Часть 51

Солнышко принесла из хандэна шкатулку с зодиаками и открыла её носом. Чистота — вернее, как она полагала, теперь уже просто Кайден — была назначена на символ «Быка» легким прикосновением лапы Солнышка, и Тейлор сложила ожерелье в небольшое пространство. Затем, с ещё одним почти виноватым видом, Солнышко коснулась символа, относящегося к Лошади. Выдохнув дрожащий вздох, Тейлор протянула руку и с силой разжала кулак, позволив серьгам Эммы упасть в шкатулку. Когда она подняла руку, на её ладони всё ещё оставались отпечатки от того, как сильно она их сжимала.

Язык Солнышка стер эти следы навсегда, когда она ободряюще лизнула руку Тейлор. Тейлор в ответ погладила волчицу по щеке. — Спасибо тебе. Со мной все будет в порядке.

На следующее утро повсюду в новостях были сообщения о том, что Протекторат начал успешный рейд против Империи. Немногие нацистские кейпы, оставшиеся в городе, были захвачены.

Империя пала.

/-/

Тейлор нагнулась и разгребла очередную небольшую порцию снега и слякоти с главной дорожки Святилища. Сегодня это место выглядело неплохо, хотя неокрашенный экстерьер почти готового онсэна, который она могла разглядеть сквозь бесплодные деревья, все же немного пугал. Папины пешки умели делать все очень быстро, по жестокой иронии судьбы человек когда-то работавший главой СРД располагал бесконечным источником неоплачиваемой рабочей силы. За короткий, как казалось, промежуток времени (на самом деле с момента начала работ прошла неделя) они успели вырыть фундамент, возвести стены, подключить онсэны и все такое. Внутри, конечно, было ещё пусто: Тейлор решила дать бригаде докеров закончить с водопроводом и электричеством, прежде чем начать заносить в дом мебель и украшения. Поскольку Солнышко уже просматривала интернет-магазины в поисках того, что ей нужно, это не должно было занять много времени. Они шли по графику, чтобы открыть его к новому году. А ещё ей нужно было начать рисовать ещё несколько карточек членов клуба.

Тейлор закончила свою работу, затем взяла паузу, чтобы перевести дух и просто оглядеть территорию Святилища. Через несколько мгновений она повернула голову в ту сторону, где Солнышко отдыхала у входа в хайдэн. — Солнышко? Мне кажется, или в последнее время вокруг ужасно много воробьев?

Солнышко пожала плечами, но её клыкастый оскал разрушил всю иллюзию беззаботности, которую она пыталась создать. Тейлор поджала губы и снова посмотрела на птиц, которые прыгали по снегу туда-сюда. Теперь, немного присмотревшись… была ли это куча птичьего корма рядом с омывающим фонтаном? В Святилище не было никаких кормушек, зачем им вообще птичий корм? Тейлор задумалась на несколько минут, после чего в памяти всплыло смутное воспоминание о том, как прошлым летом по настоянию Солнышка она купила несколько мешков. В теплую погоду, когда Святилище ещё только обустраивалось, волчица любила подкармливать близлежащих мышей, белок и тому подобное. Тейлор уже давно не видела, как это делает её подруга, и забыла.

Что ж, это было нормально. Тейлор вполне нравились воробьи, они были милыми и чирикали приятно. Её мама не раз называла их «летающими мышами», что, честно говоря, было очень точно. Предположительно Солнышко что-то замышляет, значит, намечаются какие-то махинации, но Тейлор будет беспокоиться об этом, когда неизбежно наткнется на них. А пока она подумает о том, чтобы купить для них несколько настоящих кормушек и, возможно, ванночку для птиц.

/-/

После тяжелого дня, проведенного в общении с горожанами, Лунг отправился в бар, который он любил посещать. Обычно он выбирал более уединенное и роскошное место, но после двух часов переговоров с новой мадам со «стальной спиной» из недавно реформированного борделя, которым управляла АПП, его основательно достала высококлассная мебель и претенциозные ожидания. Он чертовски хотел выпить. К счастью, едва он подошел к барной стойке одного из излюбленных им заведений, бармен без лишних слов пододвинул к нему холодную бутылку.

Лунг позволил миру сузиться до одной лишь мысли о пиве и едва обратил внимание, когда другой посетитель занял барный стул рядом с ним и бросил на стойку шелковый мешочек, набитый монетами. Зато Лунг заметил, как бармен обменял эти монеты на какой-то фруктовый коктейль… поданный в чаше. Лунг повернул голову и увидел, как «Хорошая Собака» опустила голову и начала прихлебывать свой напиток. Лунг отвернулся и посмотрел на бармена, потом на немногочисленных посетителей, потом снова на волчицу. Его охватило чувство головокружения, словно мир накренился вокруг оси, которую он не разделял. В этом чертовом баре была волчица, которая покупала выпивку, почему никто ничего не говорит?!

Нет. Нет. Лунг одним глотком осушил оставшееся пиво и ушел. Сегодня он не собирался играть в эти игры.