66. Enclave XXXVI

Что, черт возьми, делает Персефона? Шир был ее подчиненным. Единственный участник событий в поместье Мифрал, знавший, что происходит на самом деле. Кроме того, в этот раз я с ней даже не встречался. Неужели кто-то заказал моё убийство?

У меня было очень мало времени, чтобы обдумать это, я смотрел на тело Шира, когда мое зрение начало плыть. Желудок скрутило, и внезапно захотелось просто сесть. Дыхание было тягучим, неглубоким и не заполняло легкие.

Сердце билось нерегулярно.

Яд.

Я барахтался в бассейне в поисках кинжала. Когда нашел его, стало очевидно, что вода смыла запах вещества, которым он был покрыт, и я не смог его определить. С новой паникой я, пошатываясь, подошел к своей сумке и открыл ее. У меня не было ничего особенного в плане медицинских принадлежностей, и уж точно не было широкого набора противоядий. Однако у меня были основные средства первой помощи, включая палку для наложения жгута.

Я снял пояс и обмотал его вокруг плеча, затем заколебался.

Никогда не накладывай жгут при укусе змеи. Раздался голос Лилиан. Он изолирует яд в одном месте и делает его гораздо более разрушительным, чем если позволить ему распространиться по всему телу. Можно полностью потерять возможность пользоваться конечностью.

Это верно для змей, да. Но это был яд убийцы, созданный для убийства. Я посмотрел вниз на свои отсутствующие пальцы. Яд распространялся по левой руке, ближе всего к сердцу.

Выбора нет. Я должен был попытаться остановить поток. Как можно быстрее затянул пояс на руке и закричал. Тусклый туман боли начал надвигаться, окутывая мысли.

Мысленно прикинул расстояние до аптеки Казикаса. Слишком далеко. С тем, что я чувствовал сейчас, никак не успеть вовремя. Более цветущая часть пещер, где мы с Казикасом собирали ингредиенты, находилась в четверти мили отсюда, может, даже меньше. Если Гемон был прав, то там можно легко найти шляпки гарроты.

Разумеется, это само по себе было риском. Ведь если они использовали против меня тот же яд, что и против Гемона, то большее количество гарроты просто убьет меня быстрее.

Невозможно знать наверняка. Я просто не разбирался в симптомах ядов так же хорошо, как в обычных лекарствах. Это был риск, на который необходимо пойти. Я смирился с неизбежностью смерти, честно говоря, ожидал ее, но будь я проклят, если позволю кому-то решать за меня. Нужно узнать, почему Персефона пыталась убить меня. Если я умру сейчас, это знание будет потеряно, или мне придется проделать весь путь, чтобы получить его.

Выходя из пещеры, я прошел мимо трупа. Инфернал в синей одежде Ралакоса. Я вспомнил, что он говорил о слежке за мной. Видимо, это было правдой.

Потребовался почти час поисков, чтобы найти шляпки гарроты, и в конце концов я не был уверен, что нашел их. Они пахли правильно и выглядели правильно, но мое зрение было затуманено, и я был настолько дезориентирован, что с таким же успехом это могли быть простые поганки. Я схватил горсть и сунул их в рот, плоский и землистый вкус неприятно отдавался на языке. Затем я улегся и стал ждать, ослабив пояс на руке. Конечность сильно распухла и начала пульсировать, пульсируя ощущением булавочных иголок, когда чувства медленно возвращались.

Я лежал на спине и ждал смерти. Или жизни. В зависимости от того, что наступит раньше. Сердце начало биться в нормальном ритме, и тошнота в кишечнике утихла. Я вздохнул с облегчением. Яд, использованный против меня, и яд, использованный против Гемона, все-таки отличались. Я обратил внимание на шляпки гарроты. Примерно половина из них была собрана, но их было еще очень много, более чем достаточно, чтобы собрать небольшое состояние. Но золото волновало меня меньше всего.

Я проделал обратный путь к пещерам, где нашел Шира мертвым. Он перевернулся на живот и попытался уползти, преодолев лишь несколько футов.

Было бы не так стыдно сказать, что мой способ проверки признаков жизни — несколько раз ударить его по лицу, был предназначен только для этого, но правда заключалась в том, что у меня накопилось много злости, которую некуда было выместить.

Я устал от засад, от того, что меня режут и отрезают по кусочку.

На мгновение я подумал о том, чтобы поискать в водоеме свои недостающие пальцы, но отбросил эту мысль. Это заняло бы слишком много времени, и был шанс, что у Шира есть поддержка, которая могла бы обнаружить его исчезновение, если он слишком задержится.

Я выбрал длинный путь из пещер в сторону анклава — на случай, если еще какие-нибудь потенциальные убийцы затаились в ожидании.

Я прибыл в поместье Ралакоса, мой гнев все еще не до конца угас из-за усталости, которую я чувствовал. Я коротко и ясно объяснил ему, что произошло. Один из людей Персефоны напал на меня у водоема. Я убил его, но с трудом.