Глава 409 — Шокирующее вмешательство

Здесь немноголюдно. Полагаю, это максимум, на что способны подержанные связи.

Роланд размышлял, откинувшись на спинку неудобной скамьи в большой комнате, отведенной для наемных авантюристов и охранников на средней палубе дирижабля. Несмотря на то что телохранителям разрешалось держать при себе оружие, они не могли покинуть это место. Прибыв на корабль, главные охранники велели ему ждать здесь, считая его не более чем запасным вариантом, не представляющим интереса на верхних палубах.

В большом дирижабле был даже бальный зал, где играла музыка, привлекая знатных особ, которые смешивались с влиятельными купцами. Это было место для богатых и влиятельных. Впрочем, Роланд не мог пожаловаться, ведь его бесплатно подвезли к Институту. Остальные в комнате, казалось, отдыхали, ни о чем не заботясь, поскольку дирижабль такого калибра считался относительно безопасным.

‘Что-то блокирует мой сигнал. Я не смогу позвонить Элодии, пока мы не прибудем на место назначения’.

Мысли Роланда возвращались к дому, по которому он уже успел соскучиться, но он не мог отрицать, что изменился с момента прибытия в Альбрук. Поначалу его заботили только выживание и мир, но теперь он стал беспокоиться и о других. Он надеялся, что за время его отсутствия не случится ничего непредвиденного. Элодия взяла на себя роль хозяйки лавки в его отсутствие, но оставался еще непредсказуемый Алхимик, с которым нужно было бороться. Несмотря на разговор с ним, Роланду оставалось только надеяться, что гном не станет причиной каких-либо бедствий в его отсутствие.

Я многое пережил за эти одиннадцать лет… или уже двенадцать?

Не имея особых дел, Роланд оказался в ловушке собственных мыслей, что случалось с ним нечасто. Обычно занятый различными делами, он редко задумывался о прошлом или размышлял о природе мира, в котором оказался. Даже по сей день он не знал, как и почему оказался здесь. И все же среди неопределенности он начал ощущать чувство принадлежности. По мере того как в Альбруке разворачивались события, Роланд понял, что он не одинок и что жизнь в этом мире не так уж нежелательна, как ему казалось раньше.

У Роланда было трудное начало, ознаменовавшееся изгнанием из семьи. В те трудные годы его утешением были книги и мечта стать волшебником. Однако эта мечта разбилась вдребезги во время его первого испытания на вознесение, когда он обнаружил отсутствие сродства к стихиям. До сих пор он не может понять причины этой аномалии. В его голову приходили различные теории, например, что его тело было особенным или что его разум заменил разум Роланда. Он даже сомневался, был ли он тем самым человеком с Земли, размышляя о том, были ли его воспоминания просто скопированы или же он существовал в огромном сне, лежа на больничной койке.

Наверное, мне стоит перестать думать о подобных теориях, этот мир слишком реален, чтобы быть иллюзией или бредом умирающего. Мне нужно сосредоточиться на правильной научной работе, если я не буду осторожен, это может занять гораздо больше времени, чем нужно.

Хотя Роланд никогда не учился в официальной магической академии, он изучал научные работы, написанные магами. Это был непростой опыт, поскольку маги часто подходили к своей работе хаотично и не придерживались стандартных правил ведения записей. У каждого из них были свои методы, затрудняющие расшифровку их работ. На расшифровку сути исследований уходило больше половины задания, и Роланд обнаружил, что в погоне за знаниями в лабиринтах магических библиотек Ролан может потерять месяцы.

— Эй, смотри, ты знаешь, сколько стоит этот халат?

— Мне… мне жаль…

— Ты сожалеешь? Я не думаю, что этого достаточно, ты даже испачкала его.

Размышляя о том, как бы побыстрее закончить все свои исследования, он услышал шум. Группа из трех авантюристов ухмылялась и гоготала, глядя на девушку, выглядевшую вполне обычно. Уши выдавали в ней представительницу кроличьей расы, а одежда была, конечно, обычной. С первого взгляда она была похожа на одного из носильщиков, который отправился с ними в путешествие. Как и некоторые другие авантюристы, они были вынуждены отправиться в другой отсек этого дирижабля.

— Я не…

— Что ты не сделала? Посмотри, девочка, эти вещи стоят дорого, посмотри на эту дыру, ты прорвала её насквозь, и теперь чары не сработают! Но я щедрый человек. Я отпущу тебя, если ты заплатишь за причиненный ущерб?

— Но это же ты столкнулся со мной…

— Ха? Ты говоришь в ответ? Мой друг был очень мил, а ты пытаешься сбежать, запятнав его единственную и неповторимую магическую мантию?

Роланд попытался не обращать внимания на беспокойство и сосредоточиться на своих исследованиях, но громкие крики авантюристов не давали ему покоя. Оказалось, что группа нацелилась на девушку. Роланд наблюдал за ними раньше и узнал на их одежде особые эмблемы, означающие принадлежность к группе наемников. Эти символы говорили о том, что их, скорее всего, нанял другой торговец. Гильдия авантюристов была не единственной организацией, которая пользовалась услугами авантюристов; для обеспечения безопасности привлекались и более мелкие группы наемников.

Хотя эти группы наемников были меньше и менее могущественны, чем Гильдия авантюристов, они обладали явными преимуществами. Их сила заключалась в способности собрать большую силу, и их часто привлекали для временного выполнения функций армии. Во время споров между дворянами эти группы иногда привлекались для подкрепления их войск. Однако существенным недостатком был процесс их найма, точнее, отсутствие строгой оценки. Если человек не был разыскиваемым преступником и обладал боевым классом, его считали пригодным для работы. Даже первая часть иногда игнорировалась, что объясняло их поведение в данном случае. Девушка была носильщицей, а их секция находилась ниже этого помещения.

Единственным выходом для носильщика был проход через большую каюту, где отдыхали авантюристы и наемники. Физическая сила не была обязательным условием для тех, кому поручалась переноска багажа; достаточно было иметь достаточно средств для приобретения пространственной сумки и предметов, уменьшающих вес. Даже обычная на вид девушка могла справиться с этой задачей, лишь бы выдержать нужный темп.