Глава 443 — Хижина ведьмы

Стоя перед загадочным профессором Фортуной, а точнее, перед её странными спектральными проявлениями, Роланд не мог избавиться от чувства тревоги. Её присутствие здесь было весьма тревожным, и он даже не мог как следует измерить её силу, поскольку она была всего лишь зачарованным фантомом, созданным из духовной энергии.

— Профессор Фортуна, если вы намерены вмешаться, могу я узнать, какова ваша доля в этом деле?

Он задал свой вопрос, в то время как количество магии вокруг увеличивалось. Роланд не был уверен, что думать о причастности этой старухи. Если она наблюдала за всем боем с безопасного расстояния, то вполне вероятно, что видела его лицо и знала о его истинной личности. Что она сделает с этим знанием, неизвестно, но он не был уверен, что сможет остановить её, если она решит проболтаться.

— Вы хотите узнать мои интересы, молодой человек? Хм… как насчет того, чтобы сменить местоположение, это не самое лучшее место для беседы, может, выпьете со мной немного чая?

— Э-э, немного чая, профессор?

— Верно, я уверена, что вам понравится мой особый напиток, молодой человек.

То, что его пригласили в её обитель, стало для него неожиданностью. Роланд знал, что в подземелье живет спиритуалистка из Института, так что это был шанс получить то, ради чего он сюда пришел. Его главной целью было познакомиться с этой женщиной и проанализировать её заклинания, которые помогут ему в работе над проектом фантомной рунной конечности. Уже сейчас, наблюдая за странными энергиями, он делал записи для будущего использования.

Профессор Фортуна не была обычной фигурой, и Арион уже сообщил ему о ней. То, что она осталась жить одна в этом подземелье, делало её уникальной, и он не был уверен, что сможет отказать ей в просьбе. Магическая энергия вокруг неё начала собираться, но, к счастью, её целью был не он, а профессор Ульфина, которую он вырубил.

Усилившиеся в округе вихри собрались вокруг её тела и начали поднимать её вверх. Казалось, она парит на облаке из духовной энергии, которое время от времени пульсирует. Было ясно, что эта женщина не считалась с его мнением в этом вопросе, и убить Ульфину, чтобы завязать этот клубок, скорее всего, будет невозможно. И все же ему почему-то казалось, что она не выдаст никакой уличающей информации.

— Особый напиток? Тогда я принимаю предложение…

— Замечательно! Пожалуйста, следуйте за мной, это не займет много времени.

Роланд не хотел идти за старухой в её логово, но ему нужно было посмотреть, что она сделает с Ульфиной. Учитывая её репутацию, он, вероятно, был в безопасности, но если нет, то сбежать всегда можно. Арион не стал бы ему лгать, а она не отличалась открытой враждебностью к другим членам института. Поэтому, обдумав варианты и возможность совершить прорыв в своих исследованиях, он решил пойти с ней.

Кивнув, Роланд последовал за профессором Фортуной, пока она вела его вглубь подземелья. Вокруг них плыли фантики, отбрасывая жуткий свет, который плясал по болотной воде и деревьям. Роланд не терял бдительности, его чувства были начеку, но старый спиритуалист выглядел невозмутимым, словно они просто совершали неспешную прогулку.

Пока они шли, Роланд не мог не заметить, что вокруг них собирается странный туман. Он полностью окутывал их и не позволял видеть что-либо дальше нескольких метров. Только благодаря своему усовершенствованному картографическому устройству он мог отслеживать свое местоположение, за которым следили его големы, находившиеся снаружи. Однако буквально через секунду произошло нечто, перепутавшее всю его карту.

— Сдвиг измерений?

— О, вы довольно проницательный молодой человек, институт должен быть рад, что такой юноша является одним из их профессоров.

Старушка захихикала, когда он произнес эту фразу вслух. Произошло смещение измерений, а значит, он прошел через нечто похожее на телепортационные врата. Пройдя через институт, наполненный пространственной магией, он стал очень чувствителен к изменениям. В его доспехи также были встроены сенсоры, чтобы чувствовать подобные магические воздействия.

‘Это была магия высокого уровня, я заметил её только когда проходил через нее… Мне следует быть очень осторожным здесь’.

В голове у него замелькали всевозможные тревожные сигналы, но нужно было идти дальше. Теперь было слишком поздно поворачивать назад, тем более что он оказался без своих големов, оставленных на первом этаже этого подземелья ранга B.

Сигнал не проходит, либо вокруг этого места магический барьер, либо я нахожусь глубоко под землей.

Он был уверен, что его привели на один из нижних уровней подземелья, где находился дом профессора Фортуны. Как только он увидел его, ему еще больше вспомнились старые сказки из его родного мира. Эта женщина и так была похожа на злую ведьму, а её дом и подавно. Они все еще находились в болотистой местности, и перед ним было нечто, выглядевшее весьма интересно.

‘Она же не собирается бросить меня в печь и попытаться съесть, правда?’

В раздумьях он посмотрел на хижину, которая стояла на маленьком островке посреди мутного болота. Её окружало множество лиан и извивающихся деревьев. От нее исходила странная аура древней магии, а на деревянных стенах были выгравированы различные символы. В воде плавало множество светящихся шаров, а в глубине виднелись какие-то странные существа.

— Вот мы и пришли, молодой человек. Добро пожаловать в мою скромную обитель.

— Ах да… это выглядит… гостеприимно.