небывало сильный дождь, и горная дорога была скользкой, но мужчину, казалось, это не беспокоило, и он легко шагал под дождем. Странным было то, что они совсем не промокли. Маленький мальчик, который целый день был напуган, прислонился к теплой и широкой груди и незаметно для себя заснул. Когда он проснулся, то обнаружил, что лежит на кровати в своем собственном доме. И члены семьи, которые в спешке искали его целый день, не знали, каким образом он внезапно вернулся домой.

— Верно, этим мальчиком был я, — старик закончил мыть посуду, затем произнёс: — Если Господин Горный Бог ест мальчиков и девочек, как я смог дожить до своих лет?

Закончив рассказ, он с негодованием начал спускаться по снегу с горы.

Юань Сян стояла перед сломанными воротами храма, глядя на разрушенную статую.

Мелкие снежинки падали из отверстия в крыше. На уцелевшей половине лица каменной статуи все еще можно было разглядеть тонкие брови и узкие глаза, отдаленно напоминающие Ду Шо.

Из-за трещины на лице статуи её улыбающееся лицо казалось плачущим.