Глава 108

Я преодолел расстояние меньше чем за пять минут.

Лес превращался в полосы зелени и тени, пока я нёсся вперёд, лапы рвали землю и корни, я перепрыгивал поваленные брёвна, не сбавляя хода. Чем ближе я подбирался к Форксу, тем уже становился фокус — все чувства обострялись, пока мир не стал болезненно чётким.

Я замедлился только тогда, когда деревья поредели.

Осторожно я обошёл район по кругу, прислушиваясь и принюхиваясь, убеждаясь, что поблизости нет людей. Ни машин. Ни голосов. Никакого движения — кроме далёкого гула городской жизни. Убедившись, я вышел из-за деревьев и начал подкрадываться к дому Чарли.

Запах ударил мгновенно.

Сладкий. Гнилой. Неправильный.

Я глубоко вдохнул, втягивая его полностью, позволяя ему осесть в лёгких и в сознании. Он был свежим. Слишком свежим.

Не старше часа.

Желудок ухнул вниз.

Образы вспыхнули в голове прежде, чем я успел их остановить. Белла в своей комнате. Чарли внизу — ничего не подозревающий и беззащитный.

А если бы мы не поехали на рыбалку.

А если бы Чарли был дома.

А если бы Белла оказалась там, когда пришёл вампир.

Мир сузился, волчье зрение заострилось от ярости. Я опустил голову и пошёл по следу, ведя его чисто, пока он петлял по городу. Запах вывел меня прямо за пределы Форкса — в сторону Порт-Анджелеса.

Я шёл за ним, пока городские запахи не накрыли всё с головой.

Машины. Масло. Люди повсюду.

Я резко остановился, когти вонзились в землю, а внутри вспыхнула злость. Я беззвучно зарычал, нервно кружась на месте.

Нет. Здесь я не остановлюсь.

Я углубился обратно в лес — достаточно далеко, чтобы никто меня не увидел, — и сосредоточился внутри себя.

Духовный шаг.

Я отпустил всё.

Ощущение было мгновенным и сбивающим с толку — словно меня выдернули вверх за позвоночник. Лес рухнул вниз, исчезая подо мной, когда мой дух отделился от тела.

И тут я замер.

Моё волчье тело всё ещё стояло на месте.

Не рухнуло.

Не опустело.

Оно было в сознании.

Оно повернуло свою массивную голову и посмотрело прямо на меня — язык вывален, хвост медленно виляет, как у гигантского, переросшего щенка.

Какого чёрта.

Как это вообще возможно?

Я никогда раньше не уходил в духовный шаг, находясь в волчьей форме. Я всегда считал, что тело просто замирает, как обычно.

Оказывается — нет.