Глава 32

Наруто неловко сгибал руку, отпирая дверь, и поморщился, почувствовав, как напряглись мышцы. Обучение использованию расенгана было уникальным опытом. И болезненным. Он не напрягал так сильно тенкецу в своей руке с тех пор, как только начал изучать струны чакры. По крайней мере, у него было преимущество в манипулировании чистой чакрой вне своего тела. В противном случае, по его мнению, на изучение этой техники ушли бы месяцы.

Как бы то ни было, он довольно ловко справился с первым этапом — вращением воды внутри шара. Он был более чем привычен к манипуляциям с несколькими нитями чакры в разных направлениях. Выражение лица Джирайи, когда он почти мгновенно понял его, было бесценным. Следующий шаг, концентрация энергии в одной точке, оказался более сложным. Это противоречило всему, что он научился делать с чакрой вне тела.

Он хотел, чтобы его струны были как можно тоньше и незаметнее, а для передачи команд марионеткам требовался лишь абсолютный минимум. Это, конечно, менялось, когда он управлял Асурой, но тогда использование чакры Кьюуби всегда несло в себе элемент какого-то странного, внешнего инстинкта, который он никак не мог определить. Нет, сосредоточить чакру в одной точке, сгустить ее — вот над чем ему предстояло поработать.

Одна мысль о том, сколько работы потребуется, прежде чем он сможет использовать эту технику через марионетку, утомляла. Для ускорения процесса можно было бы использовать несколько клонов.

Однако сейчас он устал, и ему надоел звук воздуха, выходящего из резинового шарика. Он просто хотел покончить с ежедневными отчетами и немного отдохнуть.

Он поднялся по лестнице, но остановился, нахмурившись. Было ощущение, что ему чего-то не хватает. Это чувство не покидало его до самой мастерской, где он увидел пустую кровать Ханаби с беспорядочно откинутыми покрывалами. Примерно в это время он должен был вернуться под звуки ее ката. Но вдруг стало слишком тихо. Он попытался отмахнуться от этого, но ноющее чувство, что что-то не так, никак не проходило.

Ками, как же это было жалко! Он так привык к тому, что его маленькая пленница была рядом, что даже скучал по ней. Он тихо захихикал про себя, опускаясь обратно в кресло, но тут же замер.

Это было не то. Что-то было не так. Стул стоял не там, где он его оставил.

Он встал, оглядываясь по сторонам, отмечая все бесконечно малые несоответствия в своей мастерской. Кукла, висящая под небольшим углом по сравнению с остальными на стеллаже. Папки на его столе были разложены слишком аккуратно. Большинство людей сочли бы кабинет Наруто немного хаотичным, поскольку все различные клоны в основном занимались своими делами. Но Наруто точно знал, как ему нравится обустраивать свое рабочее место, а это было не то.

Хотя кто-то постарался, чтобы все выглядело именно так.

Он нахмурился еще больше, когда вокруг него появились три клона, которые сразу же начали искать, что еще может быть не на своем месте или отсутствовать. Это не заняло много времени, каждый из них знал мастерскую так же хорошо, как и оригинал. Кольцо Сасори, украшенное странным фиолетовым камнем с кандзи, обозначающим Черного Короля в сёги.

Наруто возился с ним с момента боя, пытаясь понять его значение. Он знал, что он заряжен чакрой, но не мог понять, по какой причине, и что означает надпись. Он решил, что это хвастовство покойного кукловода, что он был манипулятором и всегда делал первый ход. Менее вероятным ему показалось, что это одна из девяти мантр медитации Куджи-ин.

Что бы это ни означало, оно исчезло… но, как ни странно, больше ничего не было.

Кто мог проникнуть в его квартиру — минуя все его защитные системы, которые не сработали ни разу, — только для того, чтобы украсть простое кольцо?

Ответ казался вполне очевидным, хотя и тревожным.

Другой клон нашел точку проникновения — пятно на полу возле внешней стены, которое несло следы чакры, как будто кто-то использовал какую-то разновидность техники подземного путешествия. Однако это все равно должно было привести в действие его печати обнаружения. Как только неизвестная сигнатура Чакры ступила в его стены, он должен был узнать об этом. Это означало, что человек никогда полностью не входил в здание, что само по себе было странно. Кроме того, это было невозможно с помощью любой известной ему техники земли.

Он быстро собрал свое оборудование и выпрыгнул в окно, оставив за собой слабый след чакры. Он оставил своих клонов, чтобы они привели себя в порядок и убедились, что гость не оставил после себя никаких неприятных сюрпризов. Он не ушел далеко, потеряв след недалеко от своего здания, когда он исчез в земле. Тем не менее, он не остановился так просто и помчался в том же направлении, промчавшись через деревню.

Как он и предполагал, след он снова обнаружил у прочной внешней стены деревни, где злоумышленнику удалось нарушить тонкую матрицу, покрывающую армированный камень. Не настолько, чтобы сбить защиту, но достаточно, чтобы его заметили, если знать, что искать. Он перепрыгнул через стену и приземлился в мертвом спринте.

Никто не крал у Узумаки Наруто.

Он был так взбешен отвратительным нарушением своей безопасности, что успел пройти почти три мили, прежде чем понял, как далеко от деревни его занесло. Он затормозил и настороженно огляделся по сторонам, нахмурив губы.

«Черт, я попал прямо туда, не так ли?»

Ответом ему было трепетание тысячи крошечных крыльев. Вокруг него из земли, листвы и деревьев выпорхнуло несметное количество нежных белых бабочек. Хотя при ближайшем рассмотрении он понял, что это вовсе не бабочки, а маленькие конструкции оригами. Они гипнотически кружились в воздухе, собираясь в концентрированную массу, которая плавно перетекала в парящую женщину. Ее держали большие белые крылья, также сделанные из бумаги.

Она была очень красива, что дополняло ангельский образ. Необычные голубые волосы были подстрижены чуть выше плеч и удерживались бумажным цветком. Все это было бы весьма очаровательно, если бы не ее холодные оранжевые глаза, смотревшие на него с таким презрением, что даже Джирайя задумался бы. Лично ему показалось, что маленький серебряный пирсинг в ее губах был приятным штрихом, который омрачали только знакомые красные облака, украшавшие ее плащ.

«Это было очень красиво», — признал он, пытаясь изобразить что-то вроде плутовской ухмылки. Ему всегда было трудно понять, как вести себя с куноичи, особенно с теми, которые пытались его убить. Иногда ему удавалось отвлечь их каким-нибудь обаянием, но в других случаях это только еще больше распаляло их. «Мне всегда нравились люди, управляющие целыми роями оружия, как тысячами крошечных марионеток».

Женщина молчала, оценивая его, пока она стоически парила в воздухе. Он не подавал виду, но ее абсолютное молчание нервировало гораздо больше, чем наглое хвастовство или ехидные замечания.

«Вы, должно быть, Конан, я полагаю, один из лидеров Амегакуре». Выучить даже ее имя было сущим кошмаром. «Держу пари, за этим стоит чертовски интересная история». Его ухмылка померкла, когда он увидел, что это не возымело должного эффекта. «Вы не та, кто вломился в мое здание». Это означало, что она либо прикрывала их, пока они не скрылись, либо они затаились неподалеку, чтобы устроить двойную засаду.

«Нет», — признала она, ее голос был мягким, но от этого не менее внушительным.

«Что случилось с Ясноглазым и сашими-платформой? Я думала, они были моими похитителями». Конечно, это было скорее предположение, учитывая, что у такой маленькой группы, как Акацуки, было только столько ресурсов, чтобы собрать разрозненных и хорошо охраняемых Джинчуурики. Ну, предполагается, что хорошо охраняемых, подумал он, учитывая свой гениальный поступок, когда он влез в эту ловушку.

«Их навыки были признаны непригодными для поимки тебя», — ответила она. У нее был бы довольно приятный голос, если бы она не пыталась похитить его для нераскрытых гнусных целей.

Он посмотрел вверх, любуясь ее крыльями. Он не лгал, он действительно находил ее технику красивой. Он никогда не видел ничего подобного. «А вы?»

«Я был тем, кто завербовал Сасори в нашу организацию. У меня есть… опыт работы с непокорными кукловодами».

Блондин усмехнулся, внимательно осматривая окружающую обстановку, не привлекая к ней внимания. «Если бы я не знал лучше, я мог бы подумать, что это шутка. Но я могу заверить тебя прямо сейчас», — ухмылка резко исчезла, когда он достал свиток из потайного кармана. «Я совсем не похож на Сасори».

Он развернул свиток и плавным движением распутал его в воздухе, а затем поднял руку, чтобы впрыснуть чакру и освободить марионетку… но не успел, и свиток полетел вперед, ничего не освободив. Оба шиноби смотрели, как он отскочил от земли и остановился между ними.

«Ну,» — сказал Наруто, моргнув, — «Это неловко.» Он хихикнул, потирая затылок. «Я все еще новичок во всех этих «летающих марионетках»… Возможно, я не совсем понял этот маневр».

Конан выглядела так, словно не знала, забавляться ей или скучать, и Наруто выбрал этот момент, чтобы Рамия вырвалась из-под земли позади нее. Змееподобная марионетка пронеслась по воздуху, как размотанная пружина, врезалась прямо в спину Конан и обвила своим мощным хвостом тело ангельской женщины. Сотня маленьких отсеков открылась по всей форме марионетки, выпуская маленькие ядовитые шипы, предназначенные для доставки мощного паралитического средства по всему телу жертвы.

Голова Рамии тоже выдвинулась вперед, острые клыки вонзились в шею Конана. Это был смертельный яд.

Но даже за ту долю секунды, что все это заняло, Конан ни разу не выглядел удивленным. Клыки прокусили лишь бумагу. Все тело женщины распалось на части, невидимые ранее швы разделили ее тело на аккуратные квадратики, которые разлетелись на тысячи бумажных листов. Большинство из них вылетело наружу, превратившись в белый шторм вокруг марионетки. Несколько прилипли к Рамии, а их нижние стороны оказались взрывающимися метками.