Глава 337

— Я не знатная южная леди, лорд Волк. – Возразила Вель с легким пылом в голосе.

— Скоро таковой станешь, Вель. – Почти сразу же ответил Нед. – Леди, под управлением которой будет больше, чем просто Вольный Народ и замок на ваш выбор. Под вашей опекой будут мужчины и женщины, чьи семьи из поколения в поколение называли Север своим домом. Я не жду, что ты станешь южной леди. Да и не желаю этого, если быть до конца откровенным. Но всё же к тебе будут определённые требования и ожидания, покуда ты будешь вести за собой людей, называющих Север своим домом.

Ситх мог бы сказать, что пусть женщина и не была довольна таким ультиматумом, она всё же приняла свою судьбу.

— Хорошо. – Почти прорычала Вель. – Но предупреждаю сразу, Старк. Любой твой вычурный лорд или его сынок, который вздумает украсть меня лишь для того, чтобы забрать себе земли и людей, вмиг окажется без члена.

И вновь этот странный оборот речи… Нокс пару раз его слышал во время битвы и намного чаще – после неё. Ситх был плохо знаком с традициями одичалых, и всё же понимал, что они подразумевали под «кражей». Очевидно, Нед пришёл к тем же умозаключениям, поскольку первым взял слово.

— Я слышал этот оборот речи несколько раз прошлой ночью. – Сказал Нед, явно испытывая то же любопытство, что и Нокс. – К сожалению, мои знания о Вольном народе… скудны. Мягко говоря. Я был бы признателен, если бы вы просветили меня относительно обычая, о котором вы говорите, пусть я и подозреваю о его назначении.

Мансу стало немного не по себе, но все же он кивнул.

— Да, полагаю, лучше сразу со всем разобраться, прежде чем это выльется в какую-нибудь проблему. Видите ли, у Вольного Народа не существует такого понятия, как брак между мужчиной и женщиной. Вместо этого, решение о таких союзах принимается…

Налётчик не успел закончить – его прервал взволнованный Джон Старк, кое-как натянувший плащ и пытающийся завязать штаны. Юноша будто и не понял, где очутился, пока едва не столкнулся с Недом.