Залог 4.6.1

Мгновение никто из нас не двигался. Я не могла сказать, длилось ли это один удар сердца или час. Я едва могла дышать, едва могла сфокусировать взгляд на Они Ли и цилиндре, который теперь торчал у него из груди. Мне стоило титанических усилий просто удержаться, чтобы снова не упасть в обморок. Каждый мускул в моем теле все еще дрожал от последствий агонии, еще не совсем оставивший меня. Мой мозг все еще не успел прийти в порядок настолько, чтобы я могла сообразить, что происходит.

Они Ли казался столь же озадаченным. Он уставился на цилиндр без каких-либо признаков понимания, совершенно ошеломленный и просто не мог сообразить, как он туда попал и почему вообще оказался там.

Мой пульс отдавался в ушах подобно грому. Мгновение растянулось невероятно долго, как резиновая лента. Звук моего собственного дыхания был подобен вихрю кружившемуся у меня над головой.

Затем Они Ли отвел взгляд от цилиндра и снова посмотрел на меня. Он потянулся здоровой рукой, разжав два верхних пальца на рукоятке ножа, и попытался выдернуть чеку из нескольких гранат, прикрепленных к его груди…

ХРУСТ

… и то, что, должно быть, было резиновой пулей, попало ему в руку с предельной точностью, сломав несколько костей, как будто это веточки. Его нож со звоном упал на землю, он отшатнулся назад, и издал первый звук, который я услышала от него за всю ночь: долгий, низкий стон, очень слабо передавая ту боль, которую он, должно быть, испытывал.

Мои спутанные мысли растягивались и распрямлялись, пытаясь обрести связность и понимание, но это всё равно что пытаться подняться в гору с камнем на спине. Цилиндр, резиновая пуля, это что-то значило, я знала это, я знала, что знаю, что они значат, но изо всех сил старалась вспомнить, что именно.

Через мгновение Они Ли вновь повернулся ко мне, уставившись на меня сквозь зияющие дыры своих прорезей для глаз, и я понятия не имела, о чем он думал, что он собирался сделать без своего ножа, со сломанным плечом и пальцами в его другой руке разлетевшимися вдребезги, как осколки стекла.

Но у меня не было возможности это выяснить.

Они Ли пошевелился совсем чуть-чуть, его нога сдвинулась в сторону, когда он смотрел на меня, распростертую на земле, беспомощную и слабую.

ХРУСТ

И еще одна резиновая пуля попала ему в голову, прямо между глаз маски, он дернулся назад и начал спотыкаться…

И прежде чем ударился о землю, Они Ли исчез в облаке пепла.

Больше он не появился, нигде поблизости. Нож, который он уронил, остался лежать, брошенный, там, где выпал из его руки. К счастью, он не оставил после себя никаких боевых гранат или чего-либо подобного.