Глава 90: Глава дома.

                Зона шагнула вперёд и проверила песочные часы. Песок в них сверху пришёл в движение, но ещё не то чтобы падал через горловину.

                — Она напоминает мне его — сказала Зона. Повернулась ко мне. — Решительность. Бесстрашие.

                Я много чего мог бы сказать про Артура, но не «бесстрашный». Хотя, конечно, я и про себя этого не сказал бы, но был уверен, что со стороны найдутся те, кто так могут сказать обо мне. Частично это было из-за обеспечиваемой мне магией прочности, и частично из-за ощущения нереальности, которое всё ещё туманом нависало надо всем. А ещё — то, что я многое прошёл, и был способен неплохо оценивать, с чем справлюсь, а с чем — нет.

                — Ты хотел узнать о нём? — спросила Зона. — Очевидно, есть то, что я могу рассказать. У нас порядочно времени на разговоры, пока ждём.

                — У меня есть другие вопросы — сказал Грак.

                Зона подняла бровь, и взглянула на меня, ожидая реакции.

                — Срочные вопросы? — спросил я.

                — Более срочные, чем судьба человека, пропавшего сотни лет назад — сказал Грак. Я придержал язык и взмахнул рукой, указывая ему продолжать. Фенн подошла ближе ко мне, и переплела свои пальцы с моими. Её пальцы были тонкими, мозолистыми от использования лука, и теперь уже хорошо знакомыми. Я знал, что она толком не понимает, что значит для меня Артур, но по крайней мере я мог рассчитывать на её поддержку.

                — Обережники всегда проблемны — со вздохом сказала Зона. — Ты определился с тем, о чём раньше говорил?

                — Имеешь в виду объединяющую тему? — спросил Грак. Зона кивнула. — Нет — ответил он. — Я что-то упускаю. Нет, я хотел спросить о манипуляции оберегами.

                — Да? — спросила Зона.

                — Ты сказала, что обладаешь способностью изменять их — сказал Грак.

                — Да — ответила Зона. Грак поёрзал. Похоже, ему было сложновато с этим диалогом.

                — Как? — наконец, спросил он. — Для реликвии это теоретически невозможно.

                — Теории всё ещё так жутко неточны? — спросила Зона. На её лице была сухая улыбка, того рода, что используют в качестве более вежливой формы откровенной насмешки.

                Грак сделал долгий выдох через нос, глядя на неё.

                — У тебя нет души — сказал он.

                — В душе нет нужды — сказала Зона.

                — Для согласованности есть — ответил Грак. — Должно быть что-то потрачено, чтобы создать оберег.

                — В теории, да — сказала Зона, всё ещё улыбаясь.

                — У тебя нет инструментов — сказал Грак.

                — Если ты имеешь в виду монокль и жезл, у меня есть то и другое — сказала Зона. — Даже по несколько того и другого.

                — Это действительно важно? — спросила Фенн. — Потому что если да, можете продолжать, но у меня есть собственные вопросы.

                Я взглянул на неё, и заметил на её лице недовольство. Меня беспокоило, куда могут завести её вопросы. Я был довольно свободен с информацией, но я реально не хотел поднимать тему сходства Зоны, и сильно подозревал, что Фенн ведёт к этому.

                — Это важно — сказал Грак. — Это влияет на нашу безопасность.

                — Я простояла без проблем века — сказала Зона.

                — И не раз внутрь проникали — сказал Грак.

                — По моей собственной воле — ответила Зона.

                — Почему? — спросил Грак.

                — Не спорт, на самом деле? — спросила Фенн.

                — Информация — сказала Зона. Её лицо скорчилось в показную гримасу, когда она произнесла это слово. — Вы действительно намерены здесь жить? Несмотря на всё, что видели? Даже в моём состоянии? Хотя я планировала вас убить, и предприняла определённые усилия к этому?

                — У нас есть квест — сказала Фенн.

                — От кого? — спросила Зона. На секунду обвела нас взглядом. — О, Данжн Мастер, естественно.

                — Естественно — сказал я. — И да, мы собирались использовать это место как нашу базу операций. Амариллис, похоже, всё ещё собирается. Обычно мы выдвигаем такое на голосование. В настоящий момент я не уверен, как оно пройдёт. Если ты не охотишься на людей в качестве спорта, то я хотел бы знать причину, поскольку как сейчас есть я за то, чтобы убраться отсюда после обмена ресурсов.

                Зона взглянула на меня.

                — Почему моя форма тебя беспокоит? — спросила она.

                — Это долгая история — сказал я. — Которая, возможно, многое тебе прояснит. Однако ты меняешь тему.

                — Я ответила — сказала Зона. — Информация. Естественно, в этом есть элементы спорта, желание воспользоваться моим существенным могуществом против тех, кто желают причинить мне вред, или по крайней мере украсть у меня. Не стану притворяться, что мне не нравится этот аспект. Это было воздаяние, месть. Но были и другие причины, и одна из них — сбор информации. Обычно я оставляю одного в живых, или двоих, если удаётся без особых сложностей разделить их, а затем появляюсь перед ними и заставляю отвечать на вопросы о состоянии мира. Это стало менее важно, когда я получило радио от одной из групп рейдеров, но я старомодна, и время от времени предпочитаю узнавать лично.

                — То есть ты… оставляла в живых и пытала ради информации? — спросил я.

                — Полагаю, это не добавляет желания жить во мне? — спросила Зона.

                — На самом деле, помогает — сказала Фенн. — Ты груба и жестока, но не безумна. Я думала, что это может быть подготовкой к некоему ужастику, в духе того, что мы открываем палату времени и находим Мэри освежёванной у стены, а ты начинаешь хихикать.

                — О, я делала подобное — сказала Зона. — Дверь захлопывается, запирая одного члена партии отдельно от остальных, и я делаю его смерть насколько могу показательной, чтобы когда основная группа пришла на спасение, от него осталось жуткое зрелище из артерий и органов. Несколько таких нужно будет вычистить, они разбросаны по комнатам. Полагаю, это ещё одно очко в пользу того, чтобы иметь постоянных жителей.

                Я ощутил озноб по спине. Зона была, практически, домом с привидениями, злобный разум, убивший вероятно сотни народа. Я не думал, что она представляла для нас угрозу, по крайней мере сейчас, но оставаться здесь не хотелось. Если правда то, что она не может видеть внутри палаты времени, возможно, стоит найти способ попасть туда и провести приватную беседу с Амариллис.

                — Я ответила на твои вопросы, дворф? — спросила Зона.

                — Нет — сказал Грак. — Много вопросов остаётся.

                Зона кивнула.

                — Тем не менее, это направление беседы начинает мне надоедать, и есть определённые темы, которых, как вы наверняка заметили, я хочу избежать. — Она повернулась к Фенн. — Но ты не хочешь погружаться в эзотерику оберегов, не так ли?

                — Нет — сказала Фенн. Я сжал её руку, пытаясь предупредить её не говорить о Тифф, но она сжала мою руку в ответ, или неправильно поняв, или отвергая мою просьбу. Она взглянула на меня. — Джун, спроси её, или это сделаю я.

                Зона ожидающе посмотрела на меня. Я вздохнул.

                — Ты знаешь, чей облик носишь? — спросил я.

                Зона не ответила. Она замерла, не просто неподвижно остановилась на месте, но застыла, словно фильм на паузе. Ни дыхания, ни пульса, но мелких движений одежды.

                — Я… нечто вроде знатока, если речь идёт о Потерянном Короле — сказал я. — Я знаю Утера Пенндрайга лучше, чем большинство. Это сходство… Я не знаю, извлекла ты его из его разума, или из его снов, или из его воспоминаний, но…

                — Его рисунки — сказала Зона, вновь приходя в движение.

                — О, верно — ответил я. — Я забыл, что он был человеком искусства.

                — Необычно для знатока забыть такую деталь — сказала Зона. Она смотрела на меня с пронзительной интенсивностью, непохожей на выражения, что когда-либо были у Тифф, даже когда она сильнее всего напрягалась. — Ты грёзотёртый.

                — Как и Утер — сказал я. — И я был знаком с ним на Земле.

                Зона снова застыла, не двигаясь ни на волос. Это продолжалось достаточно долго, чтобы мы с Фенн Переглянулись.

                — Ты сломал наш дом в первый же день? — спросила Фенн.

                — Ну, ты бы сказала это, если бы не я — сказал я.

                — Не всё, просто, она же Тифф, верно? — спросила Фенн. — Мы спустились на девять грёбаных миль в Безграничную Яму, прошли через смерть, разрушения, и тайну, и кто ещё это может быть, как не твоя бывшая?

                — Угу — сказал я со вздохом.

                — Она не такая, как я ожидала — сказала Фенн. — Физически, в смысле. Я думала, она будет более… Амариллис Пенндрайг. Симпотней.

                — Она была… — я попытался сообразить, как это сказать дипломатично. — Она была симпатичной по стандартам нашей старшей школы, в которой в выпускном классе было около стапятидесяти человек. Так что, вероятно, в лучшей четверти из семидесяти пяти девчонок? В то время как Амариллис…

                Я остановился, осознав, что готов сказать прежде чем сказал, но недостаточно быстро, чтобы моя мысль не повисла, очевидная для окружающих. Фенн не выглядела сердитой, только раздражённой.

                — Амариллис создана под мои вкусы, вероятно, специально, как и ты.

                — Ты говоришь слишком свободно — сказал Грак.

                Фенн взглянула на Грака, затем на Зону. Она потянулась и щёлкнула пальцами перед неподвижным лицом Зоны, затем ткнула её в плечо. Палец прошёл сквозь неё.

                — Всё нормально — сказала Фенн. — Джун её сломал.

                Она повернулась ко мне.