Глава 12
После полудня солнце едва пробивало облака, когда Каллены собрались в гостиной. Широкие стеклянные стены заливали комнату тусклым серым светом, отчего лес за окном казался застывшей картиной.
Эдвард сидел чуть в стороне от остальных, локти на коленях, взгляд отрешённый. Его пальцы постукивали по подбородку — редкий знак рассеянности.
— Итак… — начал Эмметт, развалившись на диване с ухмылкой, предвещавшей неприятности. — Мы наконец обсудим его?
Розали скрестила руки, закатив глаза:
— Если ты имеешь в виду идиота, который поёт поп-хиты в голове каждый раз, когда Эдвард на него смотрит — да, давайте.
Эмметт фыркнул от смеха:
— Vengaboys? Серьёзно? Я теперь лет двадцать это не забуду.
Губы Эдварда дрогнули:
— Попробуй сосредоточиться, когда кто-то орёт у тебя в голове «Boom boom boom boom» на полной громкости.
Элис, сидящая на подлокотнике рядом с Джаспером, усмехнулась:
— Он теперь явно делает это намеренно. Он нашёл твою слабость, Эдди.
Эдвард вздохнул, потерев виски:
— Он… ненормальный. Я пытаюсь его читать, но будто он научился меня блокировать. Иногда улавливаю странные, случайные фрагменты, но всё остальное — шум. Преднамеренный шум.
Карлайл, сидевший в своём любимом кресле, выглядел задумчивым:
— Значит, он знает, что ты можешь?
— Ещё как, — тихо ответил Эдвард. — И он с этим играет.
В комнате повисла тишина — тяжёлая, будто наполненная чем-то невидимым.
Джаспер нахмурился:
— Он знает слишком много. То, как он на нас смотрит… это не просто любопытство. Он будто что-то измеряет. Проверяет.
Розали фыркнула:
— Так зачем притворяться? Он знает, кто мы. С каждым днём становится сильнее. Давайте просто убьём его и покончим с этим.
Слова прорезали воздух, как лезвие.
Карлайл повернулся к ней, и спокойное выражение впервые дало трещину:
— Розали.
— Что? — вскинула она подбородок. — Вы все думаете об этом. Вы видели, каким он становится. Он больше не просто тупой подросток. Он… меняется.
Голос Эсме — мягкий, но твёрдый — рассёк напряжение:
— Это ещё не повод отказываться от человечности, Розали. Он никому не причинил вреда.
— Пока что, — пробормотала она.
Глаза Элис на долю секунды помутнели — призрачный отблеск видения пробежал по её лицу. Когда она моргнула, губы сжались в линию.
— Ну? — спросил Эдвард.
Элис помедлила:
— Я не вижу ясно. Чем ближе он подходит к кому-то из нас… тем сильнее всё размывается. Будто что-то его закрывает. Единственный раз, когда я теряю Беллу — это когда она рядом с ним.
Эти слова заставили всех поднять голову.
Карлайл слегка наклонился вперёд:
— Ты хочешь сказать, что то же самое влияние распространяется и на Беллу?
Элис медленно кивнула:
— Это не она. Это он. Он как будто… размывает нити будущего.
Джаспер взглянул на остальных, и в его голосе зазвучала тревога:
— Если он принадлежит миру сверхъестественного — это могло бы объяснить. Но если нет… — Он не договорил.
Эмметт откинулся назад, закинув руки за голову:
— Ну, не знаю, кто он такой, но он мне нравится. Первый человек, который смог вывести Эдварда из себя и оставить его без слов.
Эдвард метнул в него взгляд, но ухмылка Эмметта только шире растянулась.
— Тем не менее, — сказал Карлайл, и в голос вернулась спокойная уверенность, — мы наблюдаем за ним. Внимательно. Но без враждебности. Если он знает о нас и не желает зла — мы обязаны хотя бы этим.
Эсме кивнула одобрительно:
— Согласна.
Розали же выглядела всё так же непреклонно. Её взгляд метнулся к лесу за окном — отражение в стекле показало бледную, сердитую тень.
— Запомните мои слова, — тихо сказала она. — С этим мальчиком что-то не так. И когда это наконец вырвется наружу… не говорите потом, что я вас не предупреждала.
Взгляд Эдварда внезапно заострился, будто за его глазами вспыхнуло внутреннее озарение.
Он выпрямился.
— Подождите.
Остальные повернулись к нему.
— Может ли он быть связан с волками? — произнёс Эдвард, и слова разрезали тишину, словно треск льда под ногами.
Карлайл задумчиво провёл пальцами по подбородку.
— Ты имеешь в виду квиллетов? Хм… трудно сказать.
— Он на них не похож, — сухо заметила Розали, скептически. — Он бледный. И запах у него совсем не их.
— Возможно, — продолжил Карлайл, — у него есть предок из племени. Какая-нибудь давно уснувшая кровная линия. И не такие странные вещи случались.
Джаспер нахмурился:
— Это объяснило бы… силу? То, как он меняется?
— Возможно, — кивнул Карлайл. — Мы мало знаем об их природе и о том, как происходит их трансформация. Если какая-то крошечная её часть уцелела в нём — она может пробуждаться сейчас.
Элис кивнула медленно, в её взгляде смешались любопытство и тревога:
— И это объяснило бы, почему я не вижу его. Я ведь и волков видеть не могу.
Брови Эсме мягко сдвинулись:
— Но если он и правда связан с ними — разве племя не должно это чувствовать? Не должны ли они узнать в нём своего?
— Не если они сами ещё не понимают, что он такое, — заметил Карлайл. — Или если он не понимает. Это может быть инстинктивно. Спит внутри.
Розали фыркнула, сжав руки на груди ещё плотнее:
— Чудесно. Значит, он либо какой-то поздно расцветающий пёс, либо вообще неизвестно что. А мы сидим и смотрим, как это разворачивается, будто кино смотрим.
— Розали, — тихо сказала Эсме, и в её голосе вновь прозвучало осуждение.
Взгляд Эдварда скользнул к окну, где серое небо постепенно меркло.
— Если он связан с ними, — пробормотал он, — это может быть опасно. Для Беллы.
Голос Элис стал почти нечётким:
— Или… для всех нас.
На несколько секунд единственным звуком был лёгкий гул холодильника на кухне.
Тогда Карлайл тихо выдохнул и закрыл медицинский журнал, который держал в руках.
— Одни догадки не дадут нам ответов, — сказал он. — Мы наблюдаем. Внимательно. Но не вмешиваемся, пока это не станет необходимым.
— Согласен, — сказал Эдвард, хотя в голосе не было ни капли облегчения. Его взгляд продолжал упираться в линию деревьев, где туман клубился, будто живой.
Эмметт ухмыльнулся, пытаясь развеять мрачный воздух:
— То есть — следим за возможным сверхсильным подростком, который поёт «Boom Boom Boom Boom» вампирам. Звучит весело.
Даже Элис слегка улыбнулась, но тревога в комнате всё равно вибрировала невидимыми нитями.