Том 1 Глава 232

Елена стояла в оцепенении, вглядываясь в тёмные глаза Сиана, скрытые от лунного света.

Они были возлюбленными, но всё ещё только начинали узнавать друг друга, словно лишь делали первые шаги на пути, который предстояло пройти вместе.

Но даже несмотря на это, ей пришлось покинуть империю и отправиться в королевство. Они провели в разлуке больше времени, чем вместе, и Елена волновалась — не станет ли их встреча неловкой, не появится ли между ними отчуждение.

Однако, увидев Сиана, она поняла, что её страхи были напрасны.

Наоборот, вместо отчуждения она ощутила тепло, пронзившее её сердце. Это была не просто радость — это было облегчение, лёгкое, почти незаметное, но всё же ощутимое.

— Приветствую вас, Ваше Величество.

Елена изящно приподняла подол платья и сделала грациозный поклон.

Этикет — это способ выразить искренность и уважение к человеку.

Елена не была особенно искусна в выражении своих чувств, но этот жест казался ей самым верным способом донести свои эмоции.

— Я беспокоился.

Сиан произнёс это негромко, но даже в этом сдержанном приветствии чувствовалась глубина его переживаний.

Для влюблённых, не видевшихся столь долгое время, это были совсем не пылкие слова.

Но Елена почувствовала в них его неподдельную искренность.

Кто-то со стороны мог бы сказать, что эти двое выглядят чересчур сдержанными, что их отношения больше напоминают осторожный дипломатический союз, нежели страсть между влюблёнными.

Но Елену это не волновало.

Их связь строилась на другом — на доверии, что рождалось заново, на чувствах, которые, пройдя через бури прошлого, становились крепче.

— Я слышал, ты оказалась в непростой ситуации?

— В непростой…?

— Нападение дворян, восставших против Львиного короля.

Когда смысл его слов, наконец, дошёл до неё, Елена поспешила его успокоить.

— Как видите, со мной всё в порядке. Меня охраняли люди, которых мне выделил Его Величество, а главное — меня защищал лорд Хурельбард. И…

Она запнулась.

Ведь был ещё и Рен — человек, который следовал за ней в королевство, оберегая её в тени, защищая от опасности, о которой она порой даже не догадывалась.

— Я был напряжён. Возможно, потому что ты была вне зоны моей досягаемости, но тревога не покидала меня.

Елена не могла этого знать.

Узнав о нападении, Сиан пришёл в ярость. Граф Линдон и Дэн с трудом удержали его от того, чтобы он не пересёк границу вместе с имперской гвардией.

— Но… теперь, увидев тебя живой и невредимой, я чувствую облегчение.

В глазах Сиана отражалась лишь она.

Он был императором, но именно эта женщина была его поддержкой, тем, ради кого он жил.

— Теперь тебе больше не о чем беспокоиться.

Елена попыталась его успокоить.

Ведь в ближайшее время ей не предстояло покидать империю.

— Принц Эдмунд… точнее, теперь уже король. Хорошо ли прошли твои дни в королевстве?

— Да. Он сделал всё возможное. Даже чересчур.

— Рад слышать, что ты не чувствовала себя неловко.

Но что-то в голосе Сиана заставило Елену почувствовать лёгкое беспокойство.

Хотя его слова выражали удовлетворение, она уловила в них скрытую напряжённость.

И тут в её памяти всплыли недавние слухи, гулявшие по столице.

— Ваше Величество, вы слышали этот слух?

Елена спросила прямо, и в следующее мгновение заметила, как глаза Сиана едва заметно дрогнули.

Она тут же это подметила.

«Ты всё-таки обращал на это внимание».

По империи ходили слухи, что Эдмунд, Львиный король, проявляет интерес к таинственной Л., хозяйке салона.

Молва разрослась настолько, что появились даже разговоры о возможном предложении руки и сердца, о том, что Л. вскоре закроет свой салон и отправится в королевство.

Даже Эмилио, управляющий салоном, не выдержал и спросил её напрямую, есть ли в этих слухах хоть доля правды.

— Ты имеешь в виду слухи о том, что ты затмила своей красотой королевскую знать?

— Вы шутите.

Елена непроизвольно улыбнулась.

Но, улыбнувшись, вдруг почувствовала укол сожаления.

— Простите, если я стала причиной этих слухов.