Том 1 Глава 228

— Я просто не могу не восхищаться. Каким бы ни был наряд, L всё равно выглядит невероятно.

В честь дня рождения Елены Кристина подготовила ей новое платье в подарок. Оно сохраняло изысканный силуэт русалки, но было закрытым до ключиц. Лёгкая кружевная ткань сочетала в себе элегантность и чувственную красоту, создавая поистине восхитительный образ.

— Платье и правда потрясающее, — заметила одна из девушек.

— Правда? — Кристина лукаво улыбнулась. — Сегодня мужчины будут падать в обморок при виде L!

— Разве цвет не слишком броский?

Елена оценивающе посмотрела на своё отражение в зеркале.

Она носила сотни самых разных платьев, но никогда прежде не надевала наряд алого, словно роза, цвета.

Этот оттенок был слишком насыщенным и непривычным, она никогда не осмеливалась носить что-то подобное ни в этой жизни, ни в прошлой.

— Да ладно тебе! Это твой день рождения, и ты должна сиять ярче всех!

— Но всё же…

— Я уверена, — Кристина уверенно махнула рукой, — стоит тебе надеть его, как этот цвет тут же станет модным трендом. Все будут подражать тебе, так что не переживай!

Елена, уступив настойчивым уговорам, молча кивнула.

Хотя заказы на платья Кристины сыпались со всего континента, Елена не могла отказать, зная, что та готовила этот подарок ночами напролёт.

«Я просто хотела провести день рождения тихо и спокойно.»

Но всё пошло совсем не так, как она ожидала.

Кристина не только искренне поздравила её, но и неизбежно создала общественный резонанс, учитывая статус Елены.

И она была не единственной: новая картина, которую Рафаэль писал с особым трепетом, обещала взорвать мир искусства сразу после презентации.

«Знала бы я, что всё обернётся так, вообще бы не принимала подарков.»

Елена ценила искренние поздравления, но сами подарки для неё не имели особого значения.

Однако, вопреки её мыслям, ей становилось не по себе, когда близкие люди прилагали столько усилий, подготавливая нечто большее, чем она ожидала.

Когда Кристина ушла, Елена ещё раз оглядела себя перед зеркалом.

Алый цвет всё ещё казался ей необычным, но не таким уж плохим.

— Госпожа, это вам.

— Что это?

— Посылка от барона и баронессы.

— Мама… папа?

Елена замерла, затем поспешно развернула пакет. Внутри находился конверт с письмом. Как только она увидела знакомый почерк, её глаза мгновенно покраснели. Хотя родители были далеко, она чувствовала их тепло и заботу, с которыми они всегда думали о её дне рождения. Она аккуратно сложила письмо обратно в конверт и открыла коробку. Когда она заглянула внутрь, взгляд её помутнел. Там лежал плюшевый медведь, которого она сжимала в объятиях в молодости, когда ночами убегала на окраины. Это была дорогая сердцу вещь, связанная с воспоминаниями о бессонных ночах.

— Мой любимый ободок… и браслет из гальки… а это венок из цветов, который я сплела на мамин день рождения…

Её голос дрогнул.

«Когда же они всё это собрали?»

Она ясно осознавала, через какие трудности им пришлось пройти, спасаясь от преследования Лиабрик. Елена моргнула, прогоняя влагу из глаз.

— Нельзя раскисать… Нужно идти.

Она бережно сложила вещи, затем развернулась, чтобы спуститься вниз. Но в этот момент…

— Госпожа…

— Что такое?

— С днём рождения.

Мэй, которая редко выражала эмоции, смущённо улыбнулась и вынула что-то из кармана. На её ладони лежал небольшой носовой платок, на котором был вышит тюльпан.

— Ты… сделала его сама?

— Да. В свободное время. Он не получился таким красивым, как я хотела, но мне очень хотелось сделать его своими руками.

— …Потому что я люблю тюльпаны?

Мэй кивнула.

Елена молча провела пальцами по вышивке.

«Столько заботы и тепла в этом скромном подарке…»

Несмотря на плотный график, Мэй нашла время, чтобы сделать что-то своими руками.

Елена глубоко вдохнула и сжала платок в ладони.

— Спасибо.

— Это я должна сказать… — тихо ответила Мэй. — Вы забрали меня с собой и показали, что значит радость жизни. Огромное вам спасибо.