Глава 158. Две девы

— Это и есть Встречающий облачный челнок?

Сперва Юй Цы показалось, что челнок красного цвета, но вскоре он понял, что это всего лишь окутывающее его пламя.

По мере того, как красное облако опускалось, он видел всё отчётливее. Челнок был окутан слоем облачной энергии, сквозь которую пробивались языки пламени. Хотя огонь, казалось, горел не слишком сильно, не повредит ли он сам челнок?

Чжао Сицяо пояснил Юй Цы:

— Это «магнитный огонь», возникающий при стыковке причальной формации с Парящим Кораблём. Встречающий облачный челнок использует этот огонь как движущую силу для подъёма и спуска. Внешний слой челнока сделан из огнеупорного материала, а на нём ещё и вырезаны защитные талисманы. Выглядит опасно, но на самом деле всё очень надёжно.

Юй Цы кивнул и, немного подумав, внезапно спросил:

— Значит, сам по себе Встречающий облачный челнок летать не может?

Услышав это, Чжао Сицяо поднял большой палец вверх:

— Младший брат Юй зрит в корень!

Стоявший рядом Чжоу Ху кивнул:

— В мире существует бесчисленное множество Артефактов Закона и Сокровищ Закона, способных летать, но для управления ими требуется уровень развития не ниже Формирования Ядра. Что касается Артефактов Мастерства, которыми может управлять каждый, то летающих среди них очень мало, и из-за конструктивных особенностей движущих формаций они либо огромны, либо крошечны. Парящий Корабль нашей компании — как раз представитель «огромных».

— А Встречающий облачный челнок, в свою очередь, недостаточно велик, чтобы на нём можно было разместить формацию достаточной мощи, но и не настолько мал, чтобы его мог поднять обычный массив. Поэтому наша компания пошла другим путём. Энергетические потоки Парящего Корабля и причальной формации соединяются, порождая магнитный огонь, который и тянет челнок вверх и вниз. Так и была решена эта проблема.

Юй Цы вспомнил Призрачное Облако Бао Гуана. Этот артефакт, должно быть, был представителем «малых» летающих Артефактов Мастерства. К тому же он был сделан из особого, почти невесомого материала, что и позволяло ему подниматься в воздух.

Пока они разговаривали, Встречающий облачный челнок медленно опустился к вершине ущелья. Причальная формация регулировала интенсивность магнитного огня, и пламя вокруг челнока постепенно слабело. Юй Цы уже мог разглядеть его очертания сквозь облачную дымку.

Встречающий облачный челнок по форме напоминал не столько челнок, сколько два соединённых ивовых листа с заметной выпуклостью посередине. Длиной около пятнадцати чжан и шириной около пяти, он был довольно внушительным. Даже наблюдая за ним через Технику Круглого Света, когда он спускался вдоль скал ущелья, Юй Цы ощущал его мощь. Это лишь разожгло его любопытство: насколько же тогда величественен Парящий Корабль?

Глядя, как Встречающий облачный челнок приземляется, Чжоу Ху выдохнул с облегчением. Самым опасным моментом был вход в ущелье — одно неверное движение, и можно было врезаться в скалу. Но из-за необходимости контролировать магнитный огонь, причальную формацию пришлось разместить именно здесь, что создавало определённые трудности.

В этот момент Чжао Сицяо повернулся и направился к выходу:

— Пойду в лавку, посмотрю, может, удастся что-нибудь продать.

Увидев это, Юй Цы вспомнил слова старшего брата, который передавал ему дела. Когда Встречающий облачный челнок прибывает с пассажирами или улетает, он должен провести проверку на предмет подозрительных личностей. Это была одна из его обязанностей как охранника.

— Я тоже пойду посмотрю. Внутрь челнока можно заходить?

Чжоу Ху усмехнулся:

— Можешь посмотреть, но через час, когда поверхность остынет, его отправят обратно на Парящий Корабль. Младший брат Юй, смотри не улети вместе с ним!