Глава 525

— Леди Нокс? Вы здесь?

Нира едва не выругалась вслух. Из всех, кого она желала бы видеть, этот голос был, пожалуй, в самом конце списка. Да, она послала за ним, но это было до того, как осознала, в какую передрягу они вляпались.

— Да, лорд Старк, — отозвалась она, лихорадочно размышляя, как повести неизбежный разговор. — Входите.

Нед вошёл в её светлицу в одиночестве. Знаком велел стражникам остаться за дверью, дабы никто не подслушал, и прикрыл створку.

— Вы звали меня? Посыльный сказал, дело срочное.

Нира мысленно отвесила себе пощёчину. Не то чтобы она не доверяла лорду Старку. Напротив, она доверила бы ему свою жизнь. Но… Он был честен. До глупости. До полного идиотизма. По собственному признанию, не имел ни малейшего понятия об Игре Престолов, ни желания в неё играть. А ситуация требовала тонкого ума и искушённости в закулисных интригах. Что ж, теперь деваться некуда. Придётся попытаться свести ущерб к минимуму, пока Алим не вернётся.

Вздохнув, Нира кивнула и пододвинула к Неду раскрытый фолиант.

— Да, лорд Старк. С нашего приезда… Лишь двоих детей, потенциально владеющих Силой, привели ко мне. Обоих… Назвали бастардами, зачатыми не кем иным, как королём Робертом. Внешность обоих подтверждает этот факт. И я задумалась… Не поискать ли сходство в родословной Баратеонов и других родов, славных своим магическим даром. Таких, как Старки, Мартеллы и Таргариены. И… Что ж, полагаю, будет проще, если вы сами это увидите.

Нахмурившись, Нед пересёк комнату и склонился над раскрытым фолиантом. Нира видела, как его взгляд скользит по строкам — быстро, но поверхностно. Он явно читал слова, не улавливая скрытой за ними крамолы.

— Что ж, род Баратеонов, как и Старков, славится передающимися из поколения в поколение чертами, — кивнул Нед. — Кажется, Нокс называл это… генетикой?

— Верно, — подтвердила Нира. — Нед, я хочу, чтобы ты мысленно сравнил Роберта и Ренли с Джендри и Баррой. Затем вспомнил королевских отпрысков и сопоставил их со всеми, в ком течёт кровь Баратеонов. А после — перечитал книгу ещё раз.

Лорд Старк нахмурился, но послушно уставился в пространство, погрузившись в раздумья. Чем дольше он размышлял, тем глубже становилась складка меж его бровей. Наконец, Нед судорожно зашелестел страницами, лихорадочно изучая описание дома Баратеонов с самого его основания.

— Боги милостивые, — выдохнул он, когда озарение снизошло на него. — Ты… ты полагаешь, что королевские дети вовсе… не от Роберта?