Глава 35

Когда Наруто мчался по соседней улице, позади него взорвалось здание. Он надеялся, что дым и пыль скроют его внезапную смену направления, но это была лишь слабая надежда. Все, что видел один Пейн, видели и остальные. Он убедился в этом на собственном опыте, когда попытался вернуться назад и устроить засаду. Это принесло ему лишь неприятный ожог левой руки. Тот, кого Хокаге назвал Шурадо, был тем, кого следовало опасаться. Наруто не был уверен, есть ли у человеко-кукольного существа предел того, во что оно может превратить свое тело… и он не особенно хотел это выяснять.

Сейчас оно было, по крайней мере, предсказуемо, предпочитая посыпать место, где находился Наруто, тонкими черными канистрами, которые взрывались при соприкосновении с любой поверхностью. Наруто даже не был уверен, что сможет получить запечатывающую метку для этого… слишком много переменных, чтобы это того стоило. И это было еще не самое худшее. Гакидо, или Путь Прета — Наруто, признаться, не был знаком со старой философией Ниншу — оказался кошмаром. Его способность высасывать чакру из всего, что находилось рядом с ним, оказалась чрезвычайно сложной.

Другой преследующий его Нингендо, как он полагал, не обладал какими-либо внешними способностями — хотя предупреждение Сандайме не подпускать его близко эхом отдавалось в его сознании — но был таким же быстрым, сильным и выносливым, как и остальные. Кроме того, в руках у него были эти крайне раздражающие черные стержни, которые, видимо, умели делать все. Одна царапина — и все, что связано с чакрой, выходило из строя. У Наруто не было возможности заниматься изящным или уклончивым тайдзюцу со своими марионетками, когда одна из них пыталась взорвать его, а другая — высушить.

Марионетки заполнили улицы вокруг него, пытаясь расставить ловушки, насколько это было возможно в условиях ограниченного времени. У него в голове была хорошая карта деревни благодаря многим, многим клонам, которых он посылал на различные задания, но работать только по памяти оказалось почти невозможно, а тот факт, что Путь Асуры без проблем взрывал любые потенциальные ориентиры, не помогал. Он использовал разработанную им технику, чтобы видеть глазами своих марионеток, но видение, которое он получал через них, было в лучшем случае ограниченным, и он никогда не использовал его на стольких марионетках одновременно. Это было все равно, что пытаться смотреть на пять разных экранов одновременно, пока кто-то кидает в тебя кунаи.

Вообще-то, по сравнению с этим, это звучало очень легко.

Он свернул за угол и нырнул вперед, скользя по усеянной обломками земле. Гакидо отставал всего на несколько секунд, огибая угол с необыкновенной интенсивностью. Рамия с соседней улицы запустила в воздух небольшую канистру. Она тут же взорвалась, на короткое время наполнив небо ослепительным светом. Он надеялся, что это помешает двум другим увидеть, как Аракуне вышла из своего укрытия, повернувшись всем телом.

Длинные толстые нити клейкого вещества вырвались из ее веретена, быстро образовав сверкающий барьер на противоположной стороне улицы. Однако Прета Путь не был дураком и остановился прежде, чем его импульс успел загнать его в ловушку. Наруто тоже не был идиотом. Он потянул за шнурок чакры, связанный с меткой, которую он бросил в середине погружения, теперь прямо за ногами Гакидо. Взрыв вряд ли был разрушительным, но его силы хватило, чтобы впечатать человеческую марионетку в паутину.

Наруто ухмыльнулся, но лишь для того, чтобы выражение его лица исказилось, когда он откатился назад, едва избежав гула жужжащей пилы, вскрывающей его горло. Неизменная, маниакальная ухмылка Шурадо дразнила его, когда скрытый капюшоном Путь шел вперед, а другая рука превратилась в какую-то отвратительную пушку. Рамия пробила стену, засыпав Путь Асуры обломками. Тело Пейна развернулось, чтобы броситься на марионетку, но теперь, когда Наруто смог полностью сконцентрироваться, они, казалось, сравнялись в скорости.

Хотя, скорее всего, это было связано с тем, что концентрация Пейна была разделена между двумя битвами.

Он оглянулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как Нингендо вырезает Путь Прета из его паутины одним из этих проклятых черных стержней. Он заставил Рамию крутиться, хвост взметнулся, как таран, и отбросил Путь Асуры в сторону. В их ряду образовалась брешь, которой он тут же воспользовался, запрыгнув на хвост Рамии и практически катаясь на ней, пока она снова не уползла, начав погоню заново. Если он не придумает что-нибудь, чтобы выйти из тупика в ближайшее время, то у него быстро закончатся уловки.

Хирузен сместился в сторону, аккуратно обойдя еще один невидимый взрыв силы. Пять секунд — таков был минимальный период перезарядки, прежде чем Пейн смог снова применить эту технику. Синяки на его груди подтверждали этот маленький эксперимент. Он взмахнул Энмой вперед, желая, чтобы посох вытянулся в пике дуги. Он нацелил его на Тендо, и тот, естественно, отклонился в сторону, но в последний момент с силой опустил оружие, вкопав его в землю.

Он заставил посох снова сжаться и был брошен вперед от резкого сокращения. Он разжал хватку и пролетел сквозь ручные печати, точно зеркальное отражение теневого клона, успевшего обогнуть Путь Нараки.

«Катон: Карю Эндан!»

Дракон чистого пламени взлетел в воздух и поразил бы Дзигокудо в тот же момент, что и техника ветра его клона, если бы земля под Тропой внезапно не разверзлась. Пламя превратилось в огненный вихрь, но единственной его жертвой стала отвратительная сороконожка, которую вызвал Путь Животных. Он еще не видел предела того, что мог вызвать Чикошодо, но сейчас ему все больше казалось, что это будет все, что он захочет.

Он приземлился как раз вовремя, когда слева на него налетел чудовищно большой носорог. Он едва удержался от того, чтобы пронзить его насквозь своим зазубренным рогом, когда Энма врезался в его голову сбоку.

«Спасибо, старый друг», — вздохнул он. Он давно так не напрягался.

«Спасибо мне за то, что ты выжил в Хирузене, ты прошел этот путь не для того, чтобы тебя свалил какой-то выскочка-хвастун, называющий себя Джи…»

Энма был отброшен назад и врезался прямо в здание, когда Небесное Порабощение Пейна подхватило его и отбросило в сторону так же легко, как тряпичную куклу. Хирузен не пропустил ни одного удара, повернулся и выбросил горсть сюрикенов. Его старый партнер не был настолько хрупким, чтобы такой удар мог свалить его.

«Shuriken Kage Bunshin no jutsu!» Летающее оружие мгновенно размножилось. Пять превратились в двадцать, сто — в сто. Пейн просто вытянул один из своих стержней чакры и с презрительной легкостью отклонял все, что приближалось к нему.

«Это все, что ты можешь предложить мне, Хокаге? Старые обезьяны и хрупкий металл? Когда-то тебя самого называли богом, но возраст сделал тебя калекой».

Сандайме улыбнулся, подняв руку, и адамантиновый посох вернулся в его ладонь.

«Напротив, возраст дал мне многое. Перспективу, мудрость и удовольствие видеть, как новые поколения поднимаются, чтобы превзойти своих предшественников».

Взгляд его глаз был единственным предупреждением, которое получил Пейн, когда тень быстро выросла над его формой.

«Kuchiyose: Yatai Kuzushi no Jutsu!»

Гамабунта обрушился на тело Тендо, как метеор, разбрасывая во все стороны пыль и обломки, когда его вес в двести тонн обрушился на землю. Один из призывателей Пейна рванулся вперед, гротескная панда, которая выглядела высеченной из камня, но огромная жаба-саммон просто ударила своим не менее массивным танто, разрубив ее надвое.

«Простите за опоздание, сенсей», — с фирменной ухмылкой позвал Джирайя, соскальзывая со спины Гамабунты и приземляясь рядом со своим бывшим учителем. «Эти уродливые ублюдки разбежались по всей деревне, и мне пришлось призвать Кена и Хиро, чтобы уложить их. Я немного ослабил свой танк».

«Ты как всегда безупречен, Джирайя.»

Беловолосый супер-извращенец сломал шею, наблюдая за двумя другими тропинками, которые настороженно смотрели на них.

«Так это те парни, что одолели Ханзо? Не выглядят слишком крутыми.»

Гамабунта попятился назад, размахивая руками, когда огромная сила снизу угрожала опрокинуть босса-саммона. Только удивительная ловкость не позволила ему повалить пару домов, когда он, спотыкаясь, попятился назад, открыв взору невозмутимого Тэндо, стоявшего в кратере внизу.

«Джирайя-сенсей, я уже начал сомневаться, что вы появитесь».

Веселый саннин застыл, не в силах оторвать взгляд от зрелища, которое, как он думал, могло преследовать его только во сне.

«Яхико?»

гаркнул Кисаме, отводя мечом еще один удар в бок, сокрушающий кости. От этих ударов невозможно было защититься; он боялся, что даже Самехада может сломаться под такой силой. Он уже потерял несколько чешуек, когда чашеобразный зверь перед ними коснулся пятых врат. Сейчас Гай находился на шестых, и от этого был еще страшнее. Он двигался как ураган, и Кисаме нравилось каждое мгновение.

Он давно не сталкивался с таким хорошим противником. Итачи всегда был весел в спаррингах, но его товарищ Учиха всегда был тонким, скользким типом, не склонным к прямому бою. Кисаме жил ради этого, с тех пор как выпотрошил Фугуки и взял судьбу в свои руки. Он одобрительно зарычал и нырнул вперед, нанеся еще один круговой удар в бок и продолжая размахивать мечом, занося его для удара в спину Гая.

Самехада едва успел задеть его бронежилет, прежде чем его нога коснулась воды, и тот снова исчез в порыве чистой скорости. Кисаме почувствовал, как что-то в его руке предупреждающе застонало, когда нога Зеленого Зверя коснулась ее. Самехада подал ему немного чакры, чтобы исцелить руку, но его меч начал истощаться. Даже в тех редких случаях, когда ему удавалось задеть Гая, Самехада почти не тратил чакру. Какую бы технику ни использовал мужчина, она, казалось, вбирала в себя всю его энергию.

Очередной жестокий удар ногой крутанул его на месте, и он нахмурился. Драться было весело, но получать пинки — нет. Он нырнул вперед, вонзился в купол воды под ним, как в воздух, и с огромной скоростью унесся в глубину. Знакомое покалывание Самехады, слившейся с ним, дающей ему свою силу напрямую, охватило его тело, когда оно превратилось в нечто более акулоподобное. Он повернулся в воде и посмотрел вверх, чтобы увидеть, как Гай взмывает в воздух.

Он ожидал, что тот последует за ним с типичным для него приемом «кулак вперед». Но в следующее мгновение он увидел, как с неба на него обрушился огненный дождь. Кисаме не мог удержаться от насмешки, как будто простая техника катон могла пробить его водяной купол. Однако его глаза комично расширились, когда он заметил, что внутри купола стало ужасно тепло. Пар закрывал ему вид на другого бойца, а огонь продолжал падать вниз.