Глава 37

Натан смотрел на него несколько минут, задаваясь вопросом, что бы капитан сделал по-другому, если бы все еще командовал. Убил бы он двоих из своей команды только для того, чтобы выкинуть абордажников в космос? Подверг бы корабль дальнейшей опасности, взорвав ту торпеду, когда они были еще слишком близко? Позволил бы этим незнакомцам подняться на борт и помочь отремонтировать корабль? Но в основном он задавался вопросом, были ли травмы капитана каким-то образом и его виной.

Он уже собирался уходить, так как чувство вины снова начало вызывать у него тошноту, когда капитан заговорил.

-Лейтенант, — прошептал он из-за кислородной маски.

Натан попытался привлечь к себе внимание, борясь с тошнотой, которая все еще нарастала внутри него. -Да, сэр!

-Как там мой корабль? — сумел спросить он.

-Довольно сильно разбит, сэр. Но мы все еще здесь, и ремонт продолжается.

-Как старпом?

Натан боялся отвечать, но знал, что должен быть честен. -Боюсь, он мертв, сэр.

Капитан несколько раз кашлянул, что, по-видимому, причинило ему сильный дискомфорт.

-Шеф Патель?

-Пропал без вести.

-Кто командует?

-Боюсь, что я, сэр.

Капитан одарил Натана чем-то похожим на улыбку, но из-за опухоли было трудно сказать. -Ну, мы все еще живы, так что, думаю, у тебя пока получается.

Натан почувствовал, как его чувство вины снова нарастает. -Не уверен, сэр, — признался он. -Думаю до сих пор мне просто везло.

-Ерунда, — настаивал капитан. -Ты прирожденный лидер, Натан. Совсем как твой старик.

Заявление показалось Натану странным. Хотя он знал, что капитан знал о его отце, он не знал, что тот что-то знал о нем.

-Сэр, я не уверен, что справлюсь, — признался Натан. Эта мысль крутилась у него в голове с того момента, как он принял командование. И было приятно наконец признаться в этом кому-то.

-Чушь собачья. Просто помни, дело не в том, чтобы быть правым и знать ответы на все вопросы. Дело в том, чтобы принять вызов. — Это заявление отняло у капитана много сил, и он на мгновение закрыл глаза, чтобы отдохнуть. Натан на секунду подумал, что он, возможно, снова потерял сознание, но затем его глаза снова медленно открылись. — Натан, сними планки с моей формы.

Натан огляделся, и, наконец, заметил разрезанную форменную рубашку капитана, лежащую на прилавке позади него. Он поднял ее и осторожно снял запятнанные кровью полоски. И уже собирался передать их капитану, когда осознал его намерения.