Том 1 Глава 182

Как только Вероника дала разрешение, трое дворян, ожидавшие за дверью, вошли в кабинет.

— Добро пожаловать.

На лице Вероники появилась мягкость, которой раньше никто не видел. Эти трое были её золотой нитью. Если она сможет правильно воспользоваться ими и склонить их на свою сторону, то получит мощный рычаг давления на L и Салон, не прибегая к помощи Великого герцога Фридриха.

Оставался лишь один вопрос — согласятся ли они ей помочь?

«Если у них есть хоть капля ума, отказ просто невозможен, не так ли?»

Вероника была уверена в себе. Её фамилия, её родство с Фридрихом и статус единственной наследницы — всё это было достаточным, чтобы заставить их двигаться в нужном направлении. Да, сейчас Великий герцог Фридрих ещё жив, но время безжалостно ко всем. Эти трое не настолько глупы, чтобы упустить возможность укрепить связи с будущей правительницей.

— Присаживайтесь.

С улыбкой, исполненной дружелюбия, которое она не проявляла раньше, Вероника указала им на диваны. Дворяне почтительно склонили головы и расселись напротив.

— Я помню вас ещё с детства. Хотя мы давно не виделись, ваши лица мне всё так же знакомы.

— …Вы говорите, что мы давно не виделись?

Граф Борони усмехнулся с лёгким удивлением. Он виделся с Вероникой всего несколько месяцев назад, но она говорила так, будто прошло множество лет.

Вероника не уловила их тонкой реакции и продолжила говорить, сосредоточившись на главном.

— Вы осматривали улицу Ноблесс?

— Да, собственно, мы и хотели обсудить это с Принцессой…

Виконт Нортон осторожно начал говорить, но Вероника тут же его перебила.

— Конечно, сейчас улица ещё не завершена, и мне жаль это слышать. Но поверьте, вскоре всё изменится к лучшему. Я очень рада, что вы трое пришли ко мне.

— Что? Ну… Разумеется…

— У вас хороший взгляд на перспективы. Возможно, поэтому мне хотелось бы сблизиться с вами.

Вероника неуместно улыбнулась и осыпала дворян комплиментами. Однако её поведение лишь вызвало у них замешательство — они переглянулись, не понимая, к чему клонит принцесса.

— Простите, Ваше Высочество…

— Говорите свободно, барон Хуан.

— Когда мы осматривали улицу Ноблесс, нас удивило, что некоторые её участки оказались гораздо меньше, чем мы ожидали. Очевидно, не хватило финансирования. Почему работа продвигается так медленно?

Лицо Вероники моментально напряглось. Он не только намекнул на нехватку средств, но и поставил вопрос о её ответственности. Как будто этого ждали, граф Борони и виконт Нортон тут же подхватили тему.

— Если не возражаете, можете рассказать о динамике продаж?

— Когда планируется полное открытие? И если оно задерживается, есть ли у вас стратегия исправить ситуацию?

— Довольно!

Лёгкая дрожь пробежала по телу Вероники. Откинув прядь волос назад, она посмотрела на них с нескрываемым раздражением.

— Разве вы не считаете, что ваши вопросы чересчур дерзки?

Но, несмотря на её явное недовольство, дворяне остались невозмутимыми.

— Простите, если это прозвучало некорректно, но, думаю, мы имеем право знать.

— Ваше Высочество, поставьте себя на наше место. Вы бы остались в стороне?

— Мы не обвиняем вас. Мы пытаемся предложить решение. Разве стоит воспринимать нас так враждебно?

Выражение лица Вероники стало жёстким. Никогда прежде дворяне не осмеливались так с ней обращаться. Что же дало этим людям такую уверенность?

— Вам стоит быть осторожнее в словах.

— Простите, но в чём проблема, принцесса?

— Когда вам помогли, а теперь вы сменили тон?

— Вы не можете так поступать.

«Эти люди сошли с ума?»

Лицо Вероники перекосилось. Если бы они просто выразили беспокойство — это было бы понятно, но их уверенность в себе выходила за всякие границы. Пора было расставить все точки над «i».

Тогда в её голове всплыли слова виконта Нортона.

— Подождите… Какая помощь? О чём это вы?

— Хо! Неужели вы не понимаете?

— Вы слишком далеко зашли, Ваше Высочество. Неужели уже забыли, что именно по вашей просьбе мы поспособствовали падению Лиабрик?