Том 1 Глава 108

Сегодня Елена собиралась исполнить свою роль хозяйки салона.

Как Калиф и Эмилио прекрасно понимали, она была не просто организатором, но и духовным стержнем этого места. Без Л. салон не смог бы завоевать столь высокий статус. Её образ был неотъемлемой частью его славы и привлекательности.

— Так и должно быть! — воскликнул Калиф. — Здесь полно людей, которые пришли именно ради тебя. Разве можно просто взять и отослать их домой с дежурными оправданиями?

Елена моргнула, уловив в его тоне не столько упрёк, сколько легкое раздражение.

— Всё настолько плохо?

— Да еще как! — Калиф вздохнул, покачав головой. — Тебя называют загадкой, таинственной личностью. Говорят, что ты намеренно создаёшь вокруг себя ореол недоступности, не показываешься на глаза.

Елена сжала губы, задумавшись.

Больше половины гостей салона приходили сюда исключительно ради встречи с Л. Чем больше она скрывалась, тем сильнее будоражила воображение публики. Кто-то был заинтригован её внешностью под маской, другие — пленены её интеллектом, проявляющимся в спорах и дебатах.

Образ загадочной Л. приобрел почти мифическое значение, превратившись в символ салона.

— Не так уж и плохо, — сказала она, немного лукаво улыбаясь. — Это значит, что даже в моё отсутствие влияние Л. только растёт.

— Эй, а ты вообще понимаешь, как мне от этого плохо? — театрально запротестовал Калиф.

Елена промолчала, но её глаза весело блеснули. Конечно, она всё понимала.

Если бы не Эмилио, который занимался внутренними делами, и Калиф, отвечавший за внешнюю деятельность, салон не достиг бы таких высот в столь короткие сроки.

Она была им искренне благодарна. Но признаваться в этом сейчас не собиралась — ей нравилось подразнить Калифа.

— Сегодня же проходит открытый диспут?

— Да, скоро начнётся. Ты собираешься его посетить?

— Хотелось бы. Можно взглянуть на список участников?

Калиф выдвинул ящик стола и достал из него сложенный лист бумаги, передав Елене.

Как только её взгляд скользнул по именам, глаза тут же вспыхнули интересом. Среди участников значилось одно имя —Жаклин.

— А Кристина сможет скоро вернуться?

— Если она в бутике, то придёт довольно быстро…

— Уточни, когда она прибудет. Я хочу присутствовать на диспуте.

Елена снова посмотрела на список, её внимание полностью сосредоточилось на одном имени.

«Жаклин — невезучий мыслитель и философ…»

Этот человек принадлежал к числу тех выдающихся умов эпохи, кого Елена некогда поддерживала. Однако помогала ему не она сама, а Мэй — именно она снабжала его едой, чтобы тот не умер с голоду.

И тем не менее эта поддержка не привела к прочной связи. Их отношения так и не развились дальше простого благодеяния.

«Я как раз собиралась разузнать, чем он занимается, и вот он сам появился.»

Жаклин был одним из ключевых идеологов нового времени, сторонником Просвещения.

Он написал«Теорию управления»— труд, в котором доказывал необходимость возвращения к традициям древней Святой Империи, утверждал суверенитет народа и предлагал систему выборных представителей.

Эти идеи оказали огромное влияние на саму Елену.

Суть его концепции заключалась в том, что народ должен учиться и осознавать свою силу.

Только тогда представители простых граждан смогут противостоять единоличным решениям аристократии и императорской власти.

«Я знаю, что Жаклин вдохновлялся работами Рафаэля… Но какова сейчас его позиция? Изменились ли его взгляды? Если да, то это не слишком хорошо.»

Этот вопрос вызывал у Елены лёгкую тревогу.

Жаклин был выходцем из простонародья. Он учился в Академии, но не смог смириться с высокомерием и привилегиями аристократов, окружавших его.

Теперь же он снова оказался в центре внимания — и Елена не могла упустить возможность увидеть его своими глазами.

Когда-то он бродил по улицам, терзаемый отчаянием и потерявший всякий смысл жизни. Но одна случайная встреча изменила всё.