Том 1 Глава 105

— Должно быть, тебе скучно. Почему бы не выпить? Вино отличное.

Человек в рогатой маске, сидевший по другую сторону дивана, с явным удовольствием потягивал виски и жестом предложил выпивку.

— Нет, спасибо.

— Почему? Думаешь, оно отравлено?

Елена даже не сочла нужным отвечать. Этот человек не стоил того, чтобы тратить на него слова. Вместо этого она повернула голову к окну, её взгляд устремился в ночную даль.

«Как там Его Высочество?»

Все её мысли были сосредоточены на Сиане. План был разработан в спешке, но при этом продуман до мелочей.

Если Сиан смог когда-то одолеть Рена, одного из трёх лучших мечников Империи, значит, ему можно было доверять погоню.

«Если нам удастся найти места их производства… это может стать сокрушительным ударом по Великому Герцогу»

По её подсчётам, доходы от распространения опиума составляли около 30% от всей прибыли Великого Герцога. Эти данные были получены как благодаря информации, собранной гильдией, так и сведениям от Сиана, поэтому Елена была уверена, что расчёты близки к истине.

«Какой удачный момент. Если мы остановим торговлю опиумом сейчас, для них это станет настоящей катастрофой.»

В дополнение к этому она уже давно оказывала финансовое давление на Великого Герцога. В прошлой жизни он вложил огромное количество средств в проектНоблесс-стрит, что едва не обрушило его экономику.

И это было без её вмешательства. А теперь, когда их казна уже истощена постоянным давлением, удар по основному источнику дохода может стать последним гвоздём в крышку гроба.

Елена была уверена: даже обладая астрономическими капиталами, Великий Герцог не выдержит такого удара.

Время тянулось мучительно медленно. Будучи отрезанной от внешнего мира, она испытывала то же чувство, что и тогда, когда находилась на приёме в маскарадном зале.

Внезапно тишину разорвал шум снаружи.

Она услышала звуки лошадиных копыт, скрип колёс карет, приглушённые голоса — всё это означало только одно: маскарад закончился, и аристократы разъезжались по домам.

— Сделаем вид, что никакой сделки не было.

Елена поднялась с дивана, но мужчина в рогатой маске тут же остановил её жестом.

— Подожди, не спеши. До рассвета ещё есть время. Они скоро прибудут.

— Я же ясно сказала. Я уеду вовремя.

— Знаю, знаю. Но подожди ещё немного. Если ты уйдёшь с пустыми руками, будет плохо не только для меня, но и для тебя, верно?

Елена нехотя села обратно, показывая, что уступает, хотя в душе готовилась к худшему.

«Нужно предусмотреть все возможные варианты.»

Она не сомневалась в успехе Сиана, но в любой тщательно продуманной схеме всегда есть место непредвиденным обстоятельствам. Если что-то пойдёт не так, она не могла позволить себе оборвать контакт с этим человеком.

Сколько времени прошло с тех пор?

Даже последние экипажи покинули пристройку, и ночь постепенно начала уступать место рассвету.

Елена уже собиралась встать, понимая, что дальнейшее ожидание бессмысленно, как вдруг услышала:

— Не вставай, сиди. Я принёс кое-что горячее.

Мужчина в рогатой маске махнул рукой, и из тени вышла прекрасная женщина, неся в руках небольшую сумку.

Он вальяжно поднялся с дивана, развязал крепко затянутый шнур и достал оттуда горсть сухих листьев.

— Этофинозеа, основное сырьё для производства опиума. Понюхай.

Хурельбард взял один лист и протянул его Елене.

Она положила его на ладонь, поднесла ближе к лицу и осторожно вдохнула аромат.

«Плохо…»

Елена нахмурилась. Запах растения был просто отвратительным, вызывая неприятное жжение в носу.

— Одна из причин его очистки — это именно запах, — лениво пояснил мужчина. — Но, как видишь, ни в галлюциногенных свойствах, ни в способности вызывать зависимость сомнений нет.

— Оно громоздкое, — отметила Елена, скользнув взглядом по рассыпанным сухим листьям.

Мужчина пожал плечами, будто оправдываясь.