Глава 300

300

Взрывы сотрясали мост, дробя камень, заливая всё вокруг огнём и обломками. Когда-то сияющий Радужный Мост, соединяющий миры, превратился в поле кровавой бойни. Крики раненых, рёв сражающихся, скрежет рвущегося металла и грохот оружия сливались в жуткую симфонию войны.

Читаури наступали волна за волной. Их механизированные тела горели в молниях, смертоносные разряды разрывали воздух. Они были слабее, медлительнее, менее искусны – но их было слишком много. Армия насекомоподобных воинов накатывала на защитников Асгарда, словно неостановимый прилив.

С высоты битва напоминала бушующую бурю тьмы. Волны врагов двигались, как лавина, смыкаясь вокруг осаждённых. Асгардцы сражались отчаянно, яростно, но их силы угасали. За каждого павшего появлялись десять новых врагов.

Тор, пылая гневом, словно сама буря, поднял Мьёльнир. Громовой удар потряс воздух, тысяча молний пронзила ряды врагов, испепеляя всё на своём пути. Но едва один поток сожжённых тел оседал на земле, как врата вторжения извергали новые орды.

А затем появились они.

Левиафаны.

Гигантские твари, закованные в тяжёлую броню, прорвались сквозь разорванные линии обороны. Их чудовищные тела сметали башни, давили павших, прорываясь к сердцу Асгарда. Последние корабли защитников обрушили на них шквал огня, но Левиафаны не останавливались. Они с ревом рвали корабли на части, сбивали их, обращая в огненные метеоры, что с шипением падали в пылающий город.

Асгард горел.

– Эти твари не исчезнут, пока мы не уничтожим их источник! – проревел Тор, сокрушая врагов ударом Мьёльнира.

Леди Сиф, покрытая кровью и пеплом, лишь кивнула, без лишних слов разрубая очередного читаури.

– Хорошо сказано! – выкрикнул Фандрал, отбиваясь шпагой. – Но где этот источник?!

Ответа не было.

Тор с яростным кличем ворвался в ряды врагов, молнии плясали по воздуху, испепеляя все на своём пути. Но никто не слышал его голоса – грохот битвы заглушал всё. Вокруг был лишь хаос. Сиф сражалась рядом, её меч неустанно крушил врагов, но стоило одному пасть, как на его место вставали двое. Это было не просто сражение – это был космос, прорывающийся из бездны, чуждый и безжалостный. Читаури были слабы поодиночке, но их бесконечные ряды не оставляли шансов.

– Где их командующий?! – громовым голосом проревел Тор, перехватывая Мьёльнир. – Они не могут быть так организованы без него!

Фандрал прорубался сквозь плотные ряды, сражаясь бок о бок с братьями по оружию. Его меч сверкал, разя врагов направо и налево, но потоку не было конца. Читаури шли, как полчища саранчи, волнами накатываясь на защитников Асгарда. Это не был бой – это было уничтожение.

Радужный Мост, некогда величественный и ослепительно сияющий, превратился в узкий коридор смерти. Воины падали один за другим, исчезая в пучине, поглощаемые тьмой. Их крики тонули в реве битвы, и никто не услышал их. Они срывались вниз, туда, где бездна жадно ждала новых жертв.

Высоко над полем битвы, на вершине дворца, стоял Локи. Его взгляд был холоден, но в глубине глаз горел огонь – неугасимая боль, скрытая за маской равнодушия. В пальцах он сжимал скипетр, а на губах играла горькая, почти издевательская усмешка.

– И этого глупца ты выбрал своим наследником? – его голос прозвучал насмешливо, но в нём сквозила горечь. – Да, Тор – храбрый воин, но его храбрость граничит с безрассудством. Один раз он уже едва не развязал новую войну с Йотунхеймом…

Его лицо омрачилось, а усмешка исчезла, уступив место ярости. Гнев срывался с губ резкими, почти хриплыми словами:

– Ты заразил меня, отец! Заразил ложной верой в то, что мне предначертано стать великим! Ты дал мне надежду, а затем собственноручно растоптал её, выбрав Тора! Конечно, кому придёт в голову сделать королём Асгарда того, в ком течёт кровь Ледяных Великанов? Как бы хорош я ни был, править может только тот, кто принадлежит к твоему роду… Или я ошибаюсь, отец?!

Громовые раскаты прорвали тяжёлую тишину, разрезая тёмные облака. Напряжение висело в воздухе, ощутимое, словно лезвие ножа. В этот миг битва внизу казалась не просто сражением – она была вершиной истории, кульминацией, где решалась судьба Асгарда.

Тор и Локи.

Братья.

Смертельная дуэль между ними уже не была далёким видением – она становилась реальностью.

Внизу, посреди бушующей битвы, бронированные Левиафаны сомкнули кольцо вокруг короля Асгарда. Их исполинские тела мерцали в свете огня, подобно живым горам, неумолимым и несокрушимым. В воздухе, пронзённом вспышками молний и ревом сражения, парил Слейпнир. Восьминогий конь с копытами, искрящимися электрическими разрядами, нес своего всадника сквозь бурю.

На его спине сидел Один.

Молча.

Неподвижно.

Как древний утёс, что веками противостоял волнам, он наблюдал за гибелью своего мира. В его взгляде было ледяное спокойствие, но глубоко в глазах тлела тень сожаления. Ошибки прошлого прорастали, словно сорняки, сжимая его сердце железными оковами.

Он знал: все дороги вели к этому моменту.