Глава 44

Я схватил куртку и проводил Майка до его машины. Он продолжал поглядывать на меня, как будто у него что-то было на уме, и моя семья непременно подслушала бы, если бы у меня был хоть малейший шанс.

Как только мы вышли на улицу и дверь за нами закрылась, я проводила его до машины и скрестила руки на груди. — хорошо. Выкладывай это.

Майк удивленно уставился на меня. − Как ты догадался, что я хочу тебе что-то сказать?

− Это написано у тебя на лице, − сказал я. − И по дороге ты все время ерзал, как будто прятал тело.

Он нервно рассмеялся. — хорошо . Э-э… Ты помнишь легенды квилеттов?

Я приподнял бровь. − Я здесь вырос. Конечно, я их помню. Почему?

− Ты не поверишь, − сказал он, потирая затылок. − Сегодня произошло нечто безумное.

Затем он начал рассказывать, как он совершал свою обычную пробежку по лесу, как внезапно появился человек с красными глазами, как парень позвал его перекусить, а потом убежал так быстро, что Майк едва успел это заметить.

Как он инстинктивно ударил мужчину в ответ, и тот отлетел на дерево.

Как вампир затем поймал его…

И как, по-видимому, легенды квилеттов о том, что они произошли от волков, оказались намного более реальными, чем мы думали, потому что в следующий момент тело Майка вырвалось из одежды, и он превратился в гигантского волка, который разорвал вампира на куски.

Я просто уставился на него, у меня перехватило дыхание.

Я открыл рот, закрыл его, затем, наконец, справился с собой: − Тебе больно?

Майк просто уставился на меня. Пустой. Как будто я попросил его прочитать таблицу Менделеева.

− Больно? Э-э… нет. Вообще-то, нет. Я не был таким. − Он сильно заморгал, почти ошеломленный. − Подожди… ты мне веришь?

То, как он это сказал: мягко, недоверчиво и с надеждой одновременно, — сжало что-то в моей груди, к чему я не была готова.

− Да, Майк. Я верю тебе. − Я пожала плечами, как будто это было очевидно. − Я доверяю тебе. А ты не умеешь врать.

Его брови взлетели вверх. — ух ты. Спасибо?

− Я серьезно, − сказал я, подталкивая его локтем. − Каждый раз, когда ты придумываешь какую-нибудь глупую историю, ты натыкаешься на собственные сюжетные дыры. Это было не так. У тебя были детали. Слишком много деталей, чтобы это было обычное для тебя… Специальное предложение Майка.

Он выдохнул, наполовину со смехом, наполовину с облегчением, его плечи поникли, словно он готовился к тому, что я назову его сумасшедшим.

− Лия, − тихо сказал он, − я весь день сходил с ума, думая, что мне никто не поверит.

− Что ж, − сказал я, подходя немного ближе, − похоже, ты застрял с кем-то, кто знает.

Я скрестил руки на груди и посмотрел на него. − Ты же знаешь, что когда-нибудь тебе придется мне это показать.

Майк растерянно заморгал. − Что тебе показать?

Я уставился на него. Он уставился на меня в ответ.

Затем, медленно, очень медленно, до него, казалось, дошло неправильное понимание, и он покраснел до кончиков ушей, как будто я попросил его раздеться.

− Ты в волчьем обличье, придурок. − Уточнил я, прежде чем он ляпнул какую-нибудь глупость.

Все его лицо сразу просветлело. — ой! Да, да, конечно! Я мог бы это сделать. Может, ты тоже сможешь прокатиться на мне, это было бы круто.

Я абсолютно ничем не подавился.

Прокатись на нем…

— отлично. Фантастический. У меня в мозгу просто произошло короткое замыкание. Он определенно не это имел в виду, Майк был слишком невинным и непримиримым Майком, чтобы понять, что он сказал, но все равно, мне пришлось сжать кулаки, чтобы удержаться от того, чтобы не врезать ему по физиономии.

И тут я заметил, что на его лице снова появилось нервозное выражение, как будто его все еще что-то тяготит.

− Что еще? − спросил я. − Потому что у тебя снова такое лицо, как будто я проглотил живую белку.

Майк уставился на меня так, словно я только что прочитал всю его душу.

− …ого, даже Эдвард не может так хорошо меня понять, − пробормотал он.

− Какой Эдвард?

− Каллен, − сказал Майк, оглядываясь по сторонам, как будто за моим подъездом внезапно установили наблюдение. − Он, э-э… может читать мысли. Но, пожалуйста, никому не говори. Мне даже не следовало этого говорить, это не мой секрет. Но я просто… Я доверяю тебе, Лия. Я не хочу ничего от тебя скрывать.

Что-то в моей груди сделало сальто на олимпийском уровне. Мне пришлось заставить себя снова дышать, медленно и ровно.

− Хорошо, − тихо сказал я. − Так что еще ты хотел мне сказать?

Теперь он выглядел по-настоящему взволнованным. Он потер затылок, отвел взгляд, затем снова посмотрел на меня. − Итак, после превращения волка есть… кое-что, что мы можем сделать. Нечто, называемое импринтингом.

У меня внутри все сжалось.

− Это как с утятами, − выпалил он. − Как будто ты видишь кого-то, и все твое тело говорит: «защити его или умри, пытаясь это сделать», но это не романтично, клянусь. Я запечатлел свою подругу Беллу, но это не так, − Он беспомощно замахал руками. − Это не так. Просто… если я нужен ей, я вроде как должен быть рядом, иначе это кажется странным. Но я не такой, я имею в виду, это не так…

Его искренность поразила меня, как удар кулаком. На мгновение мое сердце сжалось так сильно, что стало больно. Но в его глазах была честность, неприкрытая, чистая честность Майка, и я почувствовала, что снова могу дышать.

Я склонил голову набок, изучая его, а затем спросил с дразнящей ноткой и совершенно реальной серьезностью за ней: − Если бы мы с Беллой утонули одновременно… кого бы вы спасли в первую очередь?

Он твердо посмотрел на меня своими прекрасными голубыми глазами. И не колебался ни секунды. Он даже глазом не моргнул.

− Ты, − сказал он. − Каждый раз. Без сомнения.

Мое сердце чуть не выпрыгнуло из груди при этих словах. Мне пришлось на секунду опустить взгляд, чтобы взять себя в руки, но улыбка все равно появилась на моем лице, широкая и неудержимая.

− Но разве тебе не было бы больно, если бы Белла умерла? − Мне удалось спросить.

Ответ Майка был мягким, но твердым. − Мне было бы в сто раз больнее, если бы я допустил, чтобы с тобой что-нибудь случилось.

И все. Я даже не подумал.

Я рванулась вперед, обхватила его руками за плечи и подпрыгнула, обхватив его ногами за талию, когда он инстинктивно поймал меня, всегда ловя.

Я крепко поцеловала его. Отчаянно и радостно.

Стиснув зубы, я почувствовала облегчение и что-то глубокое и теплое, расцветающее в моей груди.

Он поцеловал меня в ответ, словно ждал этого долгие годы.

К тому времени, когда мы наконец оторвались друг от друга, мы оба задыхались, прижавшись лбами друг к другу, и весь мир чудесно вращался, выходя из-под контроля.