Глава 154. Странности

— Наказание? Какое ещё наказание?

По одному лишь выражению лица Бао Гуана Юй Цы понял, что чем бы всё ни закончилось, ничего страшного не случится.

Маленький даос подбежал ближе и, переведя дух, сказал:

— Точно я не знаю, но наставник больше часа беседовал с той особой с глазу на глаз. Когда он вышел, вид у него был очень расслабленный. Я попытался его расспросить, но он лишь сказал, что всё будет зависеть от её распоряжений. Но, судя по всему, больших проблем нет.

Под «той особой» он подразумевал Хэ Цин. Юй Цы понял, что старый даос Юй Чжоу замолвил за него слово, и в душе был ему благодарен. Но… беседа с глазу на глаз?

Это прозвучало довольно странно. Последние два дня Се Янь, Се Лян и Юй Чжоу обсуждали и вели переговоры по делу города Цзюэби с представителями секты во главе с Хэ Цин. Эти трое близких друзей всегда действовали сообща. В такой ситуации Юй Чжоу и Хэ Цин… Стоп!

Юй Цы вдруг заметил, как Бао Гуан назвал Хэ Цин. Это никак не походило на уважительное обращение младшего к старшему.

Он нахмурился, собираясь спросить об этом, но Бао Гуан заметил плавающего рядом с ним Рыбу-Дракона. Он протянул руку, коснулся его и поздоровался:

— Эй, малыш.

С тех пор как этот Рыба-Дракон попал к Юй Цы, у него так и не появилось имени, и прозвище «малыш» прижилось. Учитывая слабый интеллект существа, которое уже начало откликаться, Юй Цы не стал ничего менять, позволяя всем так его называть.

Поиграв немного с Рыбой-Драконом, Бао Гуан вздохнул:

— Всё познаётся в сравнении, от зависти умереть можно. С Рыбами-Драконами то же самое! Посмотри на её тварь, а потом на нашу. Разница просто огромная!

В словах маленького даоса слышалась досада, но он говорил чистую правду. По сравнению с огромной змееподобной тенью, извивающейся в небе над монастырём Прекращения Сердца, малыш рядом с ними выглядел просто жалко.

Оба были Рыбами-Драконами, но разница в размерах была в сотни, если не в тысячи раз. Если ту, что в небе, можно было сравнить с гигантским змеем, то малыш походил на дождевого червя, да и то иссохшего. Юй Цы вспомнил, в каком плачевном состоянии тот был, когда Ху Дань передал его ему. Нынешний вид был результатом того, что Юй Цы по привычке подкармливал его с помощью техники Кормления Духа, благодаря чему его чешуя вновь обрела блеск, а жизненные силы восстановились.

Но это было лишь внешнее проявление. Внутренние различия были ещё серьёзнее.

С тех пор как позвоночный узел переместил всю сущностную энергию Рыбы-Дракона в пустоту сердца Юй Цы, его класс резко упал. Исчезли даже едва намечавшиеся роговые выступы на голове. Он рухнул со стадии Рогов из Костного Мозга до стадии Чешуи, Пронзающей Плоть. Разница в один уровень была подобна пропасти между небом и землёй, и для Рыбы-Дракона на её преодоление могли уйти тысячи лет.

Более того, лишившись своего позвоночного узла, Рыба-Дракон утратил большую часть своих врождённых способностей. Он по-прежнему любил находиться рядом с Юй Цы, впитывая изначальную энергию, но его уже нельзя было назвать «большим едоком». Каждый день он поглощал лишь крошечную толику, достаточную для поддержания нормального роста. С такой скоростью и через тысячи лет он будет лишь всё больше отставать от своих сородичей… Похоже, малыша можно было держать только в качестве питомца.

Юй Цы снова взглянул на змееподобную тень в небе. Он давно был морально готов к этому, так что особых чувств не испытал. А вот Бао Гуан, хоть и бывал порой бесцеремонным, в присутствии старших всегда вёл себя очень вежливо. Но то, как он называл Хэ Цин — то «она», то «та особа» — было крайне неучтиво. Разве это не странно?

Подумав, он спросил:

— Между Бессмертной Наставницей Хэ Цин и настоятелем Юй есть какой-то разлад?

Маленький даос совершенно не умел скрывать свои чувства. Услышав вопрос, он изменился в лице и открыл рот, чтобы что-то сказать, но в последний момент сдержал свой знаменитый длинный язык. Он лишь кашлянул и произнёс:

— Я не очень в курсе… Ой, мне нужно вернуться в монастырь, помочь наставнику. Я пошёл, старший брат Юй, не скучай!

Сказав это, он, не дожидаясь ответа Юй Цы, развернулся и бросился бежать. Юй Цы молча смотрел ему вслед, потеряв дар речи.

Здесь определённо была какая-то история, какая-то проблема, о которой не принято говорить с посторонними. Судя по реакции Бао Гуана, Юй Цы мог догадаться о многом, но раз уж тот не хотел говорить, а старшие наставники, включая Юй Чжоу, ничего ему не упоминали, то и допытываться дальше не было смысла.