Глава 49: Слова для демонов
На 152-й день Кибби разбудила Олдена пронзительным криком. Это был один из тех дней, когда их циклы сна не совпадают, поэтому она проснулась как раз в тот момент, когда он засыпал. С колотящимся сердцем он скатился с матраса и увидел, что она сидит на полу перед их телевизором и смотрит на карту хаоса.
Ожидая худшего, хотя и не зная, как это худшее будет выглядеть, он подбежал к ней и стал смотреть вместе с ней.
— Кто-то пришел, — сказала она, размахивая руками, и перевела взгляд с телевизора на Олдена. — Кто-то пришел, чтобы все исправить!
Наконец-то.
Вдалеке, на краю все нарастающей волны цвета, не хватало какого-то куска. Это был ровный полукруг чистой карты, словно кто-то вырезал хаос бритвой. Кто или что бы ни принялся восстанавливать повреждения, они уже прибыли. Они были не совсем в том месте, которое Тенн-ар показала Олдену несколько месяцев назад, но они были в том направлении.
— Почему именно туда? — спросил Олден, обрадованный и разочарованный в равной степени тем, что помощь прибыла в столь отдаленное место. — Почему бы не начать здесь, в центре?
— Возможно, люди находятся в этом направлении, — сказала Кибби.
— Мы люди. Мы написали на крыше, что мы люди!
Вскоре после дня рождения Олдена они нарисовали на крыше большое послание. Там было написано: «Здесь живут люди. Мы вежливо просим о помощи».
Совсем не то, что хотелось бы Олдену, а просто » ПОМОГИТЕ!!!». Олден хотел бы, но Кибби сама выбирала слова для надписи, и она была уверена, что вежливая просьба о помощи поможет заслужить благосклонность всех проходящих мимо волшебников.
— Раньше здесь был город, — сказала Кибби, указывая на приличное расстояние за пределами расчищенной зоны. — Сейчас уже нет, но, думаю, там еще есть люди.
Весь день они провели за картой. А потом почти весь следующий. Это было нервное напряжение. Расчистка хаоса, должно быть, представляла собой процесс «два шага вперед, один шаг назад». Их волнение достигало пика каждый раз, когда расчищенное пространство расширялось, и они впадали в отчаяние, когда хаос заполнял его. Карта обновлялась каждые шестнадцать минут. Это были американские горки.
— Ну все, хватит, — объявил Олден, услышав, как Кибби в пятнадцатый раз сердито рычит на обновление. — Это вредно для состояния нашего мозга.
— Психическое здоровье.
— И это тоже. Мы посчитаем, сколько времени им понадобится, чтобы добраться до нас, и будем проверять его не чаще одного раза в день.
— Двадцать шесть раз в день! — потребовала Кибби.
— Дважды в день!
— Каждый, — сказала Кибби.
— Хорошо, два раза в день каждый. Как далеко они находятся и сколько времени им потребуется, чтобы добраться сюда со средней скоростью? Я не умею хорошо читать расстояния на карте, но если ты мне скажешь…
— Я могу это сделать. Я могу посчитать. Если ты будешь молчать…
Олден закрыл рот.
Кибби некоторое время смотрела на экран, шевеля пальцами ног, как всегда, когда она работала над задачей. Затем ее лицо опустилось. — Ох…
Сердце Олдена упало. Он старался не показывать этого. — Значит, мы будем жить в одной комнате долгое время?
— Это… это надолго, — сказала она тоненьким голоском.
— Ну, ничего страшного. Мы будем друг для друга компанией. Мы сможем посмотреть еще много передач. Сколько еще осталось?
— Еще сто шесть земных дней. Если они не замедлятся.
Хаос сгреб Олдена в охапку. Он глубоко вздохнул и оттолкнул его.
— Это совсем недолго! Мы уже на полпути. И, может быть, они пошлют вперед корабль, чтобы поискать здесь людей.
— Как ты думаешь, пошлют?
— Думаю, да. Будь я на месте командира.
После этого он долго смотрел на небо.
Корабли так и не появлялись.
На одном из занятий инструктор Гвен-лор начала запись за несколько минут до того, как в комнату вошли маленькие дети. Она обратилась непосредственно к Кибби, подбодрив ее и напомнив, что будет рада ответить на любые вопросы Кибби, если она позвонит.
— Я бы хотела позвонить, — со вздохом сказала Кибби.
— Я бы тоже хотел, чтобы мы могли, — сказал Олден.
Шел 174-й день. Они просмотрели это видео уже дюжину раз.
— Как ты думаешь, инструктор Гвен-лор считает меня плохим учеником за то, что я никогда не звоню?
Я уверен, что инструктор Гвен-лор считает, что все, кто здесь жил, уже умерли. — Держу пари, она считает, что ты осваиваешь все уроки, которые у тебя есть, и с нетерпением ждет, когда ты захочешь получить еще, когда появится связь.
— Хотела бы я туда попасть… — Кибби уставилась на экран.
— В классную комнату?
— Я могла бы жить там, и каждое утро во время первого приема пищи задавать вопрос инструктору Гвен-лор.
— А ученики живут в школе? — с любопытством спросил Олден. Он видел только классную комнату, и ему не приходило в голову, что это может быть школа-интернат. — Даже дети младше тебя?
— Некоторые из них так и делают. Если поблизости нет семьи.
— Я мог бы жить там с тобой.
— Ты слишком стар.
Олден изобразил на лице обиженное выражение.
— Да, — настаивала Кибби. — Такой старый человек, как ты, должен учиться в университете. Я могу пойти в школу инструктора Гвен-лор, а ты можешь вернуться в Лифсонг.
— Я уверен, что они не принимают человеческих студентов. И я никогда не сдам лабораторные экзамены Ро-дена.
Она не стала с ним спорить. Он был так ужасно стар, что ему не доставало любящей лжи.
— В Лифсонге была девушка, которая умела это делать, — сказал он, кивнув на телевизор.
Преподавательница как раз подошла к нему, чтобы выключить встроенный в стену за ее спиной «умный» экран. Она почти никогда не использовала его на своих занятиях. Предыдущий класс, занимавшийся в этой комнате, видимо, был более продвинутым, потому что выведенные на доску этапы заклинания с использованием рук были действительно сложными. Они показывали пальцы, обмотанные веревкой, как в заклинании «колыбель для кошки», которое Джел-нор использовала, чтобы отрубить Стюарту ногу.
— Это заклинание?
— Нет. Совсем другое. Но она использовала для него веревку.
— Это __________.
— Ооо! Новое слово. Что оно означает?
— Вещь, которая помогает тебе сконцентрироваться. И твоя власть немного прилипает к ней, так что ты можешь управлять более сложными заклинаниями.
Может быть, новое слово — это что-то вроде «инструмент фокусировки»?