Глава 665

«Плохо, он в конце концов догадался?»

— Я не понимаю, что это значит?

Второй принц невозмутимо опустил правую руку, коснувшись кинжала ДШ на поясе.

Зайен пристально смотрел на него, не отводя взгляд.

— Ты не понимаешь, Фалес?

Герцог Южного побережья прищурился.

— Почему бы не подумать повнимательнее ещё раз: ты действительно не понимаешь?

Выражение лица Фалеса не изменилось, но он слышал, как колотится его сердце.

«Спокойствие».

«Если Зайен раскрыл меня, понял, что я лишь притворяюсь и действую заодно с королём…»

«Что он сделает?»

«Сразу пойдёт на конфликт? Нападёт? Расскажет всем? Изгонит меня из Нефритового города?»

«Или…»

Но в следующую секунду Зайен слегка улыбнулся.

Он оглянулся, взял чайник с водой и налил напиток в пустую чашку Фалеса.

— Послушай: Секретная Разведка убила Мосса, но это было лишь началом. Их цель – привлечь твоё внимание, спровоцировать нас на конфронтацию, чтобы ты пошёл по этому следу и продолжил расследование.

Зайен поставил чайник и многозначительно посмотрел на Фалеса:

— Как сейчас.

Фалес спокойно поднял чашку: — Ты уже говорил это раньше.

Зайен больше не смотрел на него, просто налил себе чашку чистого, родникового напитка:

— И торговца шерстью, Диопа, они убили с той же целью: принудить тебя и твоих людей к активным действиям.

Брови Фалеса дрогнули.

— Правда? — принц с трудом сдержал желание фыркнуть:

— Секретная Разведка убила Диопа, чтобы заманить меня в ловушку?

Зайен кивнул: — Они знают твой характер, знают, что ты возьмёшь инициативу в свои руки и будешь действовать.

«Там явно скрыто что-то большее».

Внутренний голос разума подсказывал Фалесу: «Мосс, Диоп – за их смертями определённо стоит что-то, что Зайен хочет скрыть любой ценой. Настолько, что он решил выставить Секретную Разведку в качестве щита».

— Жаль, мои люди не смогли захватить этого убийцу в белом из Секретной Разведки, — Фалес с лёгким вздохом продолжил естественным тоном, — тогда мы могли бы что-нибудь выяснить.

— Мои люди тоже не смогли, — спокойно ответил герцог Южного побережья, — но это ведь Секретная Разведка королевства, это неудивительно.

«Убийца в белом».

Фалес внимательно наблюдал за выражением лица Зайена, но, к сожалению, ничего не нашёл.

Хотя нет, нельзя сказать, что совсем ничего.

«В конце концов», — голос в глубине его сознания пробормотал, — «ты с самого начала знал, что Зайену нельзя доверять».

«В конце концов, истинный смысл союза – это предательство».

Зайен слегка замешкался: — Без сомнения, Секретная Разведка считает тебя пешкой, желая использовать тебя, чтобы разобраться со мной: от Мосса до Диопа, а возможно, и далее, шаг за шагом, пока ты не вытащишь секретное оружие, которое подготовила Разведка, чтобы одним ударом свергнуть меня и Ковендье.

— Секретное оружие?

Фалес кивнул:

— Значит, с этим Диопом действительно что-то не так?

Зайен замолчал.

Спустя несколько секунд он, похоже, принял какое-то решение и кивнул:

— Верно. Помимо торговли шерстью, у Диопа есть ещё одна личность: он тайный бухгалтер Дворца Ясности.

— Тайный бухгалтер?

— Такие агенты, как Дагори Мосс, приносят Нефритовому городу определённые серые доходы, о которых неудобно говорить открыто и тем более указывать в учётных книгах, — Зайен произнёс это совершенно спокойно, — а Диоп – один из тех, кто ведёт управление этими теневыми доходами.

— Ты хочешь сказать незаконные доходы, фиктивные бухгалтерские записи и отмывание денег?

Герцог Ирис холодно хмыкнул:

— Если Секретная Разведка раскопает его личность и его бухгалтерию, а ты – как только что, с праведным негодованием и неукротимой моральной целеустремлённостью – подашь это как публичное и справедливое обвинение, это, безусловно, создаст множество проблем для Нефритового города. А мне, вместе с моими чиновниками, придётся изрядно побегать, чтобы всё уладить.

Фалес нахмурился.

«Если то, что говорит Зайен, правда, то Диоп – человек, который управляет теневой бухгалтерией Нефритового города. Именно поэтому Мосс отправился к нему».

«Но Зайен так открыто и прямо всё признал?»

«Это значит, он уже всё подготовил».

«Он уверен, что все дела, связанные с Диопом, тщательно убраны, и нет ни единой зацепки или улики, которые могли бы попасть в руки врагов, особенно Секретной Разведки».

Настроение Фалеса становилось всё более серьёзным.

— Ты, конечно, не позволишь, чтобы это произошло, — принц с невозмутимым выражением лица сказал: — Поэтому ты в спешке обрубил все концы, даже нашёл козла отпущения за убийство, закрыв дело, чтобы убедиться, что оно не вызовет большой волны?

Зайен кивнул:

— Во время Нефритового праздника эта история не должна стать центром внимания всего города, иначе это сыграет на руку Секретной Разведке.

— Точно так же, как с Моссом?

Зайен подтвердил: — Точно так же, как с Моссом.

Фалес несколько секунд молчал.

— Тогда тебе следовало заранее рассказать мне о Диопе.

— Мне действительно следовало, — без всякого напряжения признал Зайен, — но прошу тебя понять: это касается внутренней работы и финансирования Нефритового города, а возможно, и некоторых незаконных доходов, поэтому я не хотел, чтобы об этом знало много людей. По крайней мере, до тех пор, пока я не устраню угрозу и не обеспечу безопасность.

«Устранить угрозу, обеспечить безопасность…»

«Не хотел, чтобы об этом знало много людей…»

Не зная почему, глядя на хозяина Нефритового города перед собой, Фалес вдруг вспомнил Секретную Разведку.

— Конечно, я могу понять, это логично, имеет смысл, — Фалес изогнул уголки губ.

— Поверь мне, Фалес, нынешний способ урегулирования ситуации является самым идеальным, — Зайен поднял чашку. — Ты и я, под прикрытием нашей явной борьбы, искусно поддерживаем баланс в Нефритовом городе.

Выражение лица Фалеса изменилось: — Баланс?

Зайен сделал глоток чистой родниковой воды:

— Во-первых, Секретная Разведка не достигла своей цели. Дело Диопа пошло в обычном режиме, без шума и пыли, не вызывая землетрясений и хаоса.

— Точно, спор о долге. Бейдрен, сорвавшийся после выпивки, в приступе гнева убивает человека – всего-лишь обычное дело. — тихо сказал Фалес.

— Во-вторых, ты тоже не угодил в ловушку Секретной Разведки, не стал их пешкой, что могло привести к ухудшению наших отношений и нарушению равновесия.

— Спасибо тебе за то, что заранее прервал нить следствия и не позволил мне заполучить их «секретное оружие» против тебя.

— В-третьих, если бы я действительно хотел причинить тебе неприятности, Фалес, — Зайен поставил чашку и внезапно повысил голос, — как могли твои люди, отправленные расследовать дело Диопа, так легко ускользнуть от блокады Нефритового легиона?

Фалес глубоко нахмурился.

Несколько секунд спустя он глубоко вздохнул:

— Итак, линия Диопа прервалась. И что бы ни стояло за этим заговором… — медленно начал Фалес. — Как ты думаешь, что Секретная Разведка будет делать дальше, и как нам с этим справиться?

Зайен изогнул уголки губ в ухмылке.

— Будь то Мосс или Диоп, их смерть означает, что Секретная Разведка ищет перемен, хочет изменений, хочет хаоса, — он внимательно рассматривал свой бокал, глядя на искажённую картину сквозь отражение в стекле. — А мы даём им противоположное.

«Противоположное».

— Ты хочешь сказать, застой, как в делах с Моссом и Диопом? Одно стало давней враждой с убийством, другое – долговым спором? — тихо спросил Фалес.

Зайен не ответил, лишь слегка улыбнулся.

— Помимо всего прочего, Зайен, ты ведь больше ничего не скрываешь от меня, правда?

Фалес пристально посмотрел на него:

— Если что-то есть, сейчас самое подходящее время, чтобы признаться, дабы избежать повторения вчерашней неожиданности, и не подорвать доверие между нами.

После этих слов Зайен надолго замолчал.

— Я не могу гарантировать это, потому что даже партнёры со схожими интересами что-то скрывают, — сказал герцог. — Но я могу сказать, что, если что-то подобное произойдёт снова, ты будешь предупреждён заранее.

Фалес смотрел на его выражение лица и медленно кивнул.

Оба герцога погрузились в свои мысли и больше ничего не сказали.

На мгновение столовая погрузилась в удушающую тишину.