Ее обязанности

Было так странно. Даже слишком. День ото дня Астрид и Иккинг должны были делить свои жизни друг с другом. Спать в одном доме или даже в одной кровати, вместе завтракать и спешить в час нужды другому на помощь. Все ожидали, что они легко поладят. Будут рады новым изменениям и обязанностям, которые они теперь вынуждены были выполнять — быть заботливым мужем и любящей женой. И управлять деревней, как вождь и старшина.

С одной стороны, на людях у них все это получалось. Притворные улыбки, редкие прикосновения к руке или плечу. Людям этого было достаточно, а юным викингам было не слишком уж неловко. Конечно всегда находились несколько человек, которые сомневались и считали, что пара была как-то не особо счастлива. Но эти подозрения долго не продлились.

Молодые люди знали, как сделать народ счастливым и заглушить сомнительные голоса. Астрид даже осмелилась один раз аккуратно поцеловать в щеку своего так называемого мужа. Поцелуй длился всего пару секунд, она едва ли дотрагивалась губами к его щеке, но чудесным образом это сработало и больше никто не решался высказывать сомнения по поводу их брака.

С другой же, брак, казалось, не работал от слова «совсем», особенно, когда они оставались одни. Конечно они иногда ели вместе (готовил все еще Иккинг) и даже изредка немного разговаривали. Но эти самые разговоры никогда не переходили в нечто более серьезное. Обычно их темы ограничивались погодой, грядущей зимой или едой, которая лежала у них в тарелках.

Этого было недостаточно. Из-за чего им было труднее поладить друг с другом.

Но что еще они могли сделать? Что могла сделать она? Ее бросили на абсолютно новую территорию, а спустя несколько дней девушке не становилось лучше.

Однако… ей и не хотелось этого…

Как это место могло стать ей домом? Без отца. Без матери. Без всех тех людей, которых она знала — от кузнеца из кузни Хранафалла, до пекаря Хельги и, конечно же, всех слуг в доме ее отца, которые всегда любили стирать, убираться и готовить. Теперь все эти вещи должна была делать Астрид…

И как Олух мог стать ее домом, если она все еще была ни сном ни духом об их обычаях? Все эти полеты на драконах, предстоящий сбор урожая или этот странный Сноглтог, о котором время от времени упоминал Иккинг. Кто же разъяснит ей все эти традиции? Как она поймет, какую роль во всем этом должна сыграть? И почему она вообще об этом думает?!

Нет, глубоко внутри юная девушка все еще противилась всему этому. Даже после того, как ее мать… странно себя вела в день их отплытия. Даже после того, как отец стал гордиться ею.

Прямо сейчас Астрид совершенно не понимала, что ей надо делать…

И ей было не с кем поделиться этим огромным количеством мыслей и постоянно растущим замешательством. Никто не мог помочь ей, да и как они поймут? Люди просто назовут их брак фарсом, чем он в действительности и являлся…

— Ты… тихая… — вдруг сказал Иккинг, сидя напротив. Они вместе завтракали в доме Карасиков. Только вот… Астрид совсем ничего не ела, а просто мучила ложкой несчастную овсянку, но когда парень задал вопрос, она все же взглянула на него.

Астрид пожала плечами.

— Я просто не особо голодная…

— …ты и в прошлые дни особо не ела… — добавил он, немного удивив юную девушку. Да, большую часть времени они ели вместе, но она не думала, что он заметит ее отсутствие аппетита. Все-таки это она убирала стол, когда Иккинг заканчивал со своей порцией, но только чтобы он не заметил, как она избавляется от своей. Удивительно, но в этом ей хорошо помогал сидящий рядом дракон. — …думаешь, я не заметил?

Головой он кивнул на Беззубика. Поняв, что его поймали с поличным, дракон отвернулся обратно к своей миске и продолжил есть рыбу.

Астрид фыркнула, сложила руки на груди и откинулась на спинку стула.

— А чего ты ожидал от меня? — прошипела она, не совсем уверенная стоит ли ей обижаться или нет.

Иккинг тоже пожал плечами, уставшая улыбка тронула его губы.

— Я просто хотел позаботится о моей… о тебе, понимаешь? Я же все-таки пообещал твоему отцу. И думаю это только поможет уладить отношения с твоей матерью, если она поймет, что я не такой уж плохой парень…

— То есть ты заботишься обо мне только из-за ответственности, которую взвалил на тебя мой отец? — огрызнулась Астрид.