Глава 20

Глава 20.

-Режим ожидания для прекращения торможения, — объявила Кэмерон, возвращая внимание Натана к его работе.

-Наготове.

По команде Кэмерон он выключил маршевые двигатели, прекратив торможение, низкий гул затих.

-Скорость и вектор сближения идеальны, — с гордостью объявила Кэмерон, несмотря на то, что слушал только Натан. -Мы должны выйти на орбиту через четыре минуты. — Кэмерон переключила свой канал связи, чтобы вызвать капитана. — Навигация, сэр. Орбита Юпитера через четыре минуты.

-Очень хорошо, энсин. Продолжайте. Мы будем с минуты на минуту, — проинструктировал капитан по коммуникатору.

-Да, сэр, — сказала она, прежде чем прервала соединение. -Ты слышал, — сказала она Натану.

-Качка окончена.

Натан слегка подтолкнул штурвал вперед и подержал его там в течение нескольких секунд. Несмотря на меньшие размеры корабля, «Аврора» все еще обладала большой массой, и потребовалось нечто большее, чем просто небольшое нажатие на маневровые двигатели, чтобы заставить ее своевременно перевернуться. Системы инерционного гашения, казалось, выполняли свою работу, что позволяло ему управлять массивным кораблем, больше как большим истребителем-бомбардировщиком, чем как авианосцем.

Теперь Аврора приближалась к Юпитеру хвостом вперед, используя свои мощные маршевые двигатели для замедления. Большинство межпланетных полетов совершались на скорости менее десяти процентов световой, после чего тормозные двигатели корабля были способны замедлить его до орбитальных скоростей. Но поскольку целью их миссии было испытание основного двигателя, более агрессивный профиль полета казался подходящим.

Теперь, когда горение завершилось, корабль переворачивался концом вверх, его нос был направлен в сторону газового гиганта. Все на мостике с изумлением наблюдали, как планета, казалось, поднялась из-под палубы в поле их зрения. Она прекратила свое восхождение, чтобы расположиться в центре обзорного экрана, когда Натан применил встречную тягу, чтобы остановить их переворот. Планета быстро росла по мере их приближения, пока не заполнила нижнюю четверть обзорного экрана из стороны в сторону. По мере приближения они могли видеть полосы коричневых, красных и оранжевых облаков, вращающихся в противоположных направлениях вокруг поверхности планеты. До сих пор никто на мостике никогда не видел никакой другой планеты, кроме Земли, в таком виде, и это всех их ошеломило.

За исключением, как заметил Натан, двух ученых, все еще работающих в дальнем углу. Либо они видели подобные вещи раньше, либо их работа была настолько всепоглощающей, что они даже не заметили.