Глава 337: Малая расплата

— Я принес дурные вести.

— Что случилось? Разве ты не должен был заключить эту сделку? В чем дело?

— Хорошо, сэр, похоже, что городской лэрд решил не продавать нам права и не хочет их арендовать.

— Почему он не хочет, ты предложил ему обычную стоимость? Он ожидает большего?

— Нет, он даже не сдвинулся с места, когда я показал ему премиальные цены. Думаю, он хочет сохранить эксклюзивные права на рудники… или он хочет чего-то еще?

Дунан беседовал с одним из других дворфов, который помогал ему управлять здешним отделением профсоюза. С тех пор как была обнаружена новая часть подземелья вместе с шахтой, они хотели заполучить её в свои руки. Хотя подземелье было нейтральной зоной, где могло произойти все, что угодно, они не хотели сражаться с авантюристами во время добычи полезных ископаемых.

Этот нейтралитет мог быть отменен, если градоначальник продавал или сдавал шахту в аренду. Имея нужные бумаги, они могли послать валерийских солдат за любым, кто попытается взять материалы из этой шахты. Без них им пришлось бы создать большие защитные силы, чтобы обезопасить своих шахтеров. Теперь, с другой стороны, похоже, что они даже не смогут этого сделать.

— Если он хочет сохранить права за собой, собирается ли он основать свою собственную горнодобывающую компанию?

— Похоже на то… Наверняка тот рунный кузнец имеет к этому какое-то отношение. Это не может быть совпадением.

— Вэйланд…

Дунан вспомнил недавние события, связанные с этим человеком. Было объявлено, что он стал рыцарем, даже главным рыцарем. Это не имело смысла для дворфа, как рунный мастер мог стать рыцарем знати, был ли он на самом деле рунным мастером?

Они имели с ним дело уже несколько лет, и их попытки отрезать его от рынка были безуспешными. Кто-то поставлял этому человеку материалы для его лавки, которая смогла выжить. Магическое оружие, которое он поставлял, было настоящим, так что-либо у него был какой-то уникальный класс рунного кузнечного дела, либо все это делал кто-то другой.

Теперь, когда он встал на пост рыцаря, все это приобрело смысл. Вполне возможно, что эта уловка между городским лордом и рунным кузнецом была решена много лет назад. Возможно, городской лорд знал, что он прибудет в этот город, и попросил своего главного рыцаря закрепиться здесь до его прибытия.

Дунан знал все цифры продаж, и они немного отставали от других городов. У дома Валериана также был свой аукционный дом, где иногда продавались рунические предметы, которые, похоже, производил этот рунный мастер. Из-за его участия они потеряли часть рынка, а магический магазин за городом стал просто бельмом на глазу. Теперь они даже не могли запретить ему напрямую получать их товары, поскольку он был частью правящей фракции.

— Значит, они все спланировали и хотят получить прибыль от шахт!

Вождь дворфов, нахмурившись, хлопнул кулаком по стоящему рядом верстаку. Без этих бумаг они ничего не могли сделать, и, судя по тому, как идут дела, их, вероятно, вытеснят еще дальше. Становилось ясно, что владыка этого города перешел на сторону Вэйланда. Их прямого конкурента здесь нельзя было трогать. И это было еще не самое худшее, если бы мужчина захотел, он мог бы сделать все очень сложным для всех них.

— Сэр, у нас проблема… Человеческий рунный кузнец здесь…

— Что теперь?

Пока Дунан размышлял, кого бы подкупить, чтобы все уладить, в комнату ворвался еще один член кузницы. Это был один из дворфов, работавших в соседнем магазине, который он решил посетить сегодня. Услышав, что там находится Вэйланд, он начал испытывать тревожное предчувствие. Неужели он пришел, чтобы отплатить им за то, что они с ним сделали?

— Успокойся, Ах разберется с этим.

Дунан входил в верхний эшелон здешних мастеров. Раньше он думал, что это место — тупик, но после того, как ранг подземелья повысился до B, снова появилась надежда. Профсоюз уже говорил о том, чтобы послать сюда мастера-ремесленника для помощи в привлечении платиновых авантюристов.

Если в этом регионе их было достаточно, то нужно было создать оборудование, которое они могли бы купить. Для него это был шанс поучиться у настоящего мастера и впоследствии самому стать мастером-кузнецом. Однако это будет выглядеть так, будто он некомпетентен в управлении профсоюзом, раз позволил шахте ускользнуть из их рук. Возможно, ему было бы все равно, если бы это была долгоиграющая уловка, придуманная людьми. Поэтому он поспешил узнать, что задумал этот человек, возможно, ему удастся повернуть все вспять, и каждый получит свою цену.

Придя в лавку, он увидел того человека, Вэйланда, нынешнего главного рыцаря Артура Валериана. Дунан не слишком хорошо разбирался в делах знати, но было ясно, что этот человек обладает большим престижем. Помимо того, что он пользовался поддержкой городского лорда, он также был обладателем класса третьего тира, который недавно почти до смерти избил другого сильного рыцаря-командора. Он все еще был обычным кузнецом и торговцем, но понимал, что о противостоянии с этим человеком не может быть и речи.

— Чего он хочет?

В данный момент он просто стоял возле большого магазина, принадлежащего Союзу дворфов. Дунан быстро отозвал в сторону одного из клерков, чтобы получить ответ.

— Я не знаю, он просто пришел и стал рыскать в отделе кузнечных инструментов.

Его внешний вид также изменился: на нем была какая-то бронированная рубашка с валерианским гербом над сердцем. Лицо, которое он обычно закрывал доспехами или мантией, было открыто. Некоторые клиенты постоянно смотрели на него, так как лицо мужчины притягивало взгляд. Дунан не хотел этого говорить, но он действительно соответствовал образу рыцаря, который, вероятно, с самого начала был его истинной сущностью.