Глава 518 — Некромант

Солнце начало прогонять утренний туман, но лагерь по-прежнему был окутан атмосферой тишины. Двое солдат стояли у палатки лорд-маршала, их дыхание клубилось в морозном воздухе. Их доспехи тихо позвякивали, когда они переступали с ноги на ногу, обоим было явно не по себе.

— Думаешь, мы скоро получим отпуск? — спросил один, его голос был едва громче шепота.

— Я надеюсь на это, но, зная лорда-маршала, он снова отправит нас патрулировать границу…

Он осторожно взглянул на брезентовые клапаны палатки. Их лидер был внутри, общаясь с помощью магических средств. Из-за толстого материала не доносилось ни звука, так как на него были наложены заглушающие чары. Если бы там кого-то убивали, они бы ничего не услышали.

— Да…

Они обменялись коротким мрачным смешком, но их веселье быстро угасло. Суровость лорда-маршала была печально известна, о ней ходили как ужасы, так и легенды. Они не осмеливались жаловаться слишком громко, не стоя так близко к его палатке. Даже шепотом, ни один из них не был уверен, что их лидер не услышит их через брезентовые стены.

Их неловкий разговор резко оборвался, когда зашуршал клапан палатки, а затем, без предупреждения, палатка взорвалась. Мощная сила вырвалась изнутри, отправив двух мужчин в полет, когда порыв ветра вырвался наружу. Куски грязи, ткани и щепки дерева полетели во все стороны, превращая безмятежный лагерь в хаос.

Солдаты вскочили на ноги, закашлявшись, когда облако пыли и мусора поднялось над лагерем. Внезапная, гнетущая тишина воцарилась над сценой, если не считать слабого треска ломающегося дерева. Они широко раскрытыми глазами смотрели на остатки палатки лорда-маршала, теперь превратившейся в неровное кольцо из разорванной ткани и расщепленных шестов.

Их лидер, лорд-маршал Вентворт Арден, выбрался из-под обломков. Несмотря на то, что его серебряные доспехи были измазаны грязью, они поблескивали в лучах восходящего солнца, словно не пострадали от взрыва. Его плащ развевался позади него в порыве невидимой силы, его внушительную фигуру обрамляла слабая, потрескивающая аура остаточной энергии ауры. Его рука в перчатке медленно разжалась, и земля под его ногами была заметно опалена, как будто на нее обрушилась основная тяжесть его ярости. Его лицо представляло собой маску холодности, но стиснутые челюсти и вспышка ярости в глазах выдавали его истинные чувства.

Солдаты обменялись неуверенными взглядами, не осмеливаясь заговорить. Вентворт быстро окинул их взглядом, его глаза были как сталь, прежде чем он заговорил спокойным, но властным голосом.

— Мы уходим, у вас есть десять минут.

Двое солдат напряглись по стойке «смирно», не уверенные, следует ли им задавать вопросы или просто подчиниться. Прежде чем кто-либо из них успел ответить, Вентворт шагнул вперед, его голос был негромким, но легко услышанным тысячами собравшихся здесь солдат.

— Сворачивайте лагерь и мобилизуйте людей. Мы выступаем к северной границе.

Солдат с трудом сглотнул и отдал честь.

— Немедленно, лорд-маршал!

Когда солдаты поспешили выполнять его приказ, Вентворт остановился на краю обломков и посмотрел на горизонт. Утреннее солнце пробивалось сквозь редеющий туман, его золотой свет отражался от его начищенных доспехов. Его глаза были устремлены в сторону внутреннего королевства, брови нахмурены в раздумье. На мгновение он замер, словно размышляя о невидимом противнике — о том, кто виноват в его ярости.

Наконец, он отвернулся. Лошадь стояла наготове, её темный силуэт был высоким и внушительным. Его войска двигались как хорошо смазанная машина, разбирая и пакуя оставшиеся палатки с отработанной точностью. В лагере кипела деятельность, солдаты готовились к неожиданному маршу. Вентворт вскочил на своего скакуна, массивного боевого коня, облаченного в броню, столь же великолепную, как и доспехи его всадника. Животное фыркнуло и забило копытом землю, словно почувствовав кипящий гнев своего хозяина.

Лорд-маршал в последний раз оглядел лагерь, его мысли лихорадочно метались. Ему нужны были ответы — и быстро. Кем бы ни был этот «человек в зеленом», его действия нарушили шаткое равновесие, натравив друг на друга два могущественных дома и выявив опасные уязвимости в обороне королевства. Вентворт крепко сжал поводья. Не сегодня, но скоро он раскроет личность этого человека и добьется свершения правосудия.

*****

— Ааа… чууу!

Роланд чихнул, подняв руку, чтобы прикрыть рот, когда вокруг него густо закружилась пыль. Поморщившись, он активировал мантию маны, её мерцающее поле окутало его и заблокировало плавающие частицы. На нем были не его обычные доспехи, а более легкое снаряжение, более подходящее для маневрирования по подземным туннелям его мастерской. Также более подходящее для грязной работы, которой он занимался сейчас.

Теперь, когда с его внешними обязательствами было покончено, у Роланда наконец появилось время обдумать свои планы на будущее. Одним из его ключевых проектов было расширение его мастерской, задача, ставшая возможной благодаря магическим раскопкам. Он находился в процессе удаления части земли, надеясь создать новое сооружение, которое помогло бы ему и некоторым другим.