Глава 458 — Не так легко

— Мастер Альфонс, не желаете ли еще немного виноградной лозы, ваш бокал, кажется, пуст.

— Если вы вынуждены, было бы расточительством отказаться…

— Вполне!

Улыбка Оберта Абрамса расцвела, когда он щелкнул пальцами. Сбоку появилась потрясающая женщина с эльфийской внешностью и грациозно двинулась исполнять его приказ. Она налила красное вино в бокал аристократа, движения её были плавными и элегантными. Её длинные рыжие волосы переливались при свете свечей, а частично удлиненные уши намекали на смешанное происхождение.

Мужчина сидел в дорогом кресле, его одеяние было скорее военным, чем царственным, но в его осанке и поведении чувствовалась властность и уверенность. Пока он делал глоток из большого бокала с вином, окружающие не решались заговорить. Кроме красавицы и Обера, рядом с ним ждали другие прекрасные дамы, все с опущенными головами, казалось, боясь поймать взгляд Альфонса.

— На чем мы остановились? Ах, да, мы беседовали о последних успехах нашего скромного предприятия. Надеюсь, вы успешно доставили груз?

— Конечно, мастер Альфонс, все идет по плану. Сла… то есть груз готов к отправке, и мы все подготовили, как и раньше.

— Великолепно! Я поручу своим людям его охрану, как это принято. Однако есть вопрос, который я хотел бы выяснить.

— А, что такое мастер Альфонс?

— Позвольте мне рассказать о недавнем переполохе, связанном с молодой леди из купеческой семьи Альбимонда. Мне стали известны некоторые тревожные вести. Может ли это доставить вам неудобства?

— Неудобство? Нет, все будет хорошо… она не будет проблемой. Может, она и выбрала моего брата-дурака, но если её не будет на свадьбе, то моему положению наследника ничто не помешает.

Оберт ответил уверенным тоном перед этим важным гостем. Этот человек принадлежал к дому Валерианов, находился в непосредственном подчинении Теодора Валериана, человека, который мог изменить судьбу Обера. Все знали, что он был одним из главных кандидатов на пост герцога. Несмотря на запретный характер их деятельности, пока их незаконная работорговля оставалась незамеченной, полученные доходы обогащали казну этого знатного человека. Это была инвестиция в будущее: если этот человек займет пост герцога, их купеческая семья достигнет небывалых высот.

— Великолепно.

Рыцарь-командор кивнул, и все казалось прекрасным. Оберт уже представлял себя на вершине мира, с богатством, соперничающим с королевским. Однако его волнение длилось недолго: в дверь личных покоев постучали. Он сразу же почувствовал, что что-то пошло не так, ведь иначе его люди не стали бы мешать этой важной встрече.

— В чем дело? Как вы смеете нас прерывать? — ответил он на стук повелительным тоном. Дверь со скрипом отворилась, и в комнату стремительно вошел запаниковавший подчиненный. Это был одинокий мужчина, похожий на дворецкого, и он быстро отреагировал на кивок Обера. Он знал, что говорить в присутствии гостя было бы неразумно. Вместо этого он подошел к хозяину и зашептал Оберту на ухо, выражение его лица было напряженным от срочности.

— М-мастер Обер, в одну из локаций было совершено вторжение.

Сердце Оберта сжалось от этой новости. Вторжение означало неприятности, а неприятности были последним, что ему нужно, особенно во время столь важной встречи. К его удивлению, прежде чем мужчина успел продолжить доклад, вместо него заговорил Альфонс.

— Скажите, о каком вторжении вы говорите?

Альфонс был обладателем третьего тира и сверхчеловеком по сравнению с теми, кто собрался здесь. Неудивительно, что он смог услышать эту новость и, похоже, не слишком обрадовался такому откровению.

— Вам не о чем беспокоиться, мастер Альфонс. Мои люди позаботятся обо всем.

— Правда? Тем не менее, я склонен просить об ясности по этому вопросу, поскольку он относится к нашему совместному начинанию, за которое я несу ответственность…

Рыцарь-командор отставил большой бокал с вином, и его поведение изменилось. Атмосфера в комнате изменилась, когда взгляд Альфонса уперся в Оберта с такой силой, что он вздрогнул. Оберт знал, что не может легкомысленно отмахнуться от вторжения, особенно в присутствии такого влиятельного и могущественного человека, как рыцарь Альфонс.

— Мастер Альфонс, уверяю вас, это всего лишь небольшая заминка. Несколько нерадивых дураков пытаются сорвать наши операции. Будьте уверены, мои люди разбираются с этим прямо сейчас.

Оберт попытался преуменьшить ситуацию, надеясь развеять опасения Альфонса. Однако рыцаря-командора это не убедило, и его пронзительный взгляд по-прежнему был прикован к Оберту.

— Как бы то ни было, будьте добры, поручите вашему сопровождающему рассказать о произошедших событиях.

Подчиненный на мгновение замешкался, нервно поглядывая то на Обера, то на внушительную фигуру рыцаря Альфонса. Только после того, как человек, плативший ему жалованье, еще раз кивнул, он начал рассказывать о событиях, произошедших несколько минут назад…

******

Роланд старался не вздыхать, наблюдая за тем, как больше половины заключенных сбежали, едва выбравшись из подземной тюрьмы. Они разбегались во все стороны, явно не доверяя своему спасителю, облаченному в темные доспехи.